武林大会结束第二天,李家丫鬟和李淑兰在天井处聊天。庄清瑜无聊在屋内听着。
“奶奶,奴婢听说,这界武林大会来的人没有往届多呢。”
“哦?不是说杭州城内外都叫武林人士挤满了,还没有往届多吗?”李淑兰吴侬软语,细声细气。温温柔柔地问着,声音很好听。
“那什么武林第一美人就没来。好多人都是特意去看武林第一美人呢。听说长得国色天香,倾国倾城的。还武功高强,是峨眉派掌门的关门弟子。”小丫鬟一脸羡慕的样子。
“再怎么武功高强,也不过是一女子。比武又不是比美貌,说不定她怕输呢。”
李淑兰“嗤”一声,不屑地说。美貌的女人总是不喜欢人说别的女人美貌,特别是还是自己的丫鬟当着自己的面说。
这丫鬟可是没什么眼力劲的。倒底不是大户人家丫鬟,果然无知的人都是胆大的。竟然反驳说:
“奶奶,这您就想错了。奴婢听说是什么今年冬天,天山冰雪莲盛开。凡采得天山冰雪莲服食之人,长生不老,白发红颜,返老还童,而且容颜终身不变。江湖上为了争得这天山冰雪莲,许多高手都去了天山。武林第一美人就是直接去了天山呢。”
顿了顿,又低声说:“听说朝廷都派了不少高手去了天山,也是去争夺天山冰雪莲呢。”
“不过传说的事,岂能当真!”李淑兰表示怀疑。庄清瑜心里表示她的赞同。
“呵呵,这宁可信其有,不可信其无嘛。毕竟是人特别是女人谁不想青春永驻呢。”
看样子这丫头跟着李淑兰身边也学了几句文嘛。
自从练了洞中武功秘笈,庄清瑜就连听力都比以前进步不少。用不着偷听,这主仆二人的话主动往她耳朵里钻,想不听都难。
吃着小多子从楼外楼买回的红烧狮子头、叫化童子鸡,庄清瑜和小多子讲笑话般讲了天山冰雪莲的事。
“这事吧,奴才还真听了不少。今天楼外楼吃饭的人基本上都在议论这事。小多子笑着说,不以为然。
“还说,往常武林大会刚结束这几天,楼外楼用餐的想排上位都难。今年大家急着赶往天山,争夺天山冰雪莲。听说不仅返老还童,练武的人吃了,会内力大增,事半功倍,是武林至宝呢!”
“我还以为只对女人有用呢。”庄清瑜兴趣平平。
“主子,听说天山冰雪莲长在天山峰顶,要轻功绝顶的人才能采到。主子,您不去试试?”小多子无所谓地劝说。
“一则那东西不知有没有,二则往北走,天会越来越冷。而且,没听人说冰雪莲是要冬至那天出现吗?那该多冷?听人说北边最冷的地方,能冻掉鼻子。咱犯得着受这苦吗?你主子我最怕冷了。也最喜欢美食了。”说着,庄清瑜拿着鸡腿美美的咬着。
“咱总困在这杭州城,也不是个事呀。”小多子苦恼着。
“也是,姐我又不是属耗子的!”庄清瑜气愤了。
“咱现在也不适合继续往南了。本想今年年底前到云南,明着不找哥哥他们,暗中联系联系,说来,小天赐都二岁了,嫂嫂又生了一对龙凤胎,我这做姑姑的都没见过,还真是想念呢!”
庄清瑜皱着眉,默了默:“好,我们就去天山。听说北方的炖鱼调料好,入味足,姐就去尝尝。姐去天山破冰取鱼去!顺便看看那些犯二的武林人士,怎样夺取传说中的天山冰雪莲。”庄清瑜越说越激动,手里举着鸡腿站起来。
“主子,奴才听说破冰取鱼在东北黑龙江那块,那有人参。天山在大清的西北方。”小多子弱弱地说。
“哦,对,那什么长白山对吧?贾薇送太后一枝人参,号称长白山千年人参,太后笑得嘴都裂到耳后根了,只说什么是可遇不可求的宝贝,是救命良药。姐早就说过,哪天没事了,去长白山挖人参,就姐这轻功,上长白山挖人参不就是一句话的事?那什么500年,1000年的人参,姐是没去,姐去了,想要多少有多少!”
