花小婵有点懵，暗中戳了戳任途的后背。任途毫无反应。
“先这样吧，”
秦娐喜形于色，很热情的说道：“屠先生、单姑娘，你们二位去吃午饭，再休息一会，等客房打扫干净，就能住了。”
任途颔首，说道：“给贵庄添麻烦了。”
“屠先生说哪里话？我们夫妇求之不得！来，这边请！”秦娐说着话，当先引路，带着任途和花小婵去往正厅用餐。
花小婵不知任途葫芦里卖的什么药，心里疑惑重重，不过也不好多问，只能暂且顺从。
午饭的菜式多样，荤素搭配合理，清爽而不油腻，体现了主人良好的饮食素养。饭后，任途和熊半德闲谈了半晌，秦娐偶尔搭一句话，花小婵则只听不说。
个把时辰后，客房准备好了，熊半德夫妇将任途和花小婵各自安排好，相继离去。任途住的客房有两间，前屋是小客厅，后屋是卧室。
任途来到后屋，关好窗户，放下“血妆木”树枝，恢复了本来面貌。
好险！他能明显感觉到，维持变脸开始吃力，估计再过半个时辰，就坚持不住了！
花小婵锁好前屋的门，走进后屋，还没坐下便问道：“你怎么想的？”
“研究妖物。”
任途盘膝坐在床上，闭目运功恢复灵气，言简意赅的说道。
花小婵纳闷，这是什么理由？眼见他练功、不便打扰，她索性也就地打坐。
傍晚，任途灵气全部恢复，吃过晚饭，便尝试着在“血妆木”树枝内刻画灵纹。如此过了两日，他已将此妖物的特性大致掌握。
猜得没错，树枝内的生命力随着时间的逝去而减弱，历经十至十二个时辰，便会烟消云散、彻底湮灭，与此同时，树枝的硬度逐渐增强，直至硬如铜铁，再无变化。
值得一提的是，那股薄弱的生命力竟能影响灵纹的刻画！这让任途始料未及！相反，硬化完成的树枝类似于一般的铜铁，在里面刻画灵纹毫无问题。
刻画灵纹是一项极其精细的工作，一丁点的瑕疵都能降低灵纹的威力，更有甚者，会损坏整个灵纹，导致灵纹师功亏一篑，白忙活一场。
因此，那股生命力产生的影响虽然不大，但对刻画灵纹来说，破坏力惊人，足够致命！
这时候，问题出现了！树枝硬化后刻画的灵纹，与硬化前刻画的灵纹，有没有区别？如果有，那到底是什么区别？
遗憾的是，由于时间较短、还有那股生命力的阻挠，任途在树枝硬化前刻画灵纹不成功，也就无法得知上述问题的答案。当然，他是来铸造灵剑的，这个问题只能放一放了。
……
任途来到浮雨山庄的第三天，熊半德亲自动手，爬上“血妆木”，锯断了一根水桶粗、丈许长的主枝。
锯的时候，老仆举着水盆，站在树下盛接滴下的血色汁液。锯好后，熊半德怀抱主枝落地，将切口处渗出的汁液，也通通挤入水盆。
水盆直径一尺，深半尺，装了小半盆的血汁。熊半德一饮而尽，又把盆里添了个干净，大呼过瘾。
血妆木的断口处，以肉眼可见的速度止血、结痂，裸露的内里变得深红，按熊半德的说法，顶多两、三个月，那里又会长出新的主枝。
趁热打铁，趁着主枝还未硬化，熊半德手脚麻利的快速制作木剑，五个时辰便初步成型，再配一个舒适的剑柄，就行了。期间，切削主枝还是产生了少许汁液，全被他吞了。
任途接过制好的木剑，观察了一下，见剑身白里泛黄，隐约透出血色，一看就与众不同，而硬化后的锋利度也超过了普通的铁剑。
三天之后，十九画的剑气灵木剑，出炉！
试过此剑的威力，熊半德夫妇赞不绝口，双手奉上三万两银子，并极力挽留屠先生多住几日。
任途谢绝，与花小婵一同登上马车，回长封城。
颠簸了将近一个时辰，车厢内，闭眼休息的花小婵猛地睁眼，不由分说，探手抓住任途的胳膊，冲天跳起。
哗啦！
他们瞬间撞破车厢顶部，跃至半空中。
轰！
脚下传来巨响。
“哇——”
以及车夫的惊呼声。
任途低头看去，顿时心神一震。
一团黄黑相间的兽影，狂风般掠过地面，摧古拉朽似的撞碎了马车，带起的冲击波直接震飞了车夫。那兽纵身一跃，看准车夫的摔落轨迹，头顶尖角斜斜一送。
噗！
尖角洞穿了车夫的肚腹，顿时血花四溅。
“啊！”车夫惨叫。
那兽四爪着地，滑行了几步，刹住了身形，转头看向正在落下的任途和花小婵。
车夫双手握住穿过自己肚子的尖角，无力的推了几下，想要将身体拔出去，但显然是徒劳的，挣扎、抽搐了一会，他渐渐软倒，整个身体挂在尖角上，再无声息。
那兽的体型壮硕高大，堪比成年大象，浓密的毛发有黄有黑，看样子，像是全身长毛的雄狮。只不过头顶正中顶着一个尖角，大约一尺多长，根部有手腕粗细，尖端斜冲向天，锋利无比。
独角狮！
任途认出来了，眼前的是二阶异兽，实力相当于血脉境八、九重。
此地怎会有异兽？还是二阶？
他一落地，便查看四周，弄明白所处的位置。刚才他也感知到了危险，但反应没有花小婵那么快。
马车行走的自然是黄沙大道，旁边不远就是树林，更远的则是连绵的群山……
落云山？想来应该是的。
只是，大道既然建在此地，那周围理应不会有异兽，否则，不是让普通人来这里送死吗？可当前不仅出现了异兽，还是异常凶恶的二阶独角狮！
事情不寻常！
任途目光一凝，注视独角狮，蓄势待发，防备它的突袭。
独角狮歪了歪头，将尖角上挂着的车夫尸体甩掉。
砰！
车夫尸体滚落几丈外的地面。
哗呲！哗呲！
独角狮的两只后爪缓慢刨着地面，头部低垂，以尖角对着任途，就要发动攻势。
“咻——”
一道尖锐刺耳的呼啸声，从树林内传出。
独角狮立即抬首，竖起耳朵细听，几息后，辨别出声音来处，四爪猛然发力，身体闪电般蹿出，没入了侧方的树林。
