料理完王贵业的丧事，王尊严抽了半天空去找周需儿。去找周需儿，是因为他妈周兰的嘱咐，说，你爹虽然死了，但周需儿对他是有帮助的。要不是周需儿，你爹都被烧成灰了。除了这个，王尊严还想知道当时是怎么回事，这事只能听周需儿的，毕竟是他第一个发现了王贵业。
走在路上，王尊严碰到周老黑，问，周需儿在家么。周老黑笑眯眯的，见是问他儿子周需儿，脸一沉，说不知道，径自走了。王尊严到了周老黑家，叫周需儿，只有他女儿凤在院子里玩，告诉他，周需儿不在家，径自玩自己的。
周老黑和凤的反应，王尊严知道为什么。一个生在农村，长在农村的人，不思量着怎么种地，天天练什么歌，难道不是不务正业吗？！照周老黑的话，都是电视给闹腾的，电视上演的，都是给不种地的人看的，把种地人的心都看散了，看的找不到北了。因此，他在家里关了电视的禁闭，把它锁起来，把电线断了，孩子们也不许看。知道这层，所以，王尊严也不怪他们。王尊严站那儿想了想，就奔南岗子来。
这南岗子是二十世纪五十年冀村为了灌溉农田挖河堆成的土堤，东西绵延有三四公里，位于冀村南，所以俗称“南岗子”。岗子上种满了榆树，杨树，又经年累生许多杂草，野兔、獾、蛇、麻雀、野鸽子。若是谁家死了猫狗，也都弄到这南岗子上来扔掉，任其受自然的化解。岗子上草木繁盛，却少有人来。这岗子上阴风嗖嗖，据传还有鬼灯笼，狐仙出没，若不是胆大的，很少敢一人上来。
王尊严上了岗子，就听到东头有人唱歌，调门很高，他就奔东头，远远地看到周需儿对这一棵树唱。
他走过去，递给周需儿一支烟，周需儿拒绝了，说，吸烟伤嗓子。王尊严就给自己点上，吸了一口，说，我爹的事，谢谢你啦。
周需儿看了他一眼，嗯了一声。
王尊严问，那天你是头一个看到我爹的，啊？
周需儿停了停，瞥了王尊严一眼，幽幽地说，那天吧，我就是在这唱歌，你爹在那边，那边——他努努嘴——生火，那蛇有味，你知道的啊，我就往东走，出了这林子，我就唱了一会儿，临走的时候回头看你爹，他就不见了，我闻到衣服烧焦了味，就咯噔一下，跑过去看，他就爬在火里了。后来的事情你就都看见了——他又顿一顿——他嘴角都流着沫子，是抽了风了。
王尊严就拍了拍他肩膀，说，不管怎么样，还要谢谢你。你唱吧，你唱吧。说着，就一步一步走下岗子。
王尊严所以要这样问，是因为他妈周兰告诉他另一个版本，说，那天是周需儿跟你爹打架争吵，失手把你爹推到在火里，又犯了羊角风才烧成那样的。但周兰又说，这事是郑东起传出来的，三分真七分假，但说周需儿打得过你爹，不好让人相信，最好当面问一问周需儿，看他怎么说。
其实，周需儿也没有全说。那天，他的确来这唱歌，还来自己的地方，那是他的习惯。他来的时候，王贵业刚逮住一条黄花蛇，还有一只大青蛙，正在那捆绑。这是他的独创，名叫“潜龙在渊”，把那蛇和青蛙去除内脏，将其捆绑在一起，然后用河底胶泥封起来，烧起火来，将泥包放入火中，半小时光景就可以了。
周需儿见了，心里恶心，但嘴上不说。他想，你弄你的蛇，我唱我的歌，谁也不碍谁。但他还是比平时走了远点，离王贵业也远点。他定了定神，才能唱，但都不在状态，他正郁闷时，屁股上就被踹了一脚，是王贵业从后面踹了一脚。
王贵业大声骂他，奶奶熊的，跟鬼哭的样儿，滚！
周需儿看不得王贵业凶，以往早就吓跑了，但今天他也不爽，使性子跟他较劲，偏要硬气一回，就大声顶撞他，说，你家的地啊，你家的歌啊！