主子说大话不怕闪了舌头。小多子讪讪陪笑。无语望天,找找看,刚刚是不是有头牛飞入云端。话说,主子这该多大的仇,多大的怨呀,随便什么都往贾薇那贱人身上扯。主子看似潇洒,倒底还是被伤着了。以后逮着机会一定要帮主子报仇。
“那是那是,那些挖参人挖不到好参,是没主子您这样的轻功,上不去那深山老林,悬崖绝壁。”
庄清瑜听小多子这么说,眼睛一亮:“那我们去长白山,又可以吃鱼,又可以挖人参。我们说不定真能挖到千年人参呢?”
“主子,您又不差钱。那千年人参您挖了也没用。那什么老参是用来吊命的,主子您用不着呢。我们还是去天山吧。那天山冰雪莲吃了百病消除,主子您宫寒的毛病肯定也能治好!”
小多子原本对去天山并不热衷,也认为武林人士去争夺传说中的东西有点疯狂。但刚刚见了他家主子对贾薇的怨念,联想到主子是因不孕,贾薇那贱人才趁虚而入,小多子力劝庄清瑜去天山。
“主子,我们去天山吧!即使没有天山冰雪莲,见见普通的雪莲也好呀。听说雪莲盛开在天山冰峰上,很是美丽呢!再说,那么多武林人士都去天山,还不知会发生多少有趣的事呢?反正现在天还不冷,我们就当看热闹也不亏是吧?”
天山雪莲有滋阴补阳,治疗妇科疾病的特效。庄清瑜以前也吃过烘干的天山雪莲,没什么作用。不过听说现采现食疗效更好。小多子希望他家主子身体健康,将来能有自己的后代。若意外,真有冰雪莲,被他家主子获得,让他家主子青春永驻,长生不老,那更是美事一桩!
不过,小多子也认为那真心不靠谱。自古那么多追求长生不老的皇帝都没成功,这么凭空降临一个传说,一朵冰雪莲,就能长生不老?再说他家主子也不是武功天下第一,就真有那冰雪莲,他家主子有那个命在众多疯狂的武林人士手中夺得吗?
小多子头脑真的很清醒,可他控制不住自己的心,万一幸运大神降临,真有冰雪莲,真让他家主子得到了,那该多好?不是说一切皆有可能吗!
庄清瑜没想那么多,既然小多子极力相劝,又有热闹可看,那反正没地方可去,就去天山啰。内心还是觉得去长白山挖人参更实惠。
贡茶明前龙井
西湖龙井,属绿茶,是中国十大名茶之一。产于浙江杭州西湖龙井村周围群山之中。距今已有1200多年历史。乾隆帝六下江南,四次到了西湖龙井茶区。乾隆帝把狮峰山下胡公庙前的十八颗茶树封为“御茶”,专供皇上,太后,连其他皇亲贵族除非赏赐,否则轻易不得见。
进贡乾隆皇帝的龙井茶被称为贡茶明前龙井。顾名思义,明前,就是是清明之前采摘的嫩芽炒制的,明前茶是西湖龙井的最上品,因它的嫩芽像莲子的心,也被称为连心。
而平常王公贵族、商贾大户们喝的一般是雨前龙井。也即清明之后,谷雨之前(四月5-20日)采的嫩芽,也叫二春茶,是西湖龙井的上品。除了嫩芽外,还有一芽一嫩叶的,泡在水里像古代展开旌旗的枪,被称为旗枪;一芽两嫩芽的则像雀鸟的舌头,被称之为雀舌。
却说庄清瑜和小多子商量好决定去天山后,当晚去了小成子,晓霞那。告诉他们估计明年春天才能回江南。并留下2000两银子,叫他们冬天去看看那些乞丐,帮帮他们,特别是老人小孩。
晓霞拿出一包茶叶,递给庄清瑜。庄清瑜奇怪地说:“晓霞,你知道我不怎么喝茶的?”
