梅家坞因着西江与越辽山产的水陆鲜货，曾是个平静富裕的小镇，大量去往越州的商人们在此歇脚，镇上的农户们与其互通有无，使得这里的人们，习惯了在此出生成长直至老去，许多人甚至一生都不曾踏出这个小小的水镇。
清远走在湿漉漉的青石道上，但觉江风清爽，景色宜人。街上人不多，只有几个总角的孩童在道旁玩耍，零星几个摆摊的人大都上了年纪，看见他走过便笑问：“客官要换菱角还是蟹干。”清远顿足回望，老人朴实的笑容里参杂了些许无奈和辛酸。
五年前瘴气横行时，夺去了镇上近半数年轻人的生命。这个本是世人抖落红尘归隐乡间的避世小镇，如今却唯恐避之不及……
而此刻，不远处衣锦巷中，巷尾大宅院里的下人阿凉正慌张地向书房跑去，“少爷，梅小姐今晨不见了。”贾奕正在桌前写字，一气写完最后几个字，待墨迹干后方才缓缓合上卷轴。阿凉见他抬起头，满是镇定的神色，不由急道：“少爷，梅小姐这回可是整整一晚上没有回来过，相府里都已经闹得翻天了！”
“整夜？”贾奕整理书札的手顿了顿。
“相爷府里传信的人说，小姐昨日午后吩咐下人身子不适，要一个人静静躺着。晚饭的时候，丫鬟在门外问，里面只答‘没有胃口。’因着梅小姐时常如此，所以不曾在意。哪想到了今日早上，问了还是这句话，老相爷命人开门进去，才发现小姐不在房中，答话的竟是小姐养的鹦鹉。”
贾奕听完微微皱了皱眉，“那么昨晚的汤药她也未进了？”
“可不是，前一回也是吃药的时候闹起了性子。算起来梅小姐已经半个月未进结魂草的药汤了。”
贾奕摇了摇头，吩咐道：“取老相爷常吃的气痛丸，还有我的药箱，先去一趟梅府。”
主仆二人走到竹篱围着的外院，一个素花衣裳的女孩在院角的大枣树下坐着，约莫十五、六岁年纪，正抬头愣愣望着树上。贾奕上前抚着女孩的头柔声道：“奕哥哥出去一会儿，雪儿乖乖呆在院子里玩。”女孩呆呆地看着他，半响忽然露出一丝笑容，伸手比着大树，口中依依呀呀道：“枣……吃，枣。”贾奕笑着摇头道：“都过了夏至，想吃鲜枣得等来年了。”女孩愣愣的目光中有些失望，却仍是不依不饶地伸手指向枣树。
“请问，此处可是梅相国府所在的衣锦巷？”
贾奕闻声向外看去，矮篱外一个紫衣公子翩然而立。“确是衣锦巷，向前走约百米便是梅府。”
“多谢公子。”清远躬身拜谢，瞥见树下的少女。女孩在清远地注视下，懵懂的脸上竟露出一丝害怕的神情，拽着贾奕的袖角躲到他身后。清远感受到贾奕警惕的目光，轻叹一声拂袖离去。贾奕和阿凉走出竹篱，幽长的小巷里已不见了方才的紫色身影。
此刻梅府里已乱作一片，一见贾奕如遇救星，忙引至老相国榻前。老人挣扎着撑起半个身子，紧握贾奕的手急道：“奕儿，如今唯有靠你了，老朽就蓉儿这么一个孙女，她是你未过门的妻子，当年你俩的父母定下这门亲，却不想都早早地去了，只剩老朽这个未亡人……若不能完成他们的心愿，老朽死不瞑目，奕儿你千万要找到她……”说完已是泣不成声。
贾奕默默听完，点头道：“太公且不要急，身子要紧，您若有恙叫奕儿如何放心去寻蓉妹。”
“好，好……老朽躺着就是，你快将蓉儿寻回来。”老相国立刻躺下。
清远在屋顶上，掀开一片砖瓦，将方才屋里的一幕看得清清楚楚，不由叹惋：当年众口相传首辅梅静台，寒霜傲骨眼空四海，如今却是形容枯槁，如风中残烛，言语神态竟似孩童般稚气。
“看来她口中的蓉儿，果然是梅相国的后人，千金小姐竟擅自出府……”清远思来想去，“得找人问点什么……”清远单手拈式，双眼缓缓闭上，乱风袭来，屋上已不见了人影。下一刻，阿凉的面前，一阵紫芒闪现，随即两眼一黑，等到再睁开时，自己已不在原地，四周静谧阴暗，唯有面前盘坐的公子，明媚如夜星，竟是先前问路的公子。
“你，你究竟是何人？”
清远默默地注视着阿凉，伸出右手，摊开来赫然是那柄流刃若雪，“认得这柄匕首么？”
“你怎会有梅小姐的匕首？！”阿凉大惊。清远似乎很满意他的反应，手里把玩着匕首，淡淡道：“你既然认得它，也该知道我不是无缘无故请你来了。”
“你，你想怎么样？”阿凉忽然反应过来，眼前之人抓他的手法诡异，自己此时的处境着实有些微妙，不由得绷紧了身体。清远信口诌道：“我并无恶意，只是有些疑问，我知道你们在找它的主人，我以她的下落换你所知之事，你意下如何？”
“你知道梅小姐在哪里！难道，是你绑架了梅小姐？”阿凉急道。
清远皱了皱眉，这个阿凉竟然说“绑架”，自己与她未曾谋面，单是因为这个名字便被人持刃相向，不由忿然道：“她毫发未伤，你只说愿不愿和我做交易。只不过提醒你一句，若是不同意，梅姑娘的下落及安全在下可不敢保证。”
“你！”阿凉气得脸通红，过了半响才憋出一句：“你想知道什么，出卖主子的事阿凉是宁死也不会做的！”
“那么我问那个女孩的事情算不算出卖主子呢？”
“哪，哪个女孩……”阿凉有些闪烁其词。