王贵业就打他，周需儿又不傻，就跑了。他跑下岗子，心里还不服气，就蹲在岗子上生气，生了会气，就压不住，又唱，一边唱还一边听岗子上王贵业的动静。都唱完一首了，还是没动静，就又唱一首，还没有动静。他闻到空气一股焦臭味道，知道王贵业还在，于是接着唱。但仍然没有动静。周需儿想可能是他走了，就又爬上来，探探头的工夫就看到王贵业趴在火里，衣服都着了。
但王尊严没有往细了问，他也就没说，也不想说。王尊严虽然没问，但他足够了解他爹王贵业。回家后，跟他妈周兰说了周需儿的话，又说，我爹都死了，谁对谁错都不重要了，让活着的人都活得清净吧。周兰点点头，说，你比你爹厚道。
正说着，郑有兰打电话来，说让王尊严来一趟店里。
冀村原本没有集市，但有人汇集在村子中间的那条街上卖东西，什么都卖，青菜、布匹、鞋袜都卖，也就渐渐成了集。王尊严就盘了一个店面，做起干果生意。他爹王贵业一死，他就不得不把店里的生意放一放。今天，郑有兰先去店里收拾一下。
王尊严骑了摩托，到了店里，见郑有兰包着毛巾，带着手套正拖着一袋瓜子走。他上前去帮忙，郑有兰就说，这几天存了好多单，明天有得打包发了，你得空去跟快递点的郑彪说一声，明天让他开大车来，他那个小车装不下。又说，一定要亲自去说，他向来不靠谱。
王尊严嗯了一声，说，知道了。他左右看看，问，爱爱呢？
郑有兰朝外看，努努嘴，说，那不是。
王爱爱正跑着过来。还没到跟前，就喊，爸、妈，快去看看吧，我姥爷肚子疼。说着，跑进店里，拿出一个包来，在里面翻。郑有兰就问她，你姥爷怎么了？
王爱爱也不抬头，从包里拿了一个塑料小袋，笑着说，找到了，这个给姥爷喝了，他就不会肚子疼了。那是一包小儿消食颗粒。她就往外跑。
郑有兰也跟着她。王尊严在后面喊，慢着点，又喊，有事打我手机。
晚上，郑有兰见到王尊严，就说，咱爹的肚子疼，我到了那，他又说不疼了。不知道是不是哪有什么毛病？
王尊严就问是哪个部位。郑有兰就比划着自己肚子的右上部。
王尊严说，这个地方是肝脾啊，会不会是肝疼啊？
郑有兰摇摇头，说，不清楚。
但一个晚上郑有兰都没有睡好，翻来覆去地说不清楚心里烦什么，到了半夜还不行，就穿上衣服，说是去看看他爹郑碧坛。王尊严也穿衣服，说，我跟你一起去。
两个人到了郑碧坛的院子，见灯亮着，就喊，却没有人答应。他俩就跨过矮墙，小黄就跑过来摇尾巴。进了屋一看，那郑碧坛已经趴在地上，站不起身来。地上吐了一地。两人赶紧把郑碧坛抬到炕上，一看郑碧坛用个筷子顶着右上边的腹部，脑门上豆粒大小的汗珠子闪着光。郑碧坛还笑着说，没事，就是有点疼。
郑有兰都哭了，说，这哪是有点疼啊，都这样了，让你装个电话也不装，让你带个手机也不用，活该啊你！
王尊严回去开三马，拉着郑碧坛去县医院。走在路上，郑碧坛就说不疼了，没事了，要回去，又说晚上医院又没人。王尊严不让，径直拉着他去。
到了医院，送了急诊。医生说，初步是胆结石，留在医院看看，明天再确诊下，动个小手术就可以了。郑碧坛一听要住院，还要动刀子，就又要回去。郑有兰摁住他，到底让他在医院住一晚。
两个人就在走廊的椅子上坐着，让谁回去都不愿意。郑有兰就靠着王尊严的肩膀。王尊严有点儿挫，他就往上挺一挺腰，让郑有兰更舒服些。他透过窗户看天上的星星，有的亮，有的暗，就像那次他陪郑有兰在石家庄市看星星的时候的一样，闪闪的说不上来的好看，他想，这天空好像就从来没有变化过，也跟他小时候看到的天空一样。
