五八侍疾
乾清宫暖阁内处处弥漫着安神香的味道，偌大一个房间竟是鸦雀无声，成化帝朱见深躺在床上，正沉沉昏睡，他脸色苍白，即使在梦中也是双眉紧锁，像是有满腹心事的样子，一旁的朱祐樘坐在紫檀椅上，手里拿着一个吃了一半的药碗，正看向朱见深，神情复杂，若有所思。
对于朱见深，他不是没有期待的，他还记得当年第一次见到朱见深的时候，他被人带到了这个男人面前，这个男人当时喜悦之情溢于言表，他圆圆的脸上带着暖暖的笑容，高高地把自己抱起，自己像是一下子飞到空中，满屋子的人们都动情地看着这一幕，而当时自己离他那么近，甚至看到了他眼角里含着的泪水，自己一下子抱住了他的脖子，他的怀抱让自己心安，他第一次知道有父亲的感觉竟是这样。母亲和张公公都跟他说，等有了父亲就好了，原来真的是这样呀。可是，母亲和张公公也有骗他的，并不是一切都好，母亲很快离开了这个世界，张公公也跟着吞金自杀，自己又被皇太后带在身旁，一遍又一遍教导自己说：“不要随便吃别人给的东西，尤其是万妃宫中的食物”，从那时起，自己才知道，自己的父亲贵为皇帝，竟也不能好好的保护自己。但是，自己的弟弟妹妹一个个开始出生了，本来父亲膝下只有自己一个皇子，但随着自己出现在父亲面前，嫔妃们逐渐产子，到现在生下来的弟弟都有十一个了。于是，父亲对自己也没有那么关心了，那年温暖的怀抱以及眼角闪的泪光都成了记忆，而在成化二十一年，那年自己刚十五岁，父皇听万妃和太监梁芳等人撺掇，竟起了废太子的心。当时司礼太监怀恩拒不草诏，父亲竟把怀恩贬到凤阳守皇陵，就在万妃等人以为就要得逞时，怎奈泰山地震，父亲就担心是易储引得上天震怒，于是便息了废立太子的心，可笑万妃和梁芳一伙费尽心思却落个空欢喜。万妃自从此事后便一直肝火攻心，易怒易气，就在今年春天鞭挞宫人怒气攻心，一命呜呼。
想到这里，朱祐樘耳朵里响起了公公张敏对自己说的话：“殿下，奴才虽然读书少，但听人说过：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’殿下受苦多年，就是上天给你的考验呀。”就在张敏给自己说这句话第二天，他就吞金自杀了，若不是迫于万妃淫威，张公公怎会死去？朱祐樘想到这里，心里已是满腔怒火，可随即又想到张敏当时又说的一句话：“殿下，民间还有一句话：‘恶人胆大，小人气大，君子量大。’你以后使命重大，千万不要把心思用在报复上去。”想到这里，朱祐樘赶紧强迫自己平静下来。
正在这时，床上的朱见深忽然挣扎了起来，他嘴里发出唔唔的声音，像是想说什么却说不出来，朱祐樘赶紧上前拉住朱见深的手，嘴里不住的喊到：“父皇，父皇……”
朱见深紧紧拉住朱祐樘的手，好大一会才从梦魇中醒了过来，他睁大眼睛，待看清楚前面的一切，才疲惫地闭上了眼睛，重重地喘着粗气。此时，朱祐樘才发现，朱见深已是一名虚弱的中年男子了。
过了一会儿，朱见深才睁开眼睛，双眼无神地看着床幔，朱祐樘忙说：“父皇，喝杯水吧？”
朱见深拉住朱祐樘的手并不放松，他声音缓慢地说：“我在梦中梦到万贵妃了。”
朱祐樘心里一紧，并不说话。朱见深继续说下去：“她身穿戎装，甚是英姿飒爽，站在一棵梨花树下，看着我笑，我想上前拉她，却怎么也动不了身，就这样眼睁睁地看着她消失不见。”说到这里，朱见深缓缓地以手撑床，朱祐樘赶紧扶他半躺在床上。
朱见深看了一眼朱祐樘，有气无力地说道：“樘儿，你心里可是怨父皇过于宠爱万氏？”
朱祐樘忙说道：“不敢。”
