“大当家，这事儿是俺心甘情愿，害人偿命，害债还钱，这个理儿俺懂，俺死了绝对不敢怨大当家分毫，这事儿俺跟六哥和兄弟们刚喝酒的时候都说开了，俺不怕死，就怕欠别人的，俺欠山寨七十六口子性命，杀了俺，尽管还不清，但俺心里也舒服些，大当家，这刀子是开过刃的，用不着您废多大力气，您倒是拿起来啊，您要是怕折了自己的威名，脏了自己的手，俺可以去清风堂，当着众兄弟的面儿自杀，大当家，您成全了俺，俺这心里才会熨帖。”见秦岳迟迟不拿起刀，蛮牛抓起刀子，刀把递给秦岳道。
“老当家说过，做人要对得起自己良心，做匪子就要对得起祖师爷的规矩，关二爷忠勇双全，连那秦叔宝有情无义都知道单雄信临死的时候死命的去哭，俺蛮牛因为花娘害了山寨七十六口子弟兄丢了性命，难道不应该一死谢罪？”
“大当家当众说了要饶俺性命，只做些苦力算作惩罚，这惩罚对俺来说太轻了，您害怕自己的威名受损，俺这就出去，去清风堂，俺和众兄弟说清楚，这是俺蛮牛过不去自己的良心，俺得抹了脖子心里才舒坦！”蛮牛见秦岳没有动手的意思，抓起刀子就要往外边走去。
“兄弟，大当家还没说话，你且听大当家把话说完。”吴六子赶忙抓住蛮牛，因为用力过猛，身子虚弱的他还不住的咳嗽起来。
“蛮牛兄弟。”秦岳喊住蛮牛：“你先是设计要杀我，再是放走山寨大敌花胳膊和花娘两人，我本可以杀你两次，可你知道我为何不杀你？”
蛮牛的身子顿了顿，转过头来，吴六子也有些吃惊的抬起头瞅着秦岳：“大当家，难不成您是心里有了什么打算？”
“我这人算不上大度，要说当初在清风堂上审李石头的时候我不杀你们兄弟二人还因为有些顾忌你们兄弟在山寨的威望，可拜了堂口之后我若是行家法杀了你们二人寨子里的兄弟无人敢说二话，成王败寇自古如此，吴六子、蛮牛，是否？”秦岳笑问道。
“是。”吴六子有些惭愧的点点头：“大当家，实不相瞒，吴六子佩服大当家的胸襟，当初拜堂口的时候大当家要是想杀我们兄弟二人，兄弟们绝不不敢说出什么，就算老当家在，这事儿怕也没得商量！”
“可你们又知道为何我又放过你们兄弟二人？”秦岳话锋一转，说道。
“为何？难道不是因为郝瘸子替俺两个求情？”蛮牛傻傻的问道。
“哈哈。”秦岳大笑：“救你们的不是老夫子，我若执意杀你，老夫子又能奈我何？救你的是你自己！”秦岳伸出手指指着蛮牛道。
“啥？是俺自己？”可怜的蛮牛脑袋实在转不过弯来了。
“郝瘸子在山上有眼线，这事儿是郝瘸子亲口告诉我的，也不怕你们笑话，自从家父走后，郝瘸子就在山里安插了些眼线，怕的就是哪天兄弟们因为不服我这个毛头小伙子统领山寨而密谋造反，你下山救花娘的事儿在你前脚踏出清风寨的时候我已经知道了。”秦岳坦白道。
“汤阴城的百花楼里，你杀了两个金兵的伍长，我这才决定饶下你们兄弟二人的性命，那金兵惨无人道，来我汉地杀人放火无恶不做，两个伍长手里死的我大宋子民怕是得有几百上千人，杀一伍长等于给上千个大宋子民报了血海深仇，你有功，所以我才放过你的性命！”秦岳严肃的说道。
“跟两位兄弟一样，我秦岳生平也最看重铁骨铮铮的汉子，清风寨的兄弟骨头敲起来要能铮铮的响，眼下官军羸弱，腐败不堪，一营一军几百上千的人马被金兵一个蒲辇的兵马冲散打败的不计其数，家父当年最大的愿望就是希望有一天能去北地，御北虏，我秦岳正是看重你是个敢与金兵虎狼之师拼命的硬汉子才留下你们的性命！”
顿了顿，秦岳接着说道：“所以，蛮牛，如今你要做的不是自杀，而是多杀几个金兵！这是老当家当年的愿望，更是我大宋千千万万子民的愿望！朝廷里昏庸无道的皇帝是死是活不管我秦岳的事儿，可老当家的心愿你我又如何能够忤逆？”
“可这事儿又谈何容易？想那金兵，一人多马，人马都披重甲，冲锋起来地动山摇，朝廷畏敌，官军只知望风而逃，一个蒲辇的金兵区区二十人竟能冲进一个五六万人的县城为非作歹无人敢挡，我大宋缺少战马，体力又不如那些成天吃肉喝奶的北虏，该当如何？”
吴六子紧锁眉头，低头沉吟了半晌：“难不成大当家命人打造的那些火绳枪就是打算用来对付金兵？”
蛮牛一听顿时瞪大了一双牛眼，吃惊的瞅着秦岳。
“不错。”秦岳点了点头：“先前朝廷大军抵御契丹、女真的时候都是用拒马，驱步兵身披重甲作战，可如今……我秦岳另辟蹊径，决心用火绳枪御敌，这东西的威力两人已经见过了，所以我这才打算造一批火绳枪出来。”
“好啊。”蛮牛消化了半天这才反应过来，兴奋的说道：“那火绳枪简直是杀人的好东西，俺第一次见的时候都以为是杀神下凡带来的杀器，有了这东西，那女真人一准儿就得完蛋！”
“可……”吴六子思索了半天，有些担心的开口道：“大当家堂门射靶的时候让俺开过一枪，这东西威力虽然强劲，可是开这一枪得准备很长的功夫儿，打仗的时候刀剑转瞬即至，难不成女真人还能让你从容的换好铅子不成？我怕是有些不妥啊！”
“想不到吴六子兄弟心思如此缜密，放心，这件事我已经考虑到了，到时候只要枪能打造出来，我自是有解决办法的。”秦岳自信满满道。
“蛮牛，这次我让你领着一众饥民去造枪，虽名为惩罚，可实际上却是将山寨生死存亡的大任务交给你了，山寨成败在此一举，我希望你能闷头工作，干好这门差事。”秦岳叮嘱蛮牛道。
