酉时快到了，大家不安的在书院的大门等候望江楼的人，除了杜江之外，想必其他人的心中都是五味杂成，一时间还真说不出此刻的感受。酉时已经到，可书院的门口却依旧很平静，偶尔几个行人路过。此时很多人希望“望江楼”的人不要来，这样就不用去当伙计，而且刘先生也不能那他们怎么样。萧正更是站出来说道“时辰已经到了，望江楼的人再不来，我就回去了，到时候请大家为我作证，不是我萧某不想去，实在是对方不守时”。萧正的话刚落，书院的门口就走来一个瘦瘦高高，穿着打扮很一般的人，对着大伙说道“实在对不起，来的时候走错路了，耽误了时辰，请各位不要见怪，我是叫李三，是望江楼的，特意过来接诸位，请跟我来”。萧正的小算盘落空了，心情很是不高兴，把火气都撒在李三身上，硬是一顿数落，不过这李三也很识相，没有反驳，默默的忍着。
大伙走了半个时辰，就到了望江楼，李晋看着望江楼的招牌，更是叹着气说道“以前都是在这里吃饭，没想到今天却要来这里当伙计，真是世事无常，变幻莫测”，杜江拍着他的肩膀说“既来之则安之，以前的事情多想无益，还是关心眼下的事情”。李三领走大伙走入望江楼后院，不一会望江楼的姜掌柜的就出来，说道“你们到这里当伙计我本来也不答应，可是你们先生使了点计谋，姜某不得不答应，我丑话说在前面，既然是来当伙计，我自然不会客气，不管你的身份背景如何，一切都要按我们望江楼的规矩办事，谁要是破坏了规矩，我照罚不误，你们好之为之”。姜掌柜的念了一份名单，将地班的十个人分成三个组，分别负责点菜，传菜和后厨的工作，杜江被分到点菜的一组。接着掌柜的简单介绍了每个组的主要工作任务，就叫李三带着大伙去后院的住的地方。
李三推开一间房门，对着大伙说道“这就是你们睡的地方，你们自己收拾一下，床上有你们的工作服，明天工作的时候要穿”，李三离开后，大家进入房间。房间很简陋，里面只有一张木桌，几张长板凳，坐上放着一个水壶和几碗，还有就是一张床，是通铺可以容纳十个人，而且已经铺好了被褥。杜江看着眼前的一切觉得还可以，不算太差，其他的人则个个脸都绿了。有人用手摸了摸桌子，然后一脸嫌弃的样子，还有人拿起被子闻了闻，随后赶紧扔下说道“这被子怎么有一股霉味，这还能不能住人”。李晋看着一脸平静的杜江，问道“你难道不觉得这条件太差了一点，就连我家府上的家丁都住的比这好”，杜江回答道“你家的家丁条件不错呀，这条件我已经很满足了，我曾经还露宿过荒野，这很好了”，李晋听到这话惊讶的张开嘴说“正是佩服你”。房间依旧很热闹，你一句我一句的抱怨着，杜江相信这样场面很快就会结束。
可是令杜江没有想到的是，有人突然说道“真是折煞读书人，我情愿不读这南林书院，也不会呆在这里当伙计，真是颜面扫地，诸位可有人跟我一起离开”，一石激起千层浪，也有人跟着动摇决心，最后的结果就是有两个人离开。出师未捷，还没开始就已经有两个人离开，接下来的情况会是怎样，杜江也无法预测，只能走一步看一步。夜已经深了，可是杜江还是没有入睡，不是因为嫌弃这里的条件，而是其他的人时不时的说话，打扰他入睡，但无非就是说一些无关痛痒的话语，也不知道什么时候，杜江困的不行就睡着了。
天边刚露出肚白，就有人在敲房门，咚咚的作响，吵得不行，杜江穿衣服起身开门，发现是李三在敲门。李三见只有杜江一个人起来说道“赶紧把其他的人叫醒，要开始干活了”，由于昨天睡得很晚，大家还在睡熟。杜江只好一个一个的喊着起床，有的人爬起来有倒下睡觉，杜江拿他们也没有办法，叫了半天也只有一半的人起床，而且起来的人还满嘴抱怨。该做的事情，杜江已经做了，至于他们起不起来是他们自己的事情。杜江是负责点菜了，那么就必须熟悉菜单，而且要背熟，杜江赶紧找人拿了一份菜单，一看吓一跳，光是热菜都有上百道，还有冷菜，糕点之类，这么短时间要不得滚瓜烂熟还真是很困难。李晋跟杜江做同样的工作，看到菜单吓一跳说道“以前来望江楼的时候也不知道有这么多的菜肴，真是头疼”。相比于杜江的工作，其它的就更考验人了，就拿后厨的工作来说，要负责洗菜，洗碗，想想现在已经入冬了，水很冰凉，可不是一般人所能忍受的，更何况这些家庭条件好的读书人。
临近中午了，望江楼的客人也渐渐多了起来，所有人也开始动起来，杜江刚开始做的时候，速度很慢，而且容易忘记客人对菜的要求，如不要葱，不要辣椒之类的，点了十来桌后就熟练很多了。倒是一起的李晋老是忘记菜单，杜江只好当救火队员提供帮助，这一中午，杜江的双腿就没有停下过，一直在走，一天个工作下来，脚底下都有出现了水泡。大伙是晚饭的时候，个个都打不起精神，吃过饭后。掌柜的把他们八个人叫过来集合说道“今天你们的工作我不是很满意，菜没洗干净，传菜的一共打破二十个盘子，我不是要你们给我捣乱，今天特意表扬点菜小组，尤其是杜江适应能力很强，特别批评传菜的王力和后厨的蒋劲，希望你们接下来能够表现更好”。掌柜还没有离开，王力就说道“我辛辛苦苦的干一天，还受批评，我不干了”，然后就离开，紧跟着蒋劲也离开了。掌柜的看到这两个人离开说道“走就走吧，我还不稀罕了”。
才不到一天的时间，就已经走了四个人，最后会有几个留下还真不好说。对于这些离开的人，杜江也不好作任何的评论，每个人都有自己的底线和想法。辛苦了一天的工作，晚上大家没有说什么话，也没怎么介意被子的味道，躺在床上就睡着了。
