庄先生坐下来，肉墩墩的脸上泛着光亮：
“请我喝一杯？”
“行啊，来点儿什么？”
“‘捷径’，怎么样？”
“捷径”？小唐有些意外，这是一种近似纯酒精的烈酒，就如它的名字，如果你要昏睡，喝它就对了：“什么情况？”
“公司同意了——你的开价不低——难道这不该庆祝吗？”
“这是个好消息，服务生，这里。”
小唐端起酒杯一饮而尽，庄先生很配合，也来了个底儿朝天：
“我个人想用‘万全’二字来形容······计划，对！万无一失。”
“万无一失？”
“当然，等会儿告诉你。另外，我将作为公司代表之一参与这次‘新能源’盛会。”
“机构代表，难怪我不知道。”
“这也是我一直没联系你的原因，不是吗？年会这几天我们会天天在一起。”
“你也可以建立更多渠道。”小唐显得很替对方高兴的样子。
“你抬举我了，你那个莎士比亚教授防贼一样防着所有的公司，所以，我进入的唯一目的就是协助你开展工作。”
“不得不提醒你，我没你想象的那么有价值。我有几乎所有的资料，但有些部分可能被刻意修改过了，不用说，你也知道，那正好是至关重要的部分。”
“他认为即便这样，依然值得。”
“他了解状况？”
“我认为他完全了解情况，并愿意接受现实。”
和庄先生分手时，是十一点——刘芸也已在酒吧里跑来跑去大半天了，有好几次还从小唐身边经过，因为有庄先生在，所以小唐并不担心——二人刚走出门，就被人潮冲散开了，加上人声嘈杂，相互连道别的客气话都懒得说了。
小唐心情很好，他没有象之前那样表现出咄咄的气势，以逼迫别人让路。
人堆里挤一挤，也蛮好。
的确，计划很完善，考虑了极端情况，设计了B方案，还有特别应对措施。
无可挑剔，这甚至使小唐对自己的未来有了新的想法。
凌晨一点，小唐回到了家，启动主机电源后，随手攥住一根从机箱侧面连接出来的灰色细线——以便把身体记录下来的信息发送给组长。当然，他知道组长对他的一举一动是完全了解的，之所以还这样做，一方面是习惯，另一方面无非是展示忠诚之意罢了。
完成了这个特定程序后，小唐开启了与“边缘的核心”的对话。
首先表达了对使者遭遇的同情并希望通过教授，向使者亲人慰问的意愿。之后，小唐把孟经理下午发给他的，关于最终票务安排和客房安排情况的资料传给教授。
当然，现在这只是个形式了。
之前，莎士比亚派出使者，原计划就是来接手会务组织工作的，意外身亡后，剩下个助理：毛头小伙儿——爱德华?杰瑞。因此，小唐还在幻想着自己仍将插手会务工作。不过，孟经理在发给他资料后，又打来了电话，向他说明了情况：
小唐离开后，来了两辆大型集装箱货车，下来八九个金发碧眼的帅小伙和几十个材料设备箱，爱德华与他们汇合后，对先期的各项安排进行了重新审查，亲力亲为的对会场和驻地进行了全方位的技术勘验，并让孟经理将所有志愿者和场馆安保、清洁人员召集过来，由其分别询问，压根没向孟经理提场馆图纸的话题。
“我只认你啊，兄弟。你一句话，我马上叫他们滚蛋。”孟经理话是这么说，但意思再清楚不过：爱德华和新来的那帮人已经完全接管了会务组织工作，没你什么事了。
“这也值得你跟他置气，配合一下不就得了。啊，兄弟。”小唐不得不这样表示。
其实，连这个电话也是爱德华叫孟经理打的，在此之前，助理向他出示了合同副本，并对合同金额进行了修改，增加了30%的费用，以说服孟经理无条件接受他的指令。
所以，小唐的感觉是对的：向莎士比亚传发资料，那只是个形式。
教授的回复十分简单：“收到。”
小唐完全理解，莎士比亚先生现在有不少事情要应付，其中包括很多他不想做的，但现在不得不面对。否则，他周围不可能一下子冒出来这么多帮手——这或许是从边缘走向中央必须要有的交代吧。
真正掌握这个世界的“主宰”能够让教授出台来一定是有道理的，他们之间不需要什么合同，“主宰”从不担心哪个天才人物可以绕过他们去把事情给干成了。他们才是真正化腐朽为神奇的力量。哪怕天才人物一时不知道这个道理，那也只是暂时的，因为想要走到舞台中央，就必须明白事理。
而象莎士比亚这样明白事理是幸运的——早知道比晚知道好，否则，受伤害的不会是别人。
莎士比亚先生了解这一点，所以，现在他要确认自己真的搭上了他们的船。
屏幕突然发出红白交替的强烈闪烁。
“组长！”这是组长的专属色。
无疑，组长还在工作——他总是这样。
还好，组长不是要和自己聊天，他只是发了一份资料。
这是一份最新的情报。
说是情报并不确切，因为其措辞并不确定，更象是一份假设性的评估。
首先是说：助理爱德华?杰瑞的身份依然无法查证，另外八名成员的身份也难以确定，但其中有两人的身份似乎有所突破，可能是环大西洋情报部门的“影子雇员”，从已经掌握的材料来看，他们的履历和那个从飞机上掉下来摔死的家伙大同小异，等等。报告虽然建立在假设的基础上，却给出了结论：
“随着形势的发展，出现了新情况、新问题，但这一切是可以、也应该被克服的！”
