这年冬天，这样悠闲的日子我们只度过了两天，便感到了房顶上的沉重压力——厚厚的积雪已把苇席和泥土混杂成的房顶压得沉甸甸的，大家都有一种担心，害怕雪再大一些，会把泥土培成的房子压塌了。幸好第三天雪变小了，变成了星星粒粒稀稀落落的小冰晶，间或雪停，我们便走出房子来瞧瞧。高高的雪堆满了砖砌围墙，像一夜之间谁给我们加了一道白色掩体，足足有十五厘米高。院子里的积雪已大约有两尺多厚，雪冻成的冰凌倒挂在果树枝上，倒挂在房檐下，房顶上的积雪也有一尺多厚，是该扫掉房顶积雪的时候了，否则，雪再下大屋子就有倒塌的危险，或者化雪时草泥做的房顶上雪水会全部渗进房子。这时候，我们必须首先保住整座房子，办法是戴上棉手套，先拿来梯子直靠房顶，然后爬上去用木推子推，再用扫把扫。那天，我和小舅子光旭、大舅子天祥都上了房顶，岳父岳母和明月绕到后院墙边，岳父岳母在房子底下看着指挥，明月也上了一把梯子，把我们推过去的积雪用木铲子铲下来，然后再用大扫把清扫干净。推下的雪堆在触地时发出砰砰的声音，每推下一堆都有一种轻松感。这一次，我们从房顶上铲下扫下的积雪成了一道足有一米宽、两尺高、三十米长的银色长城。接下来便是爬犁在发挥作用了，银色长城被爬犁一趟又一趟地推运到院门外，终于将院子里的积雪清除干净。
我们在房顶上扫雪的时候，四周的邻居也在房顶上劳动着，互相之间说笑，讨论着这雪下得多大积得多厚，一堆一堆的雪在落地时发出砰砰的声响，四周都听得到，因为四周都有人在扫雪推雪。本来还觉得冷的身体，半个小时后就微微发热，看着雪，闻着雪，推着雪，呼吸着大平滩加乌尔山上吹下来的清凉新鲜的风，只觉得头脑清爽，精神振奋。若干年后我很难再扫一次雪了，因为许多时间都在南方，冬天的时光很难再看到雪，因此，在寒冷的冬天里爬上房顶扫雪，左邻右舍谈论着雪，闻着雪的味道，看着雪的飞扬，吹着天山雪风，那是多么值得留恋的一幕啊！
房子的危险解除了，下一步便是打扫门前的积雪，一直扫到院门口。沉重的积雪在扫雪板一推一扫的连续动作下终于挪到两边，在院门口回头看的时候，一条银渠一样的小路直通门口。接着，我们又从院门口扫到厕所，为的是减少我们如厕的麻烦。
接下来，便是开通屋外的道路了。拉开院门，我才看见积雪已经把门封到了一半高，雪墙外的路上已经有几个邻居在自家院门前铲雪，他们挥舞着铁锨，扬雪的手臂一上一下地动作着，活像一场热火朝天的劳动。门口的雪还很蓬松，不怎么瓷实，几个人从院门口往外推，居然很轻松地就开辟出一条雪道，最终也把路连通了。然后，我们一人一把铁锨，把雪道扩大延长并且跟左邻右舍连通，最后跟门前的大路连接上。雪积得很多很厚，但是我觉得这雪在已经恢复了瓦蓝的天空的衬托下，显得特别温暖，特别温柔，把寥廓的马场装扮成了一片令人赏心悦目的银色世界。
这年冬天，我们的大部分时间是在房子或者院子里度过的。在北方过冬与在南方过冬的确有天壤之别，北方的冬天真正是严寒和大雪的固有范围。南方的冬天大多不能算是冬天，最多只能叫北方严冬的势力范围，而且这势力范围是可以机动的，有些年份会大点，有些年份又会小点。在北方过冬你不能经常骑着摩托车到处瞎跑冒险，更多的时候你只能够像我在上面所说的那样待在房子里，聊天喝酒吃菜打牌什么的，就连晚上撒尿也要在炕脚边放上一个尿盆。
在雪地上的几家院墙外走动的时候，我偶尔看见有戴着棉帽子穿着羊皮大衣的牧民，抱着一大捆的苞谷秆走进羊圈，这么寒冷的天气里，我听到了他们呼吸时发出的呼哧呼哧声。阳光普照着加乌尔山平缓的山脊，可以清楚地看见飞翔在蓝色天空中的鸟儿。而在那些冰凌高挂的杨树、榆树枝上，活跃着一群一群叫得更加欢快、蹦跳得也更加欢快的麻雀。就个体而言，麻雀们对一棵树是施加不了任何影响的，但作为群体而言，它们挥舞的小翅膀可以产生一种震颤的作用——把枯枝上的雪都震下来，雪花在阳光下飘散，仿佛首饰加工店里飞扬的银屑。它们先是在这些树上叽叽喳喳地讨论牧民手里的苞谷秆会不会藏着一些苞谷残粒，这些热闹而独特的声音足以让周围的一切竖起耳朵。接着它们又制造了一场飞扬的银屑，在银屑还没完全落地时，它们又一下子飞到对面的几棵树上对我进行评头品足——因为它们发现我竟然在这么寒冷的天气里戴着一副眼镜，而镜片早被一层霜花遮得有点朦胧了。
