到了夜里，赵尖提着烧酒，烤鸡，猪头肉找到了老蒋头。老蒋头也没睡，正在草棚子里编草鞋。老蒋头看赵尖来了，也挺高兴，赵尖小尖脑袋又可爱又有趣挺招人喜欢。老王头放下手头的活坐在地上和赵尖边吃边唠嗑。这老蒋头喝点酒还挺能说，这俩人就打开话匣子了。
“小老儿告诉你赵大人，你就是哪朝哪代天王老子来了，我们家都不用交税。”老蒋头信誓旦旦的说。
“老爷子别吹牛，你咋就不用交税，说说看。”赵尖问道。
原来这老蒋头是个捕蛇人。《捕蛇者说》讲到永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。有蒋氏者，专其利三世矣。意思就是永州的野外出产一种奇异的蛇，（它）黑色的底子白色的花纹；这种蛇碰到草木，草木全都干枯而死；如果蛇咬了人，没有能够抵挡蛇毒的办法。然而捉到后把它晾干用来作成药饵，可以用来治愈大风、挛踠、瘘、疠，去除死肉，杀死人体内的寄生虫。起初，太医用皇帝的命令征集这种蛇，每年征收这种蛇两次，招募能够捕捉这种蛇的人，抵他的赋税。永州的人都争着去做（捕蛇）这件事。有个姓蒋的人家，享有这种（捕蛇而不纳税的）好处三代了。
这老蒋头不是别人就是这捕蛇人的后代。别的能耐不大，论捕蛇祖祖辈辈传下来的本事。这蛇那么毒当地人都叫尖吻螅，也有叫五步蛇或者异蛇的。暂且就叫它五步蛇吧，这名好记。这蛇到现在还有没有，是否灭绝，已经无法考证就算有也是极其罕见。总之这是一种极其稀有的毒蛇。此蛇所过之处，草木皆枯，可想而知这蛇有多毒。什么眼镜蛇，响尾蛇，银环等等这些毒蛇在它面前都是渣渣。有了这蛇老蒋头年年就不用交税，所以日子比其他人过得好些。
赵尖眨眨小眼睛，计上心头。赵尖可不傻，这大西陵那么好盗，玩尸王盗墓狂陈十三早把大西陵挖空了。何必让我们哥几个卖力。话说大西陵地下都是鼠仙，靠测阴阳算风水切地脉那老办法根本不行。要想找到这些鼠仙，还得靠这条蛇。这蛇抓老鼠可有一套，几里地隔着几层厚土都能感应到老鼠。靠着感应，还是红外线，这是科学家研究的，咱这书就不仔细介绍了。老蒋头看出来了，赵尖是要打我这条蛇的主意，那可是老头的宝贝，说什么也不给。
牛小子半夜上厕所，一看大哥赵尖没了，出来又一看正和老蒋头喝着哪。牛小子也来凑热闹。牛小子一听一条破蛇有什么好稀罕的，嘟嘟囔囔的回去了。说者无意，听着有心。牯姐就住在牛小子隔壁，听着牛小子骂骂咧咧。
“不就他娘的一条破蛇，还天下第一毒，还他娘的不卖。不是要比吗，明儿个我就掐死它。”牛小子骂道。
牯姐可就听明白了。原来赵尖要买老蒋头这条蛇，老蒋头死活不卖。但这老蒋头也得罪不起这些官人，说了一个折中的办法。只要你们能亲手抓住这蛇，就卖给你们，你们不是还要上山，老头我免费给你当向导。老蒋头心里有数，心想我们老蒋家世世代代抓蛇，才好不容易抓住这条蛇，就我大哥本事比我还高，三十七岁那年抓蛇，都被这蛇毒死了。就你们还想抓住它，门都没有。
第二天吃早饭的时候，赵尖一说，牛小子，张大嘴可就犯难了。但这牯姐一笑，毫不在意。
“弟弟们别急，大姐有办法。咱们给他来个以武会友。”牯姐道。
原来牯姐也是抓蛇高手，不过不是她抓。苗寨毒虫毒蛇遍地，但苗寨的人也有对付的办法。就比如牯姐，别人架鹰玩雕，这牯姐玩的是蛇雕。怪不得牛小子一路上老感觉有只大鸟跟着自己。这只蛇雕从小就被牯姐驯养，把它当成了宝贝。蛇雕专门抓蛇，可有一手，任何蛇就没有蛇雕抓不到的。在中国这蛇雕可不多见，就是在盛产蛇雕的墨西哥，蛇雕也不多。这蛇雕比国宝还稀罕。这射雕还是牯姐的爷爷当年在云南走马帮，入了深山，迷了路，掉进了悬崖。正巧挂在一颗老枯树上，就见这颗老枯树有个大鸟窝，雏鸟饿的嗷嗷叫。原来这鸟的父母早死了，雏鸟几天都没吃东西，老头和雏鸟相依为命，嚼碎了干粮小心翼翼喂着雏鸟。天不该绝，命不该死。恰好马帮找到了这老头，放绳子把老头救了上来。老头抱着雏鸟，把它当孩子养了。雏鸟长大了之后，一问养鸟的行家，行家一看，这可是稀世珍禽。这蛇雕可是死去的爷爷留给牯姐的珍宝。
牯姐手打口哨，天上盘旋的金眼大雕展开翅膀，双爪抓杆，金眼嗔目，好不威风。老蒋头鸡圈鸭圈，那些家禽可吓坏了，大黄狗一个劲的“汪汪”叫唤，一个个吓得鸡飞狗跳。李三众人一看从来没见过这么帅的雕。前额雪白，头顶冠黑，羽基栩栩。俩腿跗?裸出，被网状鳞，金片凤爪，俩大翅膀子展开飞到正空，遮眼蔽地，迎风铺翅，都把大家看呆了。
老蒋头毫不在乎，你那蛇雕别看神气，要想抓住我这蛇王，门都没有。
比吧，看谁厉害。
打开蛇窖，这蛇窖可不小。别看五丈蛇毒性大，威力无比又凶猛又狡猾。但这五丈蛇好生病，最怕寄生虫。老蒋头修这蛇窖可费了不少劲。八九平方米的大地窖，细灰抹墙，流光发滑。地面铺着厚厚的细干砂，五丈蛇盘成一团懒洋洋的躺在沙滩上，晒着太阳。旁边好几个大蛇洞，晒舒服再回到蛇洞休息。
众人站在地窖上面的木台子往下一看，这蛇可不小黑底白花，论个头和眼镜王蛇个头差不多少。拉直了也有个两三多长，成人胳膊粗细，怪不得老蒋头修了那么深，那么宽的大地窖。赵尖一看就喜欢的不得了，心想这玩意灵性可大。牯姐毫无在意，站在肩头的蛇雕格式昂首挺胸，不服不忿，看都不看这蛇一眼。姑姐打了口哨，蛇雕盘旋而下。
究竟是蛇雕本事更强，还是五丈蛇更胜一筹。请您继续关注下一章。
