如果自己的实力比较虚弱，那就置于一边，使自己的敌人在疑惑中感到更加的疑惑；在刚与柔相交之间，就会产生一种奇妙的功效。
春秋时期，楚国的令尹（宰相）公子元，在其哥哥楚文王死了之后，将文夫人占为己有，而文夫人却无动于衷。
公元前666年，为讨好文夫人，公子元亲率兵车六百乘，浩浩荡荡，攻打郑国。楚国大军一路连下几城，直逼郑国国都。郑国国力较弱，危在旦夕，群臣慌乱。郑国上卿叔詹在众臣面前献上一计，言称可退楚军。郑国按叔詹的计策，安排士兵全部埋伏起来，不让敌人看见一兵一卒。令店铺照常开门，百姓往来如常，不准露一丝慌乱之色。大开城门下吊桥，摆出完全不设防的样子。
楚国先锋到达郑国都城城下，见此情景，怀疑城中有埋伏，不敢妄动，等待公子元。
公子元赶到城下，也觉得好奇怪。他率众将到城外高地探望，见城中确实空虚，但又隐隐约约看到了郑国的旗盔甲。公子元认为其中有诈，不敢贸然进攻。
恰在此时传来消息说，齐国接到郑国的求援信，已联合鲁，宋两国发兵救郑。公子元闻报，知道三国兵到，楚军定不能胜，赶紧收兵回营。
