宝珠陪着父亲将过去的老地方走一走，她发现家乡变化太快了。沿街个体一家接一家，生意非常火爆。她又想到菜市场去看看，能为父亲买点什么可口东西，抬头一望鸡鸭鹅鱼、山珍野味琳琅满目。她问了问师傅，这些家禽、特禽是人工饲养的，还是山上捕获的，经营这些违不违法呢？那位师傅笑着说；“你有多少，我要多少！”宝珠想自己真是落伍了，于是买回了一只特大的野鸡准备给父亲滋补滋补。
临走，宝珠打算把父亲接过来一起生活，可是父亲无论如何不愿意离开老家。
半年过去，宝珠一直没有和姐妹们一起出入，但从外得到的消息，姐妹们却并没有忘记和宝珠分享。自把车队工作交到巧珍后，姐妹们生意一直都不错，并且还带动了全镇其它村落的人也加入了过来。
女儿明年就要参加中考，儿子也上了中学，家里的开支日显捉襟见肘。宝珠于是和婆婆商量打算在家多养些鸡鸭，以贴补家用。
入春，宝珠开始尝试摸索养殖，她从各家挑选上好的鸡蛋，用自家的和别人兑换。
没多久几十只毛绒绒的小鸡便破壳而出。四邻八舍需要，宝珠均以优惠的价格销售一空，接着，她再次尝试大规模地繁殖，一下几千只都村里人被抢购一空。宝珠欣喜若狂，终于让家庭从困境之中走了出来。她嘘了一口气决心把家庭养殖做大做强，从幼苗到成鸡，从喂养到预防都要亲自摸索一套过硬的本领出来。
九爷没事又端着旱烟来到宝珠家。闲聊之余，九爷问；“宝珠呀，你要不要找个男人帮帮？我看你一个女人撑着这个家不容易啊。别把身子骨累坏了，你婆婆现在年龄也到了，你不能太辛苦了自己。”宝珠能体会到九爷是出于真心关心自己，但自己怎么能私自撇下儿女和年迈的婆婆呢？要说嫁人多年没嫁，现在提它干啥？
九爷说，东头刘思奇你觉得如何？只是他比你小一岁，让他到你家。
宝珠没有表态，只是说等段时间再说吧。
九爷与宝珠的对话，不知怎么让婆婆听到。婆婆担心万一宝珠嫁人了，自己这家就等于散了。她悄悄找到腊梅商量。
腊梅说：“我猜到，你家宝珠是会守不住的，像她那样有文化又活泼的人，能安分守己吗？天要下雨，娘要嫁人，阻拦是阻拦不住的，让她走吧。这年头有政府呢，你还怕你孙儿孙女养不活？如果你把她留在家里，说不定将来你受的气更多呢。”
听腊梅的口音，婆婆着急宝珠是不是避着自己，在外早已有了野男人。
“真是可怜啊！孙儿孙女从小跟着我这个婆婆，没吃过好的，穿过好的哟，现在，娘又要离他们而去了。”宝珠的婆婆在腊梅家一边诉说着，一边流着伤心的泪水。
没过几天，九爷又来了。宝珠和九爷商量说：“九爷，我想将后垴一片荒地开发出来，每年给墩里一定的租金，建一个特禽养殖基地，你觉得如何？”
“什么叫特禽养殖基地？你详细说说。”
“就是利用人工来饲养些山鸡、野鸭、天鹅等。现在其市场潜力非常大，价钱是普通的鸡鸭十几倍。”
“这些东西也能养？你有把握？”
“嗯。”
“你一个女人…..？”
“那，那你就叫刘思齐来跟我帮忙吧。”宝珠不好意思跟九爷终于吐出了心思。九爷听后，立即答应了宝珠要求，并说三年之内墩里不收你一分租金。三年后，咱们再签合同。”
