皇后下不来台，脸色顿时变得铁青。
都什么时候了，皇上还在睡觉？！寇公公心里哀叹一片，赶紧小步走到暖阁，带着殷勤通报道：“皇上，皇后娘娘来了”。
皇上仿佛没有听见，依旧闭着眼睛，像睡熟了一般。
寇公公战战兢兢，生怕这两位主子闹了起来，自己又少不得挨李大总管一顿数落。于是便陪着一万分的小心，硬着头皮再唤：“皇上……皇后娘娘来了……，皇上……皇上……”，寇公公声音越来越低，可其中的哀求却越来越浓重。
皇上的眼皮终于动了动，打了个哈欠坐起身。
寇公公连忙跪在榻角，一边给皇上穿靴，一边察言观色地说道：“万岁爷，皇后娘娘已经到了，正在外面等您呢”。
还好皇上只是有些烦心，并无显露出愤怒。果然皇上“嗯”了一声，怏怏走到外殿。皇后又蹲身行礼：“臣妾见过皇上”。
“起身，坐吧”，皇上语气平淡，自顾自地在龙椅中坐下。他上下打量了皇后一番，看得出皇后盛装打扮，对这次瀛台伴驾十分重视。
皇后不愿刚来了就与皇上置气，便低眉垂眼地坐下，温顺说道：“臣妾不懂瀛台规矩，还请皇上多多担待”。
皇上见她态度恭顺，心里的别扭也淡了一些：“朕这里没那么多繁复的礼仪规矩，不过朕喜欢清静，见不得吵闹。”
皇后点点头：“臣妾知道”。
皇上又道：“瀛台不比你的钟粹宫，吃穿用度上若有什么需要，就跟寇如海说。”
这句话也算是给了皇后一丝安慰，她抬眼看向皇上，眸子里满是真挚：“皇上能住得，臣妾就能住得！若是臣妾有什么地方惹恼了皇上，还请皇上明示！”
明示？！怎么明示！？让她别再木偶一样只听太后摆布？！还让她多读读书，别总瞅着眼前碗口大的天地？！皇上不想争辩，只是苦笑着点了点头：“朕知道了，你跪安吧”。
景星宫里，瑞嬷嬷缩着脖子，一脸厌弃：“这宫里如此阴冷，怎么住啊？！”
定如是瀛台唯一的宫女，正站在门口侯着伺候。瑞嬷嬷看了她一眼，极为不悦地问道：“这宫里是打扫过得吗，怎么还是满屋子灰尘？！”
打扫的事情都是小禄子在弄，他素来办差都是糊弄。可定如不敢点头也不敢摇头，只能诚惶诚恐站着。瑞嬷嬷又指着熏炉骂道：“皇后娘娘闻不惯沉檀，只能用杜衡！你们这些奴才是怎么办事的，竟然连娘娘的喜好都不知道，还不赶紧捧走换了！”
定如不敢怠慢，赶紧上前，可是左右没有提熏炉的护手，瑞嬷嬷又一味催促，定如只能用手提那垂耳。熏炉虽包裹着厚厚的黄铜，可手挨上的一刹那，定如还是立刻感觉到皮开肉绽，一阵钻心的疼扎进骨肉。瑞嬷嬷就站在她身边看着，可却没有丝毫表情。定如不敢停下，只能使劲咬着嘴唇，将熏炉提到了宫外。
五个手指立时被烫出了明晃晃的水泡。正巧此刻皇后娘娘走了过来，定如顾不得手指间火烧火燎的痛楚，赶紧顿身行礼。
皇后娘娘上上下下看了她好一阵子：“你叫……定如？！”
定如点了点头。
月余未见，这丫头越发纤瘦清秀。而且她越是穿着褐色衣裙，周身不着一点饰物，越是衬托得一张俏脸干干净净。
皇后一看见她，便想起那日皇上因为这个哑巴而对自己发了那么大脾气，心里依旧愤愤不平，恨不得赏这丫头一顿板子，再撵出宫去。可转念想想，这里毕竟是瀛台，就在皇上的眼皮底下，自己刚来便惩罚瀛台的奴才，于情于理都说不过去。如此想着，皇后咬了咬牙，脸上努力飘起轻微笑意：“听说你在御前伺候的不错，皇上很是器重，今后还需更加尽心尽力。”
定如赶紧低头，将身子又往深处蹲了蹲。
皇后笑道：“起来吧！这儿就你一个宫女，以后需要你伺候的地方还多着呢，不必拘礼！”说完，皇后款步走进宫去。定如愣在院中，心里慢慢安定了下来，她知道皇后并非刻薄之人，至少她对皇上是真心实意的敬重。
景星宫安顿下来已经到了午膳时候。皇上坐在长桌前，皇后陪着他坐在一侧，瑞嬷嬷和其他皇后身边的下人也端端站着，向来清静的涵元殿立时热闹了许多。
皇上眼皮不抬、饭食不挑，任由寇公公夹什么就吃什么。皇后也随着皇上吃一样的菜，她几次想与皇上说两句闲话，可都找不到机会，皇上吃饭也是肃穆的，没有丝毫轻松自在的样子。
若是在寻常人家，吃饭必定是件喜乐和睦的事情，大家说说笑笑，吃得满足。可皇上自小进宫，这三十年来，绝大多数时间都是一个人独自吃饭，即便过年与太后同桌，也提心吊胆、战战兢兢，从不敢多言，更加没有轻松如常的家谈。所以皇上也非故意冷落皇后，而是习惯所致，从未体味过饭桌上的快乐。
瑞嬷嬷从旁看着，渐渐皱起了眉头，怪不得皇上这么瘦呢，一顿饭都吃得这么寂静无声，让人难以下咽。好容易吃完了饭，小太监将桌盘扯下，定如捧着茶托进来，先送到皇上面前，再送给皇后。
定如特意挑了描红蒸露的并蒂荷花杯，泡的茶也是回甘清甜的太平猴魁。她稳稳端上，待两位主子喝完后，又接过低头退下，轻盈的不发一点儿声音。
皇上抬眼看她，目光带着温和笑意，皇后启盖喝了一口，眉头略皱，却什么也没说。
吃了饭喝了茶，皇后开口道：“皇上，臣妾看着涵元殿后身那块地甚好，想辟出来，移些万寿菊种下”。
“大冬天的能种吗？”皇上漫不经心地问道。
“能种！”皇后见皇上提起了些许兴趣，忙说道：“万寿菊耐寒，而且御花园的太监说即便到了三九天气，只要搭个草棚子遮起来就能活！”
皇上向来随意，便点了点头：“那你种就是了”。
皇后极是高兴，甚至情不自禁地站起来谢恩：“多谢皇上！”
皇上一愣，反而有些不好意思。他忍不住心中嘀咕不过是种花这样的小事也值得皇后如此激动吗？！