这些穿着单薄眼睛锐利的小不点们，也许只有它们才觉着这个冬天并不寒冷——冬天里也是有很多机会可以觅到食物的。譬如有一天，我和明月已经在院子里扫出了泡菜坛子般大的一片空地，用短棒支起了一个直径足有一米的筛子，撒上了一把麦粒，但是当我看到这些南方几乎已经绝迹的小不点们，此刻正毫不畏惧地冲破寒冷的包围，勇敢地进入我们布置的天罗地网并开始起劲啄食时，我竟然完全放弃了我们的阴谋，没有把那根短棒拉下来。有一刻我在想，人类并不见得常常聪明，他们看似周全得滴水不漏并且已经执意要施行的智谋，在那些弱小的敌人面前总是在最后一刻失去了它应有的威力。麻雀们吃完麦粒后，叽叽喳喳打闹了一番，完全不知道还有站在门后偷偷窥视的我们——肯定的，它们也不知道我们刚刚谋划了一个意欲颠覆它们命运的罪恶计划。它们打闹一会儿后，仿佛比赛一般，短小的翅膀发出扑棱扑棱的声音，又争先恐后地疾飞到院外的那片雪压冰挂的杨树林上去了。
有时，鸟的声音也会持续到夜里，给冰冷的黑暗燃上一点可以想象的火光。我通常听到的声音是猫头鹰的叫声，叫声响起在午夜两三点左右，从南面挨近河滩公路的那片林子里传过来咕咕咕的声音，越过河滩和白杨林，给我送来一种悠远和空旷，但又不显得飘忽，仿佛一套高级家庭音响获得的效果——实际上，整个马场的居住地的确像一间配置了家庭音响的洁白大房子，因为它的东西南北都有不高的山梁，住户又显得相对集中，于是，如果我站在后山的加乌尔山梁上遥看马场，它的确就是一间洁白空旷的大房子，而在里面发出的各种声音，又让我觉得是在大房子里配置了一套高级家庭音响。这些活动和声音深入到了草原的尽可能远的角落，它们和自然界以及人类一切美好的东西都是和谐一致的。至于一般人认为不够动听的猫头鹰的声音，我认为它恰巧是音响的某首歌里传出来的一个独具魅力的女中音独唱。奇妙的是这种独唱并不吵扰人睡觉，以我而论，许多次我听到这声音，觉得天山腹地里这座老马场是多么寂寥和静谧，深夜有这奏自天山脚下的旷远的音乐陪伴，真是长夜漫漫，境界高远，何不放心休息？何不尽意睡眠？这样想着，反而促成了我的第二次酣然入梦。
银白雪原
冬天已经进入了三九的序曲，房子外的温度也已降到零下三十多度，这样的温度在南方人听起来是骇然的，但是我能感觉到它的寒冷程度跟南方的零度差不多。说来很奇怪，当南方的气温降到零度时我觉着比这里的零下十几度还要寒冷，但是现在我已经没有这种感觉了，也许是置身其中一段时间后，身体已经适应这种温度了吧。难道这就是我们常常在评说一种现状时用以归纳的习以为常？
温暖是一种营养元素，在合适的温度里当然也可以培养出世界排名第一的懒虫。那些天的早晨，仿佛我母亲一样慈爱的岳母，在我们醒来之前已到厨房里生起炉子架起柴火，在为我们做早餐的同时，也在为鸡群拌食了。而岳父和我们，还有天祥、光旭夫妇还卧在各自的被窝里。室内炉火正旺，我和明月只露出半个头，怀孕的明月还在酣睡，习惯早醒的我则一动不动地躺在炕上，睁着眼睛望着房顶想事情。房内的挂钟滴答滴答地为我们数算着时光，我侧耳倾听，除了偶尔传来岳母在厨房里弄响的锅碗声外，我们谁都没有起来。那些天，我们简直无事可干，除了我实在忍无可忍在十一点多起来看书，然后吃岳母一门心思做好的早餐外，包括明月在内的其他人每天都睡到十二点以后。其时刺眼的阳光已经在雪原上普照三四个小时了，房外响起了一群麻雀的激烈吵闹声——冬天的时光是多么寂静啊。
