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一群人进屋坐定，计万水坐了主位，丁四坐了他右侧的位置，其他人都分坐在两排，这间屋子虽说是会客厅，但着实简陋，其实就是拿石头垒出来的，屋内一张八仙桌连漆都没上，椅子也是自己砍来树木做的，丁四看那桌子椅子磨得甚是光滑，知道是有好几年光景的，再看两边众人，都是神情严肃，仿佛面临一件极重要的事情一样。他也不急，端端正正坐在那里，两眼平视前方，嘴角还微微向上扬了几分。
计万水扫视一下屋里诸人，声音洪亮地说：“这屋内都是咱们自己人，左军师三番五次托信来，说丁捕快是个爽快人，也是个有情有义、智勇双全的人物，咱们这趟买卖全落在丁捕快身上，我原本找个时间到泉州城去一趟，亲自拜访一下丁捕快，没想到这次倒巧，竟能请丁捕快到咱们岛上走这一遭，这真是天意呀，那么，我今天打开天窗说亮话，把咱的底细跟丁捕快交待个一清二楚。”
一屋人看向丁四的目光有些异样，有人惊讶，有人怀疑，有人欣喜，在众人的审视下，丁四依然稳稳当当地坐在椅子上，静等着计万水继续说下去。
计万水犹豫了一下，好像一时不知从哪里说起，仔细想了想，才开口说道：“我们是成化二十年从泉州府惠安县来到这座岛上的，现在算起来，已经有十三年了。”他这句话一出，两旁的众人的神情不禁都恍惚起来，丁四看这些人的岁数，最年轻的也是三十多岁的样子，显然都是在惠安住过的。
计万水脸上渐渐也柔和起来：“惠安是个好地方，丁捕快可能没有听说过，那里景色也美，水土也肥，种庄稼打鱼都是非常容易上手的，我家世世代代都在惠安县计家村住。”说完后不由失笑道：“在座的兄弟大部分都是惠安县的，即便不是，离得也不太远，都是知道这个地方的。本来咱们好好出海打渔，虽说日子过得不好不赖，但总算能活下去，出海打了鱼，回家抽袋烟，看老婆孩子围着自己转，心里还是很舒服的。但日子是越来越过不下去了，这渔税是越来越重，渔盐税也在一个劲往上涨，哦，丁捕快可能不太明白，我们捕鱼后有时需要把鱼腌成鱼干，经常是要用盐的，可官盐太贵，官府又不准用私盐，这日子过得就一天比一天紧张了，有时候风里去浪里来的，冒着风险打了一天鱼，还不够向官府交税，这日子就没法过了。成化二十年，那年不知老天爷怎么回事儿，天天刮风下雨，海上没法出，即便出了也捉不了几条鱼，这地里的庄稼也都被淹死了，那年的光景真是苦呀。”他似乎想起了往事，不禁深深叹了一口气，这使他看上去多少有些老态。他沉默了一会儿，又开口说了下去：“那年，惠安饿死了好多人，玛瑙的娘也是那时饿死的，我埋了玛瑙的娘，玛瑙她哥八岁，玛瑙那年才五岁，两孩子一边哭着找娘，一边哭着肚子饿，可当时官府上门催交渔税，竟是一刻不能缓，我那时就想，老天爷真要断我计万水和两个孩子的后路，让我们跟了玛瑙她娘去，玛瑙她娘就是为了省一口吃的给两孩子才给活活饿死，我要是两个孩子也养不活，怎有脸到地下去见玛瑙她娘。恰逢当时有许多乡亲都被王剥皮逼得无路可走，哦，王剥皮是当时的县令，对外称他是朝里太监梁芳干儿子王清芦的侄子，连泉州府的知府都要看他脸色的，一向是欺男霸女、横征暴敛的。我们凑在一堆一合计，觉得凭什么我们辛辛苦苦外出打渔，却连妻子儿女爹娘都养活不了，你们却大鱼大肉、不可一世，凭什么？于是，大家就一咬牙，杀了上门逼着交税的差役，乘船出了海。”
他说完这番话，在座的众人都是一脸悲愤，仿佛计万水所说之事就在昨日，会客厅一片肃然。
计万水停了一下，又说道：“当时官府也曾出海捉过我们几次，我们那时人手少，常常刚在一个岛上安顿下来，便不得不逃到其它岛上，这样逃来逃去，哪有时间出海打渔，本来大家是想逃出来找个小岛，自己打鱼、自己种庄稼，好歹能活下来，但这样一来，整天东奔西跑，根本没时间打渔，于是我心一横，便带着兄弟们做了几桩买卖，抢了海上来往的几艘商船，但我们的规矩是只求财，不伤人，我们也是为了活下去，这时间一长，我们就做了海盗。”他语气诚恳，毫无隐瞒之意，看来确实向丁四交了底儿。
丁四早瞧到会客厅挂了一个大大的牌子，上面写着几行大字：
“一曰，私上岸者，初犯割耳，再犯者死。
二曰，所得八成归公，二成作奖；擅取公物者死。
三曰，**妇女者死。”
他看到眼里，心想：计万水这话倒是不差，可见并不是不分青红皂白、伤天害理的一伙人。他这边正想着，又听到计万水说：“时间长了，我们也熟悉官兵的秉性了，他们就是一群欺软怕硬的家伙，你真要是拼了命跟他打，他就吓得屁滚尿流，刚好我这帮兄弟们都是水上功夫甚好的，慢慢就历练出来了，后来我们还找到了这个易防难攻的岛，渐渐就安顿了下来，算是有了立身的地方，还学其他人取了个帮会的名字，叫鲨鱼帮，算是说出来气派一些，时不时做上几票买卖，而慕名前来的人也渐渐多起来，渐渐我们就有了一千来人，你见过的左叔和正道都是后来加进来的，我们算是正式做了海盗。”他目光如炬，看丁四的反应，丁四面上仍是淡淡的，并没有露出厌恶反感的神态。
这要是在丁四年轻时，是断不能容忍海盗的，他那时黑白分明，觉得官府和盗贼是势不两立的，但历练时间长了，见的事情多了，也知道有些事没那么简单，现在又听计万水当年被迫出海的情形，也有几分同情，只是不知计万水到底是做的什么打算，因此也不置可否，静等他往下说。
计万水见丁四并没露出敌意，心里稍稍踏实了点，又诚恳地说道：“丁捕快，我们虽然做了海盗，但都不是心狠手辣的人，所以也没有干什么伤天害理的事情，做的一切只不过是为了岛上妇幼老少有口饭吃，过往商船虽劫了些，但只求财不害命，有时还借了倭寇的名义到岸上抢些粮食，也是迫不得已的，说到底，我们跟倭寇还是不一样的。”说到这里，他又苦笑一声：“如果能有安生日子过，谁愿意守着这个小岛，在这里，即便死了也入不得祖坟，只是个孤魂野鬼罢了。所以，这帮兄弟们还是想回到惠安的，看着自己孩子一生下来就在这个小岛上，什么都没见识过，大家的心里还是不痛快的。再加上这些年老皇上去了，新皇上倒是个能干的，听说这日子渐渐过得下去了，我们更想回去了。”
丁四听到这里，禁不住轻轻舒了一口气，乱世盗贼、盛世思归，也算是朱祐樘一番心血没有白费，当年他意气风发的情形又浮上脑海，不禁心想：如果朱祐樘得知这一切，会不会分外高兴呢？
