火已经被扑灭了，但事情却没有结束，李大爷和杜江开始搜查废墟，希望能从中找出着火的原因，不然的话很难给书院有所交代。杜江倒是不要紧，李大爷可就惨了，可能因此事被书院开除，毕竟他有责任保护书院，现在发生了火灾，如不查清很难交代责任。杜江看李大爷的脸色很不好，板着脸，半天也没有说一句话，一直在废墟中查看，希望能找到起火的原因，可是事不如人意没有丝毫的线索。李大爷走过来对杜江说“从昨晚的情况来看，你的房间是最早起火的，会不会由于你的疏忽造成的”，杜江思索了一会，回答道“这不可能，我出来的时候屋中没有着火的隐患，绝对不可能着火”。面对杜江如此坚决的回答，李大爷也好多说什么。杜江劝李大爷先回去休息一会，等会再来查看，别累着了，李大爷点了点头就走了。
杜江没有离开废墟，依旧寻找线索，寒风凛冽，可杜江却丝毫不在意外在环境。此事他越想越不对劲，怎么会如此凑巧最先在自己屋中着火，难不成真的是自己疏忽造成的。杜江在头脑中一遍又一遍的回想昨晚出屋前的场景，任何细节都没忽视，可就是找不到有着火的隐患，杜江坚信不可能是因为自己的疏忽造成火灾。废墟中已无线索，杜江走出废墟不到一丈就滑倒在地，这可把杜江摔疼了。杜江奇怪这地怎么会如此之滑，低头细看似乎是油渍，但有不确定。杜江单膝跪在地上，用鼻子闻了闻，又用手摸了摸，不像是水，八九分是油。为了确定是油，杜江决定还是请专业点的人查看。杜江有布包了一块沾有似油的土，好好的收好。
这场火最大的受害者就是杜江，住的房子被烧了，何况天气这么冷，屋中的衣物书籍都被烧毁，幸运的是爷爷留的玉佩放在身上，银票也随身携带，尽管一些碎银子放在房里。今天是大年初一，很多布庄都没有开张，恐怕要买一身衣服都很难。现在杜江要出去找一家客栈住下，总不能和李大爷挤在一块，毕竟这样不好。走在大街上，往来的人很少，偶尔能见到几个行人，很多铺子都紧闭着门，这大过年的很少有人开门做生意。杜江冒着严寒，在街上走了半个时辰，才找到一家开着的客栈，客栈叫居优乐。杜江走进去，里面空荡荡了，没有一个人，杜江喊了几声“有人吗”，才走出一个人，看穿着打扮似乎是掌柜的。杜江说道“掌柜的，我要住店”，客栈掌柜的盯着杜江看了一会，说道“住店可以，这大过年的，只不过价钱比较高，我先说明白三两银子一晚上，先交银子后入住”。杜江自然理解掌柜的意思，从腰间掏出一张五十两的银票递过去，掌柜的仔细的查看银票，怕是假的。杜江站在原地的咳了几声，示意掌柜的带他去房间。掌柜的笑着说道“真是不好意思，客官，我带你去客房”。客房还算是干净，杜江询问能不能打点热水过来洗澡，掌柜的表示伙计都放假了，要洗澡只能自己烧水，还有客栈不提供伙食，厨房里还有些食材，要吃自己做。
杜江洗过澡和吃过自己煮的面后，本打算睡觉，毕竟一整夜没有睡觉了，可是睡不着，昨晚着火的场景历历在目，如果昨晚李大爷没有请自己过去吃饭，会不会就没有这场火或者是自己可能葬身火海。带着种种的疑惑杜江入睡，等他再次醒来时，天已经黑了。杜江走出房间，客栈依旧开着大门，可住客只有杜江一个人。掌柜的闲来无事坐着喝茶，见到杜江，就叫他过来喝茶，杜江也不客气的坐下。掌柜的自然对杜江很好奇，谁会在大年初一跑出来住客栈，杜江也没有拐弯抹角直接说道“在下是南林书院的学生，由于家很远，就留在书院过年，谁知道昨天一场火烧了住处，只得出来寻找一个安身之地，幸亏掌柜的客栈是开着，否者这大过年的不知道住哪里”，掌柜的听后笑着说“原来是南林书院的，真是有幸认识”。两个人渐渐的熟络起来，杜江拿出从火灾现场用布包着的土给掌柜的看，并说道“掌柜的你见多识广，你看看这土上是否沾有油”。掌柜的盯着这一小撮的土看，用抓了一点闻一闻，尔后开口说道“我肯定这是油，而且还不是普通的油，市面上没有卖，你这是从哪里弄来的”，杜江谎称是一个朋友给自己的，让他分辨土中是否含有油。掌柜的听后也没有多想，杜江也故意的扯开话题，不在讨论这个问题。
根据掌柜的说话，加上杜江早先的猜想，一个大胆的结论在他脑海中形成：昨天的火是有人故意放的，不是个意外，那么对方的目标就是他，这是想要他的命。杜江暗下决心一定要查清楚到底是谁放的火，否者心不安。这让杜江很愤怒，平时自己一向都很低调，尽量不去招惹别人，没想到这次竟然有人想要害死他，可见其心之毒，如若不找出下黑手的是谁，就会有第二次，第三次，杜江可不想过这种提心吊胆的事情。目前杜江也不打算把有人故意放火的事情宣扬出去，引起不必要的麻烦。
大年初二，街上的行人多了很多，根据习俗这一天大家通常会走亲访友，杜江要回书院看看李大爷，顺便买一些礼物去谢谢帮忙救火的街坊。杜江一家一家的拜访街坊，并送上礼物以示感谢，等这一切都做好了，杜江就去见李大爷。李大爷坐在房里喝着酒，杜江说道“李大爷，喝着酒呢，别愁眉苦脸的了，这大过年的开心点，要是书院因着火的事情责罚你，你就推到我身上，说我粗心大意引起的，你自然没事”，李大爷依旧没有说话，喝了几杯酒后问道“房屋被烧，你昨天住在哪里”，杜江笑嘻嘻的回答道“李大爷，你不用担心我，我还找不到住的地方吗？我住的可好了”。