“主子,奴婢知道。可这是贡茶,最好的龙井茶。就是皇上赏了二两给和珅,他吹了一年牛的那种一一贡茶明前龙井!”晓霞激动地说。
“可再好,你给我不浪费了吗?”庄清瑜一脸莫名其妙加不以为然。
这人该多不讨喜呀?这么珍贵的东西在她这成了包袱。即使您喝茶就如陆雪儿所说是牛嚼牡丹,您好歹也体谅体谅做奴才什么好的都想孝敬自家主子的心思好不好?对这种不尊重奴才劳动成果的主子,严重鄙视!
“反正格格值得最好的东西!”晓霞果断地说。晓霞当心自己再和主子多就此问题说几句,会内伤。赶紧结束话题,连多时不用的格格称呼都出来了。旁边小成子小多子一脸赞同。
小多子赶紧上前接过,说:“主子,总比喝白开水好吧?这里估摸着有一斤吧?您留着送人不也可显摆显摆?想想要是把这些摆在和珅面前,不知他是什么表情?想当初,他拿到那二两茶叶,尾巴都翘上天了。”
“小多子,拜托你头脑清醒点,面对现实吧。我们现在已经离开王府,就一普通人,还是被追铺的对象,还想着去什么人面前显摆显摆?”
“主子,您就让奴才们想想不行呀?若是那纪晓岚、刘墉看见了,眼睛可不得冒绿光?他们两都嗜茶如命呢?
纪晓岚帮着南京破了前明后裔造反那么大的案子,皇上才赏了他二两明前龙井,连刘墉上门讨茶喝也像割他肉似的。主子,您不爱喝,先收着,总有派上用场的时候。”小成子也劝道。
庄清瑜也真心冤枉,咱自小生长在大杂院,整天为生活忙忙碌碌,可能会品茶吗?咱有那条件,有那实力吗?
后来嫁入皇家,品茶要静心,要有耐心,需要很多的时间去研究,咱是那浪费光阴的性格吗?有那外国时间咱还不如好好练练功。
这不,皇上江南遇刺,关键时刻还不是我挺身而出?那会品茶的纪晓岚只会在一旁大呼救驾,到那种时候,谁都知道要救驾了好不好?以为你声音大就是忠心护主?真是百无一用是书生!陆雪儿更是吓得在一旁瑟瑟发抖,还要分人去保护她。
“那你们是怎么弄到的?”庄清瑜还是觉得奇怪,问小成子晓霞。
小成子摸摸头,答道:“奴才有一天一大早在茶林练轻功,上到了狮峰山绝壁附近。听到那茶商和底下管事说,今年的贡茶已安全送达。说每年进贡给皇上的是第一批采摘的茶,其实叫社前茶。每年3月20号左右开始采摘。送到京城正好清明之前。比明前茶更珍贵难得!
