你的投资才能不是来源于华尔街的专家，你本身就具有这种才能。如果你运用你的才能，投资你所熟悉的公司或行业，你就能超过专家。
——彼得·林奇《战胜华尔街》
1944年1月19日，彼得·林奇出生于美国东北部马萨诸塞州首府波士顿。
波士顿始建于1630年，面积125平方公里，人口65万。它濒临大西洋，是一座优美的海港城市。它四周还有十多个城镇，这些市镇综合在一起被称作大波士顿区。
波士顿是有370多年历史的城市，被称为“美国最古老的城市”。1620年，一批受宗教迫害的英国清教徒乘坐“五月花”号，经过长途艰难的航行，到达马萨诸塞州附近。其中有一支由约翰·温斯洛普率领的队伍在查尔斯河入海口的南部建立了定居点。因为这些人中有许多来自英国林肯郡的波士顿镇，所以他们便把定居地用故乡的名字命名。
1632年，波士顿成为马萨诸塞州的首府，由于该城连接各地的道路像车辐一样放射出去，于是获得了“车毂之城”的别称。
波士顿在美国建国的历史进程中，具有重要的作用。在早期曾是开展抗英独立运动的中心。南北战争时期是主张废除黑人奴隶制的北方重镇。现今是新英格兰地区金融和工商业中心；同时还是重要的渔业市场和羊毛贸易市场，工业有棉毛纺织、皮革制品、制鞋、造船等，二战后又发展了电子计算机和电子设备、塑料、化学等工业。
波士顿的教育事业在美国首屈一指。这里学府林立，被称为是世界科技教育与研究的重要城镇。1635年，当早期的拓荒者还在披荆斩棘时，北美大陆最早的拉丁语学校便在此诞生了。波士顿共有大专院校80多所，为全国各州之冠。著名学府有哈佛大学（1636年建于市郊）、麻省理工学院、波士顿大学、东北大学等，专业院校有马萨诸塞学院、波士顿音乐学院等。另外，从事特殊教育的马萨诸塞盲校、贺拉斯曼聋哑学校也很有特色。政府每年都拨出大笔资金支持教育发展，反之，这些学校每年也给当地经济注入大量资金，吸引创办了许多企业。《财富》杂志曾将波士顿评为最佳国际商业环境、最利企业发展的城市之一。这个城市还有一流的美术馆、科学博物馆及成立于1881年的波士顿交响乐团。
波士顿是四季分明的美丽城市，每年6月到8月的夏日时光是美国人的最爱。因为在这段时间，波士顿到处充满了阳光，还有看也看不完的免费音乐秀、演奏会和表演秀等。波士顿的夏天，因有着这些目不暇接的活动和大众的热情参与而沸腾，人们脸上的欢笑和快乐，是此时共同的语言。
彼得·林奇的父亲曾是波士顿学院的数学教授。因此，彼得·林奇在儿时便生活在浓厚的学习氛围中。后来，彼得·林奇的父亲转业到约翰·汉考克公司作高级审计师，而由于父母的工作，小时候的彼得·林奇便接触到了基金和股票。虽然那时，他根本不知道这些名词代表着什么，也不明白其中的道理，但是父亲的工作还是为他打开了一扇通向成功人生的大门。
有趣的是，1944年1月19日，彼得·林奇出生的这天，纽约道·琼斯指数大幅下跌，而且在之后的一周内，美国股市没有回升的迹象，而是一跌再跌。
但不管股市如何动荡，中产阶级的家庭依然过着富足的生活。一般中产阶级家庭都拥有独立的别墅，并且家中有一辆轿车，这足以让孩子在无忧无虑的环境下度过快乐的童年，并接受良好的教育。彼得·林奇3岁以前，他们一家像所有的中产阶级人士一样，过着悠闲的生活。
在美国，中产阶级人士最热衷于高尔夫球运动。当时，彼得·林奇的父亲也是一名高尔夫球爱好者，并且经常在空闲时间与同事去郊外布雷·伯雷高尔夫球俱乐部打高尔夫球。刚会走路的彼得·林奇，有时就跟随父亲到高尔夫球场玩耍，以至于在很小的时候，彼得·林奇就对高尔夫球的规则了如指掌，并时常挥动着和他身高差不多的高尔夫球球杆跃跃欲试。但是，像他这样小的孩子根本不可能完成哪怕一个非常简单的打球动作。但是彼得·林奇是一个既顽皮又聪明的小孩，父亲每次去高尔夫球场，他总是嚷嚷着要跟去，即便是在父亲去布雷·伯雷高尔夫俱乐部会见重要的客人的时候，彼得·林奇也哭着闹着要去。作为孩子的父亲，对于儿子这个简单而又幼稚的要求，父亲总是会尽量满足。让父亲想不到的是，在自己去世之后，自己的儿子竟然以此为生。
彼得·林奇的母亲是20世纪40年代典型的美国妇女，接受过良好的教育。因为彼得·林奇的父亲能够赚到足够的钱来养家，因此母亲就呆在家里，充当一个相夫教子的贤妻良母角色。在彼得·林奇的童年时期，母亲总是细致周到地照顾一家人的生活，虽然在彼得·林奇的爱好和事业上没有过多的帮助，但是她总是尽力为孩子创造温馨的家庭氛围，并且尽量让自己表现得和蔼一些。
