十六少年
正在思量间，丁四忽然就听到远处有声音喊：“抓住那个偷儿……”
丁四向前一瞧，就看见一个身材矮小的人正向自己跑来，这人仗着自己灵活，在人群中竟如泥鳅一般滑不溜湫，后边两人几次伸手要抓到他，都被他趁人多，将身子一扭就逃了去。
眼见这人就跑到自己身旁，丁四将身子一晃，挡住了他的去路，随即将手搭在他腕上，用劲一攥，就将他死死抓住。
那人没料到会有人抓住自己，情急之下，看也不看丁四就用另一只手去掰丁四的手，挣扎了几下无法挣脱，就恶狠狠低头一口咬在丁四手上，丁四只觉一阵疼痛，将肘击在那人脸上，趁那人吃痛松口时，将那人手腕一拧，反转到背后。
丁四刚制服那人，就见后面追赶的两人来到自己面前，两人都是身材魁梧，一看就是练家子。丁四心想，这偷儿惹谁不好，居然惹到这两个人身上。两人中个头稍高一点的急忙向丁四抱拳表示谢意，另一人早一耳光打过去，嘴里骂道：“不长眼的王八蛋，竟然敢偷到我们爷身上。”这偷儿一巴掌被打得半边脸肿了起来，惊恐万状地看着两人。个头稍高的壮汉从偷儿怀里一把拿出一个荷包，放在手里看了又看，又瞪了一眼偷儿说：“幸亏这荷包还没受损，要不然，你小子麻烦大了。”
偷儿见面前两人如此凶恶，直吓得心惊胆颤，不知道要受些什么折磨。旁边早聚了许多看热闹的人，纷纷喊着：“揍他，揍他……”
正当这个时候，一个少年和一位老者从人群中挤了过来，几步就走到丁四跟前，两名壮汉急忙施礼，随即把荷包呈给少年，少年攥着荷包仔仔细细看了又看。丁四看这少年，也就是十六七岁的年纪，身材瘦削，脸上却是满是与年纪不相趁的成熟与沉稳，细长眼睛微微眯起，嘴角似笑非笑，身上衣饰简单，却是通身的富贵气派。
那少年看荷包完好无缺，便对高个壮汉说：“大魁，既然东西没被损坏，这偷儿就放了吧。”
叫大魁的壮汉恭敬答一声“是”，就示意旁边的人放了那偷儿。
丁四在一旁着了急，禁不住上前拦住说：“且慢，这样可恶的偷儿，放了他岂不是纵虎归山，若他还要偷其它人怎么办？”
少年诧异地看了一眼丁四，大魁急忙说：“少爷，正是这位壮士捉住了偷儿，我们才把荷包取回。”
少年听完后，将手一拱，嘴上说道：“多谢多谢，这荷包里也没甚重要物什，只是我娘留给我的东西，因此对我来说倒无比珍贵。”
丁四看这少年虽是富贵人家的子弟，但态度却极为和气，毫无骄纵之气，心底倒生出几分好感，将手也一拱，说道：“客气客气。”
那少年眼睛倒好使，一眼瞧见丁四手上有丝丝血渍，忙问道：“可是刚才捉偷儿受了伤。”回头向后边老者说道：“连……连管家，附近可有医馆？”
那老者应声上前，丁四见他身材微胖，一张脸慈眉善目，只是刚才跑着捉贼，倒还有几分喘。丁四不待他说话，忙说：“一点小伤，真不用如此动静。”
那老者喘定后才说：“小哥儿莫客气，我刚好随身带有上好的伤药，随我找一个僻静地方把药涂上吧。”喘了几口气又说：“我们也趁机歇上一歇。”
几个人说话间，围观的人已渐渐散去。老者拉着丁四在前，少年居中，后面两个壮汉押着偷儿，找到一个茶馆，要了一间房，老者从怀里掏了半天，找出一个精致的瓷瓶，把伤药倒出来，涂在丁四手上。
丁四心想：这少年真是出身富贵，出门带得东西倒全，自己这点伤算得什么，真是小题大做了。不过这伤药倒实在好用，顷刻之间，丁四觉得自己手上受伤处倒好了许多。
少年看丁四已涂上了伤药，沉吟着说：“大魁，问这偷儿，可要洗心革面，再也不做这偷窃之事。”
这偷儿倒也机灵，那边已一个劲哀求道：“几位爷，小的也是身不由己，我老母亲卧病在床，就指望着我挣钱，我也是没了办法，才做了这个营生。”
少年还没说话，丁四早已叱责道：“你有手有脚，干什么营生不好，非要干这个。”
少年倒有几分被这偷儿说动，倒替偷儿分辩说：“他也许一时糊涂，迷了心窍。”又沉思了一下说：“假若百姓富庶，四海清明，这偷窍之事，是断不会有的。”
丁四倒觉得不以为然，心想这少年倒愚肤得很，本就是个人的原因，非要想到四海清明上。
少年那边早正色道：“我若今天放了你，你再做这种事情，等我碰到了，定要数罪并罚，重重治你罪。”
偷儿早在那边又是发誓又是承诺，口说得唾沫四溅。
少年又说：“大魁，承鹏，放了这偷儿。”又对老者说：“连管家，送他一锭银子，让他回家替他娘治病。”
这边两名壮汉刚放了偷儿，老者已取出一锭银子递到偷儿面前，丁四在一旁看得目瞪口呆，那偷儿也是一下子张大了嘴，两边看了看忽一下跪了下去，一边叩首一边说：“几位爷大恩大德，我马立顺要再做这样的勾当，让老天爷打雷霹死我。”说话间已是涕泪俱下。
那老者赶紧扶起偷儿，将银子塞在他手里，那偷儿千恩万谢出了房间。
待那偷儿走后，丁四忍不住说：“偷东西的反得了银子，若叫其它偷儿知道，岂不是天天寻思着偷到你身上。”
老者才要出言说话，少年倒笑着摇手制止说：“我这次给了他机会，让他洗心革面，好好做人，但机会只给他一次，如果下次我再见到或听说他仍走这条路，我断会加倍罚他。”这少年一脸傲然，满面自信，刹那间浑身气势凛然，咄咄逼人。
只是丁四心里深觉不以为然，仍然坚持己见：“这世间只一个法字，我只知道违法必究，坏人必要受到惩罚，如果都是情有可原的话，多少人打着可怜的名义行苟且之事，这天下岂不是乱得一塌糊涂？”
少年想不到丁四有这样的反驳和见识，抬眼看了一下丁四，沉吟着说：“你说的固有道理，但若是法不容情，天下也势必成水火之势。”
丁四看和少年说不到一块，也无心同他争执，将手一拱说：“大家见仁见智，且看这偷儿是否改邪归正吧。”略一点头，就要告辞。
这少年倒有几分留恋，看丁四要走，忙匆匆问道：“还未请教兄台尊姓大名？”
丁四见他客气，只好说道：“在下丁四，顺天府捕快。”
少年也自报姓名说：“我叫程佑柱，今日多谢丁捕快了，下次如有缘相遇，定要请丁捕快小酌两杯。”
丁四也不回答，启齿一笑，将手一拱，转身就走出门去。
