“奕哥哥，你看，梅花开了！”
梅蓉一脚踏上山顶最后一层石阶，喘着气回头高喊着，稚气的面庞上带着脆生生的笑。几步之遥的石阶下，一个年长些的少年，抬头瞥一眼兴奋的女孩儿，淡淡一笑，仍旧信步而上，一身青灰的衣衫少了少年人的活泼，平添几分老成。
更远的山腰处，断断续续传来一阵苍老的声音：“蓉儿，积雪湿滑，当心跌着！”梅蓉的视线跃过少年的肩头向下看去，爷爷拄着拐杖和一众老仆，正巍巍颤颤地攀爬着石阶，少女樱桃般圆润的小嘴中，发出一阵清脆如银铃般的笑声。
同样登上山顶的少年，看着女孩的顽笑摸样，无奈地摇了摇头，手指一弓，弹在她粉润饱满的额头上。
“奕哥哥又欺负蓉儿，爷爷……”女孩小嘴一厥，就冲山下正努力攀爬的爷爷撒起娇来。忽又想到，若是等爷爷上来为自己出头，那又不知是何年月，不禁又自顾自地笑出声来。
“你呀，”少年见她又笑又闹，不觉叹了口气。
“奕哥哥又装大人了。”女孩拽着少年的袖子笑道，“走，我们看梅花去。”
二月正是宛南梅花盛开的时节，梅丘顶上，已是一片花海，枝桠纵横，红蜡星点，微风带起阵阵幽香。蓉儿灵动的眸子却不曾在周围的梅树上停留，径直来到丘顶正中的三株百年老梅树前，满心惊异道：“这就是梅花的花魁么……”
少年也抬头望树，只见树干弯曲粗壮竟如盘虬卧龙一般，枝桠交缠在一起，难分彼此。开出的花朵也与周围的小树不同，每朵都有李子般大小，满满一树如层冰积雪，花瓣是雪一样的白，近花蕊处渐红，花心泛出胭脂般的殷红。远远望去如粉色的火焰，在薄雪之中映出微光，光泽数尺。少年心中一阵恍惚，只觉得眼前的三株老树静谧得自成一界。
见着青梅竹马的少年呆立于树下，蓉儿鼓着通红的小脸道：“蓉儿想跳舞，奕哥哥吹首曲子好不好。”
少年回过神来，解下腰间悬着的紫竹洞箫，箫声清远醇厚，一曲凤求凰，少了琴瑟的珠玉脆响，吹得悠悠转转，如细雪打落心间。女孩儿和着箫声，如一抹缃黄在风中自在轻舞，还未长开的少女有着一股冰雪般透彻的纯美。
一曲渐终，音愈高愈急，舞步愈轻愈快，山风也愈吹愈狂，带起片片花雨。曲终的一刻，舞止而风卷不息，蓉儿回身轻语：“奕哥哥，等到将来我们成亲的时候，就在这里拜堂吧……”
含羞的话语被风吹散，少年却宛若未闻般伫立着，定定望着三株梅树围起的树冠，风雪萧萧，吹散了少年齐整的乌发，也吹开了老树上重重堆叠的花朵，露出枝桠交缠而成的一张梅花榻。少年的眼睛睁得浑圆，目中交替闪过迷惑与恍然的微光，脸上渐渐泛起一丝潮红，终于不再是先前那副年少老成的模样，口中喃喃念道：
“花魁……”
笑容无措地凝在少女的脸上，不知如何褪去。
此后经年，梅花落了又开，算来已是五个春秋过去。谈起五年前旧事，在梅家坞的人心里，只记得那年的梅花开得漫长而妖冶，花谢后平地起了云霞般的花瘴，久久未散，接踵而来的疫病和死亡，令原本宁静平和的小镇被阴霾笼罩。
而在梅蓉的心底，却有句话始终萦绕，终究不曾问出口：“那一日的漫天花雨中，奕哥哥你究竟看见了什么……”
“阿乾，真的好了么？”黝黑健壮的中年汉子激动地问道。
树下坐着的年青人试着弯了弯右膝，惊喜地说道：“真的能动了。”周围的人一阵议论，这游方的大夫连寻常的头疼脑热跌打损伤都治不了，却竟然治好了阿乾的怪症，那可是十里八乡的大夫都素手无策的病啊！
阿乾感激地看着面前的紫衣公子和一个肤色略深的少年，“多谢清远大夫！我一介山野小民虽无钱财，但家中颇有些陈年的老酒和山里野味，还请大夫和洛林小兄弟到家里一坐，尽情畅饮。