彼得·林奇3岁的时候，他的父亲不幸患上了癌症。这让彼得·林奇一家陷入了经济危机。在以后的日子里，因为父亲身体的每况愈下，家庭的生活也随之改变。到彼得·林奇10岁的时候，他们一家已经十分贫困。
由于彼得·林奇的父亲一直想为自己的妻子和孩子留下一笔财富，于是就拼命地工作，这使得他错过了治疗时机，以至于很快就一病不起。
当时癌症是一种不治之症，经确诊后就只能等待上帝的召唤了。但是上帝却给了彼得·林奇的父亲更多的时间——好像上帝有意要给彼得·林奇一个机会，以便让他享受更多父爱的温暖。然而就在彼得·林奇10岁的时候，他的父亲还是因为癌症晚期去世了。而他留给彼得·林奇的，除了一些高尔夫知识以外，就只有贫困和饥饿。
受家境的影响，10岁以前的彼得·林奇对股票知道的很少，也没有更多地去关注，他对高尔夫球场上那些时常谈论股市行情的人，并没有多大的兴趣，他所有的兴趣还在绿色的高尔夫球场地，那时的他特别喜欢有人在他面前高高挥起球杆。有时，他会目不转睛地瞅着空中飞翔的小白球，直到落到一片绿油油的草坪上，他才会迈开脚步，迅速地跑过去，并且仔细寻找那个白色的高尔夫球。
父亲的去世，对彼得·林奇来说是人生的第一次打击。这个打击直接造就了彼得·林奇坚强自信的性格。为了维持生活，母亲不得不外出工作，而在那个时代的美国，妇女外出工作只有很少的酬劳。而且还需要她经常加班加点地工作，即使是那样，她们的工资也只有男性的60%～70%。因此，母亲辛苦工作的收入难以维持家庭的开支。由于母亲是受过教育的知识女性，再加上她对儿子的爱，使得她坚定了一个信念，那就是坚决不让彼得·林奇辍学。
虽然彼得·林奇也想接受良好的教育，但当时并没有人能够帮助他们，而接受教育需要一大笔开销。他当时只是一个10岁的孩子，根本没有能力工作。而在20世纪40年代的美国，一个贫穷的家庭是很难得到亲戚和朋友的经济支持。因为那时的美国人，只崇拜成功者，不同情失败者，要想依靠别人的帮助来使自己接受良好的教育是不可能的。
尤其是在工业、科学和教育发达的波士顿，人们都不能接受自己拥有一个非常贫困的亲戚。
但是坚强的彼得·林奇和他的母亲承受住了这次失去亲人的打击。为了减轻家里的经济压力，年仅11岁的彼得·林奇决定半天上学，半天工作，以便减轻家里的经济负担。
但是一个11岁的孩子又能干什么呢？而且有哪一家公司会雇佣瘦弱而又无知的儿童呢？
经过二战洗礼的美国，在20世纪50年代初期，经济实在谈不上飞速发展。
那时，即便是一个成人，找到工作也是非常困难的，更何况是一个孩子呢。这个时候，彼得·林奇想到了布雷·伯雷高尔夫球场，想到了那些和他年龄差不多大的球童。
球童就是在打球时为球员携带和管理球杆，并按照规则帮助打球的人；当一个球童受雇于一个球员时，在发生与球有关的场合，该球童始终被视为球的所有者，而且他的携带品也被视为是该球员的携带品；除非该球童是按照另一球员的特定指示行动，在这种情况下，该球童被视为是指示他采取行动球员的球童，即职业球童。
因为小时候经常随父亲去高尔夫球场，彼得·林奇认识许多布雷·伯雷高尔夫球场的工作人员。当他独立一人来到布雷·伯雷高尔夫球场的时候，正好遇到了球场的经理，于是向他说明了自己的情况。一方面，出于同情；另一方面，球场也正需要一个懂得打高尔夫球规则、愿意为球场捡球的球童。因此，球场的经理愉快地答应了彼得·林奇的请求。
在很短的时间里，从小就对数字有着浓厚兴趣的彼得·林奇，便熟悉了高尔夫球场的工作。
虽然相比之下，球童比其他布雷·伯雷高尔夫球场的工作人员拿的薪金少得多，但是高尔夫球场毕竟是一个富人的聚集地。
而许多在高尔夫球场上挥杆的有钱人并不能够很好地击球，他们的水平相当业余，常常会将球击进树林和草丛中，这些富人当然不屑于去寻找那些击丢的球。这样俱乐部不得不雇一些儿童去替他们找球，那些找回高尔夫球的球童通常会得到一笔小费。因此，彼得·林奇赚的钱有时会比母亲还要多一些。
在彼得·林奇的努力下，读二年级时，他竟从一所私立学校转到了一家条件更好的公立学校，并且可以让自己吃得更好一些。