“可以想象，在以后的过程中，这类情况会经常发生。所以，必须要以高度的责任感，超前的主动性，积极的行动力，从思想上严格要求自己，务必继续发扬胆大心细、精益求精、全力以赴、不计代价的优良传统，确保任务圆满完成！”
“你的价值因牺牲而体现！”
此外，还有一份《风险评估和应对策略》。大意是：鉴于多方利益的制衡，行动的风险大大降低了，但风险意识仍须紧绷。在完成任务的前提下，注意管控‘暴露率’，等等。
小唐活动了一下酸麻的脖颈，点燃一支香烟，狠吸了几口，很快，吐出来的烟就在头顶上形成了一笼袅袅青烟。在这样的氛围中，小唐定了定神，开始打字：“收到，资料翔实全面，极具指导意义，必将对行动取得成功起决定性作用。另，感谢组长，并请组织放心，我自当鞠躬尽瘁，死而后已。敬礼！”
“小心点，别干傻事！”组长的回复几乎是同时就出现在了屏幕上。
小唐上床前冲了个澡。当气雾喷淋在身上的时候，他想到了来路不明的爱德华?杰瑞，按孟经理电话里说的：此人是那帮黄毛的头。
看来，这个其貌不扬的小伙子绝非善类。
是的，被排除在会务组织工作之外，意味着自己将失去很多机会——本可以自然安排或推动的事，将变得难以想象——眼下局面完全被爱德华和他身后的势力控制，以前的预案已没有可操作性。
是啊，情况复杂，一切都变得不能确定。
小唐担心自己将难以入眠，他焦躁不安的坐在床上，考虑着是否该打个电话，约个人来聊聊天，打发时间，释放情绪。自然，他该约个女人——相对于男人，小唐更喜欢和她们一起打发时间——而且，他那几千个女人都象小艾一样，对他另眼相看。
22世纪的地球，社交活动并不丰富，基本都是男女之间目的单纯的往来，大部分时间，情绪并不高涨，甚至是厌倦的，但没办法，你停不下来。以至于有一段时间，一些喜欢哗众取宠的家伙弄了个什么“壹计划”的组织，宗旨就是“这一生，只爱一个人，也只睡那一个人”，用发起者的话说：“最好，一年就搞一次······吃不消了······”
当然，过程中并非一定就是枯燥的进退出入，完全可以有些别样的互动，但的确不提倡。吃吃喝喝，或许不伤大雅，但玩点什么游戏，就不容易了，象怡情益智的棋牌麻将这类活动，早在三十年前就被禁绝了：
“根本是他妈瞎耽搁功夫嘛！”
想想看，这么一玩，至少两个人就把精力花在这些全无用处的破事儿上了。
这是对生命的犯罪！
考虑到这样的危害性，在“移风易俗运动”之初，相关部门就专门对这些古怪行为进行了扫除，没花太多力气，就使之彻底退出了民众的视野。到了小唐这代人，基本已不知道其为何物了。倒不是因为这些娱乐活动突然不好玩了，而是伟大人物方法得当，使人们相信了这样一个道理：
“打麻将=断子绝孙！”或者“玩游戏=断子绝孙！”
的确，在这个时候，约任何一个女人都应该有所作为。否则，必将引起对方巨大的反感，甚至是终身的怨恨。这一点儿都不夸张，媒体经常有这样的报道，极端的还有引发让人叹息扼腕的血案例子。
一般情况下，这类问题对小唐根本不是个事——他本来就是个随便的人。
但不知道为什么，这次小唐好象是故意和自己过不去：他希望只是要约个人来聊聊天，喝点什么，饮料或者酒精都无所谓，但就是不要有性活动。
他是这么想的，但这不合情理：这不是一个正常成年人该干的事。
因此，小唐打消了约女人来聊天的念头，转而开始考虑男人。
可以想到的不少，都是朋友，平常大家相互给予和索求，其交情是可以喝酒聊天的。
在克服了他们“颇伤脑筋”这一缺点后，小唐却又被另外的问题困扰了：
这个时候打电话合适吗？
人家也象自己一样焦躁不安？百无聊赖？无意异性相交却执意与同性掌灯夜话？人家如果正在相交怎么办？
这些问题来的突然，使小唐猝不及防。试图解答，但不成功，他无法说服自己相信不会打扰到这些朋友：正常情况下，他们应该正在进行这样的行为。
一度想要忽略这些问题，也不成功——小唐是一个喜欢设身处地、从对方角度看问题的人——这使他想起了自己面临类似情况时的心理波动：
有那么两次——只有两次，否则，他不可能不记得——被打扰后，自己和社交对象都情绪低落，不管怎样努力，或者让女人以最邪门的角度进行摆设，都如同嚼蜡。
为了摆脱焦躁不安而设想某种变化，却不幸陷入这样无解的思考中，但小唐并没有因此更加烦躁，相反，在绝望中，他安静下来，很快睡着了。
只是，他又做了一个梦：
会场？
还是会场，而且更大。
有没有下雨？很难说，梦里的会场好象是隐约在雨雾中的，可感觉不到雨天该有的潮湿，更不要说雨水坠落的痕迹，有的只是一望无际的会场和其中无数的人，男女老少，高矮胖瘦，形形色色，各不相同。
但所有人的脸都是黑白分明的阴阳脸儿，就象刘芸。
虽然如此，梦中的小唐还是努力忽略掉了这个事实，开始联想：
这些人应该是戴着一副明暗中分的面罩，是的，他们在投票，这是一次选举。戴上面罩是为了不受干扰，以确保公正，没错，是选举，一次公正的选举！
这样荒谬的结论使小唐得以继续留在梦里，不致被惊醒。
