一个月后，已经是秋天时节。凉爽的风正习习拂过拉德洛宫，伴随着日出的美丽云霞，展开了新的一天。
白天通常是女仆和厨房伙计们最忙碌的时候，比如得核对从血供工会运来的血液的数量是否万无一失，再不然嗜仆们还要解决一天的用餐问题，他们得趁着大部分吸血鬼睡觉的时间解决完这一切，不然可是要挨骂的。
这一天日出刚过，大部分嗜仆还没有出房间的打算。奈尔斯来到厨房的时候，利兰德已经在厨房里了，他正往水杯里倒着牛奶（利兰德的杯子上有写自己的名字），一支手还撑在台子上。那时厨房里压根就没有半点影子，
“早安，奈尔斯。”利兰德注意到奈尔斯来了，便往牛奶里加了些糖。
奈尔斯从柜子里取出一瓶白兰地，又拿出一个白兰地杯。“早安，利兰德。”
“看起来今天天气不错。”利兰德晃了晃杯子，让白糖溶于牛奶之中。
奈尔斯望着正在喝牛奶的利兰德，拍了拍胸襟上的一层薄薄的灰尘，说道，“我虽然不想和你聊这个，但是最近，拉德洛宫里的贵族们，还有些女仆，都在热火朝天地讨论那个拉德洛宫里人际关系最复杂的究竟是谁。”
利兰德的嘴唇四周有一圈白色的痕迹，那是喝牛奶时留下的，这使他看上去很是滑稽好笑。
不过奈尔斯可没有笑。幸亏利兰德感觉嘴唇旁的感觉有些古怪，就随手拿起一块手帕擦了擦嘴，否则今天他就要成为全拉德洛宫的笑话了，利兰德可不愿意这样。
他放下手帕后才问道，“哦？那是谁？侯爵珀西法尔·康格里夫，还是……哈，我知道了，是布伦特·赫斯？哦，奈尔斯，如果是他们你还犯不着来告诉我，”利兰德露出了胜券在握的笑容，“是不是缪丽尔大人？”
奈尔斯格外镇定，他小酌了一杯，可说出来的话却让利兰德大吃一惊，“不，利兰德，缪丽尔大人在拉德洛宫也没多少天，我听到的都说是利兰德·基尔默。”
利兰德出神地用凉水清洗着杯子，漫不经心地重复着奈尔斯的话，“哦，原来是利兰德·基尔默啊。”接着是凉水刷刷冲下来的声音，哗啦哗啦地响着。
突然，利兰德放下杯子，让它安静地泡在水里，扭着手腕指着自己的鼻尖（手指上还有泡沫），他大声叫道，“咦……等等，利兰德·基尔默，你是说我吗？哦，奈尔斯，他们一定是在开我的玩笑，真是无聊透了。”
奈尔斯品完一杯，又打算倒些酒，边倾着身子，紧盯着杯子里越来越高的酒，语气平静地回答道，“的确如此，但是没错，利兰德·基尔默，就是你。”
“为什么？我来到拉德洛宫也不久，认识的吸血鬼也不多。而且，要说见多识广，我觉得奈尔斯，你比我合适多啦！他们也真是太清闲了。”利兰德说着又摞起袖子，打算继续把杯子洗干净，他可不希望每次喝水还有股怪牛奶味儿。
“他们不是说谁认识得多，我也只是知道个名字，并无深交。你认识布伦特·赫斯，那个女王嗜仆？”奈尔斯反问利兰德。
“嗯。”利兰德把手塞进浮满了泡沫的水里，里里外外把水杯又洗了一遍。
奈尔斯继续举例道，“那么，利兰德·基尔默，你也认识奥萝拉·杜兰特？”
“那是布伦特介绍我认识的。”利兰德一边回答他，一边还弯下腰，凑到水杯口去闻了闻水杯里是否还有牛奶味，但他立刻把脸挪开，向后退了几步，手臂还有一小截泡在水里。
哎，还是有股浓重的牛奶味，这次还带了点泡沫生涩古怪的味道。利兰德于是又把水杯塞回到水里去，又开始里里外外清洗起来。
“格温多琳·基尔默，她也是来自基尔默家族的。另外，你是否认识……利蒂希娅·西卢埃特？”奈尔斯在说出这名字之前，却长长舒了一口气。
“利蒂希娅·西卢埃特……？嗯。”利兰德片刻后想起林多的化名就是利蒂希娅·西卢埃特。他眯着眼睛看向水杯的杯底和杯壁，又凑过去再闻了闻有无异味，可总算没有那股牛奶的甜味儿了，取而代之的是一股刺鼻的泡沫味道。
奈尔斯没有继续问下去。利兰德抿着唇把水杯的泡沫清洗干净，搓去杯底的一些没化开的白糖快。
当他确认干净以后，拿毛巾将被子上的水抹去。“怎么了？我认识的嗜仆也不多啊，更不用说是吸血鬼们了。他们为什么这么说？”
奈尔斯解开了利兰德的疑惑。“他们的主人是势不两立的两个统治者。你和他们都认识，其中一个还和你有血缘关系。这一个月内，你有和奥萝拉·杜兰特聊上几句，也有女仆看见你和利蒂希娅·西卢埃特说过话，布伦特·赫斯就更不用提了。你的主人是女王的孩子，你的同伴奈尔斯是众主的侄子。他们在意的是，拉德洛宫里的吸血鬼要不支持康格里夫家族，要不然支持利特尔家族。”
“他们是认为我处于中立，就顺带把缪丽尔大人也认为是中立了吗？那可真是让人不得不去遐想什么。他们怎么会知道我和他们说过话呢？奈尔斯，我是说，交情很淡也可以聊聊天儿啊。他们怎么会断定我和他们关系不错呢？”利兰德放下毛巾，靠在台子边缘，觉得这个宫廷里的吸血鬼们真是不可思议。
奈尔斯打开橱柜，把酒瓶放回原来的位置，他又拿起桌子上摆着的仅剩半杯的酒。“他们都在看着你。你是你看不见他们的眼睛。我不想知道你究竟在拉德洛宫有多么出名，也不想告诉你这一点。只是注意你身边的耳目，利兰德。众主那边没有问题，在我看来他脾气温和。但是康格里夫家族的女王，她将缪丽尔大人迫害成这个样子，我也捉摸不透她究竟要做什么。”
“我知道，奈尔斯，”利兰德拿起杯子，“我先走了。对了，酗酒可不好。”
说完，利兰德瞥了瞥奈尔斯手上的酒杯，无奈地耸了耸肩。
奈尔斯一口喝完剩下的白兰地，将酒杯洗了洗，自然而然地扭头朝地面看去。他看见一个园丁正在修剪花丛中的一些杂草树枝，他的手法干净而利落，他清楚地看见他手上长年累月落下的老茧，使他的手指看起来苍老有粗细不一。