社前茶每年产出大约10斤左右。今年产出了13斤多,对外称9斤多,10斤不到,其实是送了杭州知府一斤,送了和珅两斤。说是每年都送了和珅两斤呢!”小成子气愤不已。
“和珅真是个大奸臣!皇阿······老爷赏他二两贡茶,他吹了一年的牛,兴奋得要发疯一样,原来都是骗人的!自己每年从底下可以得两斤的孝敬!这个大贪官,挖墙脚都挖到皇······老爷跟前了,胆子可真不小!而且那老小子脸皮可真厚,真会演戏,真不是个东西!”庄清瑜也骂到。
“太后那每年也就两斤呢。听说皇后令妃他们每年才半斤。皇上每年当宝贝一样收着,轻易不赏人的。纪大人上次扬州搜捕天地会,立了大功,向皇上讨要,皇上不还说再赏自己就没了,先欠着,明年再赏吗?”小多子也跟着咬牙。
庄清瑜问:“那茶商怎么一大早出现在山上,他们晚上不回家睡觉吗?”庄清瑜问道。
“他们怕人家偷贡茶呗。”晓霞不以为然地说:“听说每年到采贡茶之前,茶商老板和手下,很多打手就会整夜守在山上,就怕贡茶有个闪失,那可是掉脑袋的事!就是平常也派人看守,严禁外人靠近的。”
“晓霞嘴快了。咱们到杭州时,明前龙井早出完了。”小成子看一眼晓霞,晓霞反映过来,脸一红,低下了头。
“最近,杭州不是开武林大会吗?他们担心有人浑水摸鱼,偷挖或破坏贡茶树。这一阵子他们都派了不少人整天巡山,不分白天黑夜。尤其武林大会这几天,连老板都上山了。”
“那你们是怎么弄到这茶的?”为了替晓霞解围,庄清瑜特意看着晓霞问。
晓霞抬起头,脸上还有点红,还有点不好意思:“上次主子来说,杭州知府贾仁泰是那贾贱人的族叔。正好小成子又偷听了贡茶明前龙井的事,当时主子走的急,我们也忘记告诉主子这事。
心里一边后悔一边气愤。就商量着那贡茶主子您反正不爱喝不关咱们的事,但喝不着就关咱们的事了!小成子和我都想替主子出出气!和珅我们够不着,贾仁泰我们总得试试吧?
小成子和我一合计,我们连夜就去了贾府,小成子轻功好,进了贾府,我在府外放风。”
晓霞看了小成子一眼:“小成子,你接着说吧。”
“奴才一跳进去,发现一点动静也没有。当时奴才还有些紧张了,担心自己掉人家设的套里了。心想,奴才这明明是临时起意,不会这么倒霉赶巧了吧?这贾仁泰可杀了天地会,白莲教不少人,不会赶上他设套捕杀他们吧?奴才也不敢轻举妄动,只好先老老实实等着。等了一会,还是没动静,奴才准备先去正房探探情况。
奴才运气好,一到正房,还没开始行动,那夫人的心腹婆子就开口问:‘你怎么又回来了?’
奴才吓了一跳,摸不着头脑,又担心惊动她大叫唤人,只好硬着头皮诈她:‘忘记取明前龙井了。’她告诉奴才茶叶在贾仁泰书房。要奴才记得走时恢复原状,不连累她。
奴才问她书房怎么走,她说你不刚去过吗?奴才心里一紧,只得说,刚才去时绕了道,现在再说一遍。那婆子倒老实,又说了一遍。
奴才进到书房,取了茶叶,又顺手包了一些古董字画就离开了。和晓霞汇合后,我们觉得肯定前面已经有人做了手脚,贾府的人现在还没醒来。这么好的机会,不拿白不拿,又进去再吹了迷烟,将贾夫人和贾老太太的珠宝首饰搜了一大堆。不过,奴才怕时间耽搁太久,有危险,没有仔细搜呢。”
庄清瑜一边听,嘴角直抽:合着原来这就是前人栽树,后人乘凉。那婆子那时头脑不正常,被庄清瑜恐吓得听话得很。
小成子和晓霞将贾府的财物藏在到了自家特意挖空的墙里。打开给庄清瑜他们过目,只见一大堆金银首饰,玉佩玉手镯,珍珠首饰更是一大包,全是一颗颗又大又圆润饱满。还有10颗东珠,从贾老夫人那搜来的。
庄清瑜叫他们保管好,千万别拿出去露了眼。天下有的是穷人,不怕没地方花。
庄清瑜和小多子离开时,贾知府家仍是一片混乱。贾知府派出大量人马通缉大盗一枝梅,私下却怀疑是庄清瑜下的手,于是更加卖力搜查庄清瑜他们。无奈进出杭州城的武林人士实在太多,且一个个骄横跋扈,士兵和衙役轻易不敢惹。贾知府一无所获。