说实话，连照也不敢肯定加入他们的行列就能找到落月湖，可毕竟人家生长于此，对万木原了解程度肯定远胜于他。
林深草密，五人组成的队伍穿梭其中，舒氏姐妹生性活泼，一开始可能还碍于陌生的关系尊口难开，几天下来熟稔了之后，两人那种天真烂漫的性子便毫无保留的展现出来。
一路上，年纪最小的舒玉静就缠着连照问个不停，先是询问他师从何派，接着再问一些琐碎的事情。
连照有意隐瞒了师承，只是含糊其词的编了个衡云门，苍垣大陆上除了有名有姓的大宗之外，各种名不见经传的小门派也是数不胜数，她们虽然没有听过衡云门的名字，但也没有心生怀疑。
舒氏姐妹也报了自身的来历，连照一听，竟然是万木原赫赫有名的门派——乾罡宗，素闻此宗多收男弟子，女弟子实不多见。
相较于舒氏姐妹的健谈，东方越与向飞熊两师兄弟则显得沉闷许多，一路上除了几句“小心行事“之类的话，并未见其主动攀谈的意思。
本来灵修士性情稳重、沉默寡言也并非什么奇怪的事情，可连照总有种莫名的不踏实感，说不上哪里不对，但这种感觉却始终萦绕在心头。
来之前看的典籍上记载，落月湖大致位于万木原的北部位置，恰好他们这一行也是向北而行。
这一路行来大多时候平安无事，直到经过一处名为狼道峡的地方，忽然半道杀出两只形似猪猡的小兽，一见众人便气势汹汹的杀将过来。
走在最前面的东方越面色不改，指尖轻轻一弹，两道黄褐色的符箓飞射而去，平地之上瞬时升起两道旋风，砂石飞舞迎向猪猡小兽，悍不畏死的猪猡小兽也不知躲避，直接撞上了沙石旋风。
对付这么两只小畜生，当然费不了多少工夫，片刻之后，沙石旋风戛然而止，满身疮痍的猪猡小兽七窍流血，毙命倒地。
几人走过去一看，但见这两只小兽极似猪猡，只不过身子要小一半，嘴边两根长长的獠牙，全身铁红色的毛发，倒竖起来如钢针一般。
“钻地獾，万木原特有的凶兽，出现它们的迹象代表我们开始进入万木原的中部地带，大家要小心了，接下来的处境可不容易对付”，东方越扫了一眼地上的兽尸，提醒众人道。
大家开始有意识的保持合适的距离，舒氏姐妹被拱卫在队伍的中心，当逐渐开始深入一片桦木林子的时候，众人明显感觉到绿意更浓了一些，生机也似乎充沛了许多。
行走在队伍之前的东方越顿住脚步，手搭凉棚向前望了望，随后转身道：“过了狼道峡，前面应该是水临川了，这一带地形多变，我们要分开来走，兴许才能找到合适的道路”。
连照学着东方越的样子向前眺望，果然只见桦林前方水汽氤氲，应该是一片水源丰沛的沼泽，至于周围为何草木这么旺盛葱郁，想必正是因为此地绝好的环境得益。
沼泽地形复杂多变，连照早先在雾湖山泽便深有体会，是以对东方越的提议也并未反对。
东方越继续道：“水临川之后有一棵百年的老枫树，少顷我们各自去探路，倘若找到了合适的道路，便以星火为号，大家主动向其靠拢；反之大家如果各自找到了道路，便各顾各人，届时我等在枫树下汇合便是”。
众人点了点头，向飞熊主动站出来提议一行人最好分成四组，舒氏姐妹毕竟是女流之辈，加上他们两个特殊的关系，故而得到特殊的对待：姐妹结伴而行。
至于连照、向飞熊乃至东方越三名男子，为了尽量扩展探索的区域，是以三人各成一队。
互相关照过小心之后，众人便开始分道而行，连照占据左路的丛林方向，东方越与向飞熊从中路行进，但是路线并不重合，至于舒氏姐妹则沿着右路向前探索。
拟定了各自的行进路线，众人随即毫不迟疑的走进桦木林中，连照踏上第一步开始，手里便扣紧了两枚定身符箓，斩云刀亦隐在袖口，随时准备蓄势而发。
林中清幽的鸟鸣声不时响起，眼前所见皆是一派祥和，当空俯瞰下去，五个人像是赶山的猎人，身形一点点消失在茂密的丛林中。
大约过去了半日左右，众人业已深入水临川中，周围的草木葳蕤丰茂，好似密不透风的绿色城墙。
