走镖虽然讲究人脉，但与人动手终究也是少不了的。一个镖局里有好的算账先生、有好的做饭老妈子、车匠马夫，也不如有一批好的武把式来的重要。
镖局里的武把式，就是镖师和趟子手。他们直接护的是镖，间接护的就是镖局的命脉。
走镖护镖讲究个气势，所以但凡是有旗号的镖局，给镖师和趟子手都配着一色的衣裳。这种衣裳用料和普通百姓穿得粗布绫罗不一样，料子也粗，都是暗色，更耐脏耐磨，有些财大气粗的镖局更是会用上硝皮，还能防箭防火。
常威镖局的护衣也是好看耐用，趟子手穿得是暗红色的麻布短褂，镖师是长褂。护衣的胸口、肩肘处皆有皮衬，左胸处有黄线刺绣的一个“威”字。这样一支队伍，若在他们运镖行路时远远看去，就是一片暗红海中，数个亮黄色“威”字显眼夺目，肯定是有几分威武之风的。
只是此刻在这自家镖局练武场中，这些人看来，与“威武”二字颇为疏远。
“啥？镖局要倒了？”
“这是咋回事？不是说运了雨花镖，就把地契还给咱们的吗？”
“你还不知道？秦镖头、寒镖头又遭截了，整个镖局都要赔给雨花庄的郑家！”
“怎会这样？有寒镖头在也失了镖了？”
“墙倒众人推啊，如今咱们常威……唉！寒镖头也镇不住山里那群人了。”
“听说寒镖头还受了伤，今儿还起不了身呢。”
“台上坐着的，不正是寒镖头么？脸色看着没什么大碍啊。”
“你来得晚，方才是王妈她们抬着寒镖头来的。咱们常威四大镖师，向来都是同站同坐的，你什么时候见过寒镖头坐着，其他几位爷站着的？”
“还真是……这次连寒镖头也……唉，这回，莫非真是咱们最后一趟镖了？”
成实与王小明此刻也换好了护衣，俩人便是在这片窃窃私语中，走进了院子右边儿的队列里。四周响起了零星的“成路头”招呼声，成实也只是微微点头，一双眼睛只盯着前头那个“算账先生”。
这片站的人都身着暗红短褂，算是成实的下属，他们也知道成实这人的脾气，有好心的过来低声提醒到：“成路头，你还不知道吧？你跟的这趟镖出了大事儿！总镖头在这趟镖里押上了地契，这次咱们常威……唉……”
成实依然只是点点头，一言不发，一张脸也不能说板着，只是看上去就像块石头。倒是王小明从后面插嘴问到：“老陈，那现在陆镖头召大家伙儿来是准备做什么？”
那个叫老陈的趟子手驼着背，开口说话时用手遮住嘴：“谁知道，咱镖局这次啊……唉，难逃大限咯。保不准啊，是要发遣散银子。”
老陈说的话，那真叫不好听，可是周围的趟子手们听见这丧气话，竟连一个怒目而视的都没有，顶多摇头作叹罢了。
王小明看了看成实那张石脸，知道他正听着，于是又问道：“那总镖头又怎么说？”
“总镖头？”老陈身后一个皮肤挺白的小伙儿这时候倒是“怒目”一瞪：“总镖头还能说什么？你没看这些年镖局的事情，都是陆镖头一肩承担……”
小陈那话还没说完，只见成实那张石脸转瞬便石破天惊起来，而改变他神情的，便是那两道如炬的目光。被成实两道目光一盯，小陈那后半句话像是被掐在了喉咙里，只发得出“咯咯咯”的声音。
成实只是看了小陈一眼，没有发出一点声音，却令周围趟子手、甚至练武场另一边的镖师们都看了过来。
如战阵般压人的目光虽然没盯着老陈，但边儿上的他竟也是动不了一根指头。半饷他才回身“啪”一巴掌打在小陈脸上，低声训斥道：“混账！总镖头也是你能说的？若不是现在不是时候，若不是你是我亲弟弟，我剪了你舌头！别碍眼，滚过去！”
老陈又转回来对成实赔笑道：“成路头，家里老幺，从小不懂事儿，这……”
成实闭了闭眼，再睁开时已与往常无二，他哑着嗓子，只说了一句话：“听陆镖头把话讲完吧。”
仿佛听到了成实这句低语，练武场高台之上，那“算账先生”打扮的人朗声道：“成路头回来了吗？来的正好。”
听到他叫出自己名字，成实徐徐呼出一口气，慢步向台边走去，他每走一步，前面的趟子手便两侧分开，从天上看下来，仿佛成实在血海中开出条路一般。成实步子不快，倒是没有人开口催他，只是等着他走到台下，拱手对那“算账先生”行礼到：“陆镖头，成实回来了。”
陆镖头大袖一展，做了个“请上台”的姿势：“常威镖局能在甸北扎根，成路头和趟子手众兄弟们也有不少苦劳。我知道成路头从不过问局中大小事务，但是这次失镖后果之重，成路头已经知道了吧？要不要我老陆再当着众兄弟，为你成路头一人重新讲一遍此间要害？”
成实的手并没有放下来：“不必。”
“好。”陆镖头点点头：“咱们镖局这次失了雨花镖，按约，十日之内，便要将地契、镖印赔给雨花庄郑家。我陆彰明在常威镖旗下打拼十一年，要说不甘心，除了总镖头、李老镖头之外，诸位都比不过我。然而不甘心又当如何？咱们走镖的，技不如人，失了镖就要赔！有金赔金，有地赔地，什么都没有，就要赔命！”
陆彰明虽然一身商贾打扮，然而偌大的练武场中回响的声音里，确确实实是江湖中人的气概。
“当然，希望诸位也莫要失了锐气，天塌下来，自有个高的去顶着。若无什么转换之机，常威镖局这块招牌就要改姓郑了，至于郑家还要不要这块招牌，还留不留常威两个字的镖印，总镖头与我陆某，还会对郑家动之以情，尽量给诸位兄弟都留一口饭吃。”
虽然之前心中都大致想到了镖局的下场，然而直到常威镖局四大镖头之一的陆彰明把这话说出口，在场的众人才真正意识到：常威镖局要完了，这杆在甸北打拼了几十年的大旗，要倒塌了。
很多头上有银丝的镖师与趟子手，眼中也隐隐看得见银光。
“此事怪我。”说话的是一个身着黑红二色丝袍，腰带上带着个“秦”字玉佩的中年人。他的位置就落在陆彰明身后一步，正是四大镖师之一的秦鲁杰：“我老秦失了这趟镖，是镖局上下的罪人，诸位，请受我一拜。”
秦鲁杰说着踏前一步，对着台下深深抱拳躬身，面色喟然。
陆彰明拍了拍他的肩膀：“老秦啊，事已至此……哎……天下，无不散的筵席啊。”