朱见深吸了一口气说道：“万氏十九岁开始侍奉我，自此以后，所有磨难困苦都是她陪我撑了下来。你皇爷爷误听太监王振的谗言，亲自征讨瓦剌，结果被围在了土木堡，生死未卜，朱祁钰由大臣拥立，坐了皇位，虽然后来你皇爷爷被救了回来，但一直被朱祁钰软禁了起来，五年那年，我就被废了太子之位，降为沂王。那时就是万氏一直陪伴着我，别人欺我辱我，她总是挺身而出，完全不顾自己只是一介女流。”他似乎想到了当年的情形，神情中也多了点向往：“那时我就想，即便所有人都离我而去，万氏决不会负我。”
朱祐樘听他说得认真，只是侧耳倾听，并不插话，朱见深又慢慢说下去：“所幸后来你皇爷爷复位，我重新被立为太子，情形才渐渐好了起来。万氏陪我患难与共、相濡以沫，我便许她宠绝后宫，享尽天下富贵。也许在其它人眼里，我是宠万氏过了头，但是，他们谁知道万氏对我的好？”
朱祐樘只觉得无话可说，偏朱见深眼睛渐渐有了光彩，声音也高了几分：“我知道万氏有几分骄纵，对你也有诸多得罪，你心里或许有些怨言，但是，这是我欠她的。樘儿，这几日我思来想去，就只担心一件事，你今日须向我保证，他日你若即位，定不能向万氏口伐笔诛，也不许重提当年之事，更不能把帐算在万通梁芳身上。”
朱见深一席话说完，朱祐樘只觉得口里如同嚼了满嘴的黄莲，竟是苦到了心里去。他垂了眼睛，恭恭敬敬地说：“父皇春秋正盛，千万不敢胡思乱想。”
朱见深并不罢休，对朱祐樘说：“樘儿，你要答应我。”
朱祐樘点点头，对朱见深说：“父皇放心，儿子定将父皇所嘱之事放在心里，不敢违逆。”
朱见深这才放开朱祐樘，无力地靠回床榻，嘴里喃喃说：“万氏去了，我也将去矣。”
如此喃喃一会儿，就见朱见深又闭上眼睛，沉沉睡去，朱祐樘只觉暖阁内有些气闷，便几步踱了出来，刚出得门，看见覃吉守在门外，一时间又想到覃吉是朱见深特意赐给自己的，覃吉对自己是忠心耿耿，可见父皇心里还是有自己的，心里又不禁微微有些感激，只觉对朱见深又爱又恨，竟是无法用言语表达。他看了一眼覃吉，平息了一下心情，问道：“可查到谁是曹公公？”
覃吉低声回答：“内务府查过了，宫内姓曹的公公有四十五个，但没有一人对得上相貌。”
朱祐樘又问道：“锦衣卫两位指挥同知跟五城兵马司那厢，都安排妥当了吗？”
覃吉答道：“太子放心，有兵部方尚书出面，应该无事。”
朱祐樘又说道：“不知道红莲教那边有什么消息？”
覃吉摇了摇头：“还没有收到任何消息。”
两人说话间，就见梁芳跟万通两人一前一后向这边走来，见到朱祐樘，两人赶紧停住行礼，那梁芳身为御马监掌印太监，看上去甚是精明能干，眉毛浓黑，眼珠灵活，嘴角微微向上翘起，仿佛含着微笑一样，朱祐知道梁芳阴险，一向甚得万妃欢心，当年万妃竟替他向朱见深请命承袭广平侯爵，而朱见深也是连连点头，许了梁芳袭爵。梁芳受万妃器重，气焰也是愈来愈高涨，暗中偷偷把内库的七窖金子都用了个干净，朱见深碍于万妃面子，只令梁芳将金子补上。现在万氏离世，梁芳失去了依靠，天天拉着万通到皇帝面前献殷勤，指望皇帝念着万妃的好，能再眷顾一段时间。万通乃万妃之弟，长相颇为凶狠，宽口阔鼻，两眉倒竖，他凭借万妃势力，日子过得逍遥，这些年体型渐肥，走起路来一摇三晃，满身的肉都颤个不停，因此朱祐樘见他脸上都是汗珠。朱祐樘一向讨厌二人，见他二人行礼，冷冷一哼，还没开口，就见从后面又过来一人，显是被二人落在后面，等那人来到眼前，朱祐樘更是觉得心情烦躁，原来那人是御马监提督太监韦兴，一向与梁芳狼狈为奸、沆瀣一气，这人貌忠实奸，表面上看上去一本正经，其实却是唯梁芳马首是瞻，当年偷用内库窖金就是他与梁芳一起做出来的。还没等韦兴向朱祐樘行礼，朱祐樘已冷冷说道：“父皇正在休息，尔等还是回去吧。”说完后转身走进暖阁，剩下梁芳三人面面相觑。