这一片浅浅的水潭边，两道身影从草木后钻了出来，随即凑到了一起，观其容貌衣饰，赫然正是东方越与向飞熊二人。
没有外人在侧，两人已然卸下了神情言语上的伪装，直言不讳道：“传言那金毛巨猿力大无穷，且性情剽悍，希望这小子能够彻底引走这个大麻烦，好教我等省去一大阻力”。
向飞熊露出一丝垂涎之色，眯着小眼道：“这样倒是干净利落，但结果却并不一定最好，倘若那小子能与巨猿凶兽斗个两败俱伤，岂不是一石二鸟！”
东方越扫了师弟一眼，语气淡然道：“怎么？那小子身上有什么宝物被你看中了？”
向飞熊猥琐一笑，清了清嗓子道：“不愧是东方师兄，师弟有什么心思全瞒不过您，我看那小子有一把藏在袖中的短刃，施展起来威力不俗，估摸着最低也是中品法器，如此好东西随着那小子遗尸荒野，岂非可惜！”
原来刚才击杀狼首怪蛇的时候，向飞熊便瞄准了连照手中的斩云刀，只是他从头到尾掩饰的极好，没叫人看出他的别有用心。
招揽连照入伙的建议虽由舒氏姐妹提出，但推动这个建议被采纳的人无疑是向飞熊，其中大部分的动机都是为了利用连照来当替死鬼，剩下来的小部分就全是对连照身上宝物的觊觎之心。
东方越对连照的宝物倒没多大的兴趣，他的眼里只有青灵参，如果能够成功捕捉到那只参婴，那么借此他一定可以获得门中的长老赏识，日后前途将是无限风光。
功成与否皆系今日，东方越表面上古井无波，内心却是澎湃起伏，他已经迫不及待要看看青灵参婴的样子了。
饭要一口一口吃，路要一步一步来，此刻东方越满心期待，却也深知心急吃不了热豆腐，连照那边如果引不走护宝的金毛巨猿，那么他们做的准备将前功尽弃。
明晃晃的圆月已经升了起来，尾夏的丛林上空被虫鸣声所覆盖，一直到后半夜才悄然归于沉寂，草木之间，连照带着满身的露气涉夜而来。
行走在临水川间，连照明显觉察到此地与一般的沼泽有极大的区别，对比他曾经去过的雾湖山泽，体之所感，目之所及皆是一片阴郁压抑的气息，相反这里却是钟灵毓秀，视野之内皆是一派生机勃勃的景象。
饶是如此，美景之下往往也是暗藏杀机，连照一路走来不敢有丝毫的掉以轻心，水临川除了草木众多之外，大大小小的水道也是纵横交错。
这些水道往往成为前进的阻碍，因为一条路走下去，忽然出现几片不知深浅的水潭，聪明人肯定会绕道而行，而不会选择贸然试探。
连照已经被好几片水塘挡道，从而不得不改道而行，刚开始他还有些颇不耐烦，想搏一把涉水而过，不料就在他刚生出这个念头，眼前一头莽撞的猞猁忽然冲出来，收势不及跌进水潭中。
登时水潭之内一阵翻涌，碧绿的水藻之下，呼啦啦窜出许多拇指大小的软虫，纷纷黏到猞猁身上。
连照正好奇打量，赫然只见猞猁发出一阵痛苦的嘶叫，周围跟着泛起猩红的血丝，那些拇指大小的软虫竟在吞噬猞猁的血肉，仅仅只有一眨眼的工夫，水潭中便多了一具枯骨。
再看那些褐色的软虫，经过了一顿血肉饱餐，个个变得庞大无比，目测上去足有婴儿手臂粗细。
原来这些软虫都是嗜血如狂的水蛭，平日里它们潜伏在水藻之下，一闻到活物的气息便会蜂拥而出，无论多么凶悍的野兽，一旦落入水潭几乎就是九死一生。
目睹此景，连照不寒而栗，这是他第一眼见识到临水川的险恶，然而受到的恐怖震撼却是久久无法平息。
万木原杀机四伏，果非危言耸听，经过一番自我调整，连照总算从刚才的血腥里缓过劲来，但时时刻刻的谨慎提防却一点未曾松懈。
小心翼翼绕过一大片的水潭，清朗的月色之下忽然出现了一座山坡，占地隐约数十顷左右，高约十来丈。
对于见识过奇峰峻岭的连照来说，这样的山称其为坡并不未过，只是对比周围低矮的环境，即使山坡只有十来丈高，却仍旧有种险峻高耸的错觉。
山上的草木出奇的稀疏，隐隐能看见地下的岩石，连照环顾左右，皆是水潭挡路，迫不得已他只有向着坡顶爬去。