清远微微一笑：“无需钱财，一顿饭足矣。但有一事想问小哥，可曾在附近的山里挖到一个绿色的块茎，有着人形一般的外表？”
阿乾与壮汉对望一眼，诧异道：“果然有，上月进山采药时挖到的，大夫怎会知道？”
清远点了点头，“那绿色的块茎是虫生草的根。那不是能够在人的周围安静存活的生物，若想不再发病，须得把它送回深山里。”
阿乾一拍大腿，“是了，正是挖到它的第二日，脚上开始冒出这些绿色的斑，长斑的地方皮肤干涸肌肉僵硬，不到一个月的时间里，绿斑越长越多，连膝盖也弯不了。”
“原来是个晦气东西。”中年汉子愤愤道。
清远收起药罐，放进藤条编的箱里，“那是山灵的一种，并不是晦气的东西。在深山中能够繁茂树木，只是木之气太过精纯，常人难以承受。”
村民们面面相觑，从未听闻附近的山里，还有山灵这一说。抽着水烟袋的老农人问阿乾，在何处挖到这古怪东西，年青人却支支吾吾没有回答。老农人见状便知晓了大概，“你！又跑到那山里去了么……”老农人一阵叹息，周围人也沉默不语。
清远正有些奇怪，只听那黑壮的中年人接了话：“阿叔您别怪他，是我带头去的。今年的收成这样差，若是再挖不到结魂草，这日子可怎么过。”
“我就知道是你带的头！”老农人拿烟杆磕在他脑门上，沉声道：“那山里有什么，难道你们不知道。非要咱们村里也变得和梅家坞一样，你们才知道后悔么！”
清远面色一喜，“这附近的山里有结魂草？”
老农人叹了口气，“没了，那样金贵的东西早就挖没了！”
“没了？”清远面露疑惑，“知道这草药用途的人极少，买的人就更少了，怎么就金贵了？”
阿乾眨巴眨巴眼睛，“梅家坞的贾神医府里，每隔几十年都要收一次结魂草，只要开出价来，多少都买。那药草长得慢，村民们又狠劲地采，几百年来就把山里的都给挖光了。”
清远与洛林一时面面相觑：“这样的事情持续了数百年？”阿乾见他们似是不信，又接着道：“是真的，附近的村里代代传下来的话，那贾府里几乎是每隔三代就会出现一个被诅咒的新娘，进门后一旦生下长子，便会得怪病，只能终日关在屋子里，唯有结魂草才能缓解病痛。”
清远正收拾着，不由顿了顿，异道：“用结魂草治病？”
阿乾点头，“是啊，贾神医开的方子可不会错。”
“所以你们想采了草药去贾府里换钱，难不成那府上正有位被诅咒的新娘？”
“贾府上现今是没有新娘的，是亲家那儿的小姐，还未过门就听说有古怪了，如今已在吃这草药了。”
清远听了一阵沉默，“那个梅家坞在哪？”
又是一阵沉默，老农人抽了口水烟，用手指着不远处一座粉雾笼罩的小丘：“看到那座山头了没，过了它，就是梅家坞的地界了。”末了吐出个烟圈，“小少爷，那山可不能去哇！”
清远问阿乾：“你去的可是那座山？”见他点头，遂道：“我替你将山灵送回去。”说完提了药箱，唤少年道：“走了，洛林。”
村民们拉人的拉人，拦路的拦路，竭力劝他不可去，但清远只是笑笑，轻挪慢步间总能绕开村民们，众人见劝不住只好送多些干粮。待二人走远后，半响才有人轻声叹道：“梅家坞，那地方曾是个好地方唉……”
“如今却是个鬼地方了。”应声的是阿乾，“希望那东西别越过山头来。”其他上了年纪的农人们皆沉默不语。人呐，越是活的时间长了越忌讳，希冀或是恐惧的话都只放在心中，害怕说出来后，被老天听去，冥冥中便会朝着不好的方向去了。
