几个人正在尽兴时，忽然见大太监于经从外面走了进来，于经是朱厚照身边的贴身太监，平素甚得朱厚照喜爱，他面色白净、身材微胖，脸上是雷打不动的一团和气，于经轻手轻脚进来，凑在朱厚照耳边低低说上几句话，朱厚照眉毛一挑，若有所思地看了丁德武一眼，双手一拍，歌舞应声而止，江彬等人喝得正酣，不知道为何朱厚照停了歌舞，丁德武正挽着袖子，手中捏着酒杯，也不由疑惑地望着朱厚照。
朱厚照冲丁德武一点头：“你爹要来了。”
听朱厚照这么一说，丁德武酒意霎时便消散个一干二净，他瞪大眼睛，一脸不可思议地说：“我爹怎么知道我跟皇上交好？我在家里从来没露出口风来。”他愁眉苦脸地说：“皇上，你是不知道，自从我爹退下来后，就把所有精力放在训斥我上了，天天在耳边跟我说些大道理，我本是偷偷摸摸来这里的，他怎么就知道我来这里并且还有胆子进这里呢？”丁德武一反刚才勇斗猛虎的英雄气魄，整个人局促不安，颇有些无路可逃的情形。
朱厚照见丁德武苦恼万分不由乐得哈哈大笑，一边笑一边说：“还没见过你如此狼狈的情形，不过你不用着急，你爹来这里不是为了你的事。”他说完这句话眼睛不由眯了起来，待沉思一会儿才缓缓说道：“他是奉了太后的手谕找我的。”他身子向后略靠了靠，然后又说道：“当年我爹突然病故，太后一直怀疑有人动了手脚，前不久不知谁向她泄漏了张瑜、刘文泰等人没被处死的事儿，她心里一直耿耿于怀，生怕我是受了别人的糊弄。”他眼睛垂了下来，长长的睫毛掩住了活力无限的眼眸，然后才长叹着说：“我估计你爹十有八九是为此事来的，不过那么久的事，过去了就过去了，何苦要再翻出来呢？”
江彬等人听到此事涉及先皇都不敢说话，倒是丁德武知道父亲到这不是寻自己麻烦的，不由长出了一口气，又回过头一想，向着朱厚照求情似地说：“皇上，我爹这人颇有些古板，若有些得罪的地方，还请皇上体谅些。”
朱厚照听他这样说，向他一摆手说：“你爹跟我爹也是有旧情的，他又是受了太后之托，你放心，无论如何我都不会怪罪他的。”他又眼睛看向丁德武，有些戏弄似地问道：“丁德武，你要留在这里等你爹进来吗？”
丁德武一下子把头缩了回去，把手摇得像把扇子一样说：“算了，我还是偷偷溜走吧，要不然，我爹又是一阵唠叨。”说完后也不客气，站起来向朱厚照一抱拳：“皇上，江兄、洛兄、张兄，你们继续，我先告辞。”然后便一阵风似地从侧门溜了出去。
江彬几人哈哈大笑，笑声中，朱厚照将手一摆，吩咐道：“传见。”
于经赶紧领命出去宣丁四见驾。
没多大功夫，丁四已从外面走了进来，此时江彬等人都躲到了一边去，美人歌舞也都撤了下来，只有朱厚照一人手持美酒，一边似是欣赏牢笼里的老虎，一边轻轻啜上几口。丁四见此情形，眉间微不可见地皱了一下，他素日常听旁人说朱厚照骄奢淫逸，今日见豹房关着一溜猛兽，空气中又弥漫着一阵沉重的酒气和脂粉气，不由心里有几分不满，心想朱祐樘这般克制守礼之人，怎会如此离经叛道的儿子？
朱厚照早觑见丁四眉宇间一丝失望，他浑不在意地一指前面座榻，随随便便说道：“丁捕头，莫要客套，坐——”
丁四哪敢托大在朱厚照面前坐下，身子站得笔挺，不肯落座，朱厚照笑兮兮看了一眼丁四，似乎有意无意地说道：“我曾经也从别人那听到过你的事儿，知道当年你是有胆量跟什么红莲圣女有些首尾的，怎到了现在，反倒越活越正经了呢？”
朱厚照这句话一出口，丁四脸不禁就是一热，他没想到朱厚照竟是没正形到如此地步，一点也不顾及自己的年纪和身份。他心里不禁有些烦躁，不过很快将这情绪压了下来，毕恭毕敬地说道：“少年往事，如今提起颇觉恍然一梦，不曾想被皇上见笑了。”然后不等朱厚照开口又接着说了下去：“今日面见皇上，实是奉了太后之旨。”他目光炯炯，浑身正气，无端就让朱厚照有些不太舒服。丁四不知道朱厚照所想，依然自顾自地说道：“前日太后宣我进宫，实是想——”
“想查明先皇真正的死因？是吗？”朱厚照目光如隼，凌厉地盯住了丁四。
丁四一怔，随即毫不在意地点头：“皇上英明，太后正是此意。”
朱厚照冷笑一声，语带不满地说：“丁四，我来问你，你是不是觉得张瑜、刘文泰都被砍了才算解气，最好是将他们一族都诛了去，这样才算是替先皇报了仇，这样才算是称心如意，是吗？”他说到后来语气已是越来越重。
丁四态度恭敬，但语气里仍有掩饰不住的坚持：“不敢作此想法。”
朱厚照不屑地说：“你莫要在此口是心非，当时我虽年纪小，可是查得清清楚楚，先皇身体孱弱，就算是御医，谁又能做到药到病除、妙手回春，他们又不是天上的仙人。”
丁四吃惊地看向朱厚照，一句话也说不出来。
朱厚照见此情形，又从鼻孔里“哼”出一声说：“你们的命是命，这御医和太监的命就不是命吗？”
他这话刚说完，丁四忽然开口问道：“皇上还记得先皇吗？”
朱厚照一愣，然后静了片刻，声音就有了几分叹息：“自是记得的。”
丁四听他这样说心里稍安，心想：这朱厚照也不算是无可救药，还知道记得先皇，总算没有辜负朱祐樘对他的疼爱。他声音有些低落，一字一句清清楚楚说道：“我记得有皇上那日，先皇是极为高兴的。当时我已有了大儿丁德文，先皇对我慨叹说，总算是后继有人了，他那日高兴，不免多喝了几杯，因此倒说了许多肺腑之言。”
朱厚照颇有兴趣地看向丁四，示意他继续说下去，丁四沉思着继续说道：“他说他六岁前根本没见过自己父亲，就算是认到了先太上皇跟前也不敢和他过于亲近，这是他每每想起来遗憾的地方，因此他有了儿子，便不会再让这样的遗憾发生，他说，他说，他要亲自教养皇上，让皇上成为一介明君，去完成他许多没有机会做的事情。”
丁四说到这里，眼睛不禁又浮现起朱祐樘欣喜若狂的面容，心里却是一酸：世间事，不如意者十有八九，朱祐樘如果知道现在朱厚照成了这个样子，不知道他会作何感想？
