猫的营养需要
猫生长发育所需营养物质的种类与犬同，可参见本书第一章第五节相关部分。
在给猫提供全价日粮时，必须考虑各种因素的相互联系，而不应孤立地考虑单个因素。这些因素包括食物中营养物质的多少，能量的高低，可消化性和适口性等。
我们必须给猫提供全价日粮，才能维持它的生命活动，增进它的健康，并减少对疾病的易感性，也才能使仔猫生长发育健壮。猫是以肉食为主的动物，因此日粮组成中动物蛋白质一般比犬高。日粮中的肉类食物来自于马、牛、猪、禽和鱼等动物。肉类是很好的蛋白质来源，它可提供许多必需氨基酸、脂肪、铁和某些B 族维生素。
肉类对猫也有较好的适口性，正确供给是极好的食物。
猫最喜欢鱼类制品，因此猫的食物中鱼应有一定的比例。鱼类常被分为含脂肪的鱼和白鱼。白鱼的脂肪含量低于2％，如鳕鱼、小口鳕。含脂肪或油的鱼有鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、金枪鱼等，其脂肪含量为5％～18％。
白鱼蛋白质含量高但维生素A、维生素D 缺乏。鱼肉中含有适量的碘。一般加工的带骨全鱼煮熟或制成粉作为猫的动物性饲料的来源，比多数畜禽肉类更好，能被猫接受，但它们的气味和外观可能不太容易被猫的主人接受。鱼肉与畜禽肉一样有寄生虫等病害，因而饲喂前必须熟制。另外，有些鱼肉中含有硫胺酶，能分解维生素B1，加热可以破坏此酶或使之失活，这是必须用熟鱼饲喂宠物猫的又一原因。
猫对食物的质量要求
猫的食物营养要全面，要根据猫的体重，决定每天需要的食物量、能量、蛋白质、脂肪、糖类和水的数量配制，同时还要根据不同品种的猫的食性特点灵活掌握。
猫是以肉食（畜、禽、鱼肉）为主，适当配以米饭、馒头、面包等。食物要清洁、卫生、新鲜、适口性好，发霉、变质、腐败的食物不能给猫吃，特别是夏天更应做到现配现吃。为了保证猫食物的质量，国外已把猫日粮做成罐头出售，以鱼、肉为主，也有以肝脏、蔬菜为主的，也有用于猫不同生长时期的专用罐头，这类罐头营养丰富，不需加工，打开即可饲喂。
猫食物的组成
猫是以肉食性为主的动物，在家养情况下也吃一些米饭、馒头和各种煮熟的蔬菜。肉食以鱼、畜、禽肉和蛋、奶及其熟制品。动物性食物应占猫日粮的75％左右，其余是植物性和矿物性食物。
猫的饲料配方及调制
在考虑猫的饲料配方时，必须首先满足对蛋白质、脂肪和糖类的要求以及矿物质、维生素的添加量。在猫的饲料日喂量上，因年龄、活动量和生理状况不同而异，一般以猫体重的5％左右计量，每日每只猫的需水量与食物干物质之比为3∶1，幼猫稍高些。
猫食调制很重要，不管是动物性饲料还是植物性饲料，在喂前都要经过调制，如煮熟、切块、绞碎、蒸馍等，以便增加猫的适口性，提高消化率，防止有害物质对猫的伤害作用。为此必须对食物原料清洗干净，肉类、鱼类和畜禽内脏必须洗去血污、坭砂，要像人吃的食物一样清洁卫生。一般生肉内或畜禽内脏中含有寄生虫或传染病原，因此要将肉类及内脏进行蒸煮等加热处理，以便杀灭病原，然后切成小块，拌入米饭等饲喂，但只能煮到半生熟，因为煮透了会破坏其中的蛋白质和维生素。如喂生肉，一定要新鲜，病死的畜禽肉一定不能喂猫。肝脏中含维生素A 量多，每周喂1～2次即可，过量可引起维生素A 中毒。骨骼最好做成骨粉，拌在饭中喂。猫喜欢吃鱼肉，但也要熟喂，以防止寄生虫侵害引起腹泻。
植物性猫食一般做成米饭、面馍、面包等，再加入碎肉、鱼块干喂，并保证供应清洁的饮水。
乳制品含有比肉和鱼更多的蛋白质和更全的氨基酸，含有猫所需要的大部分营养物质，但铁与维生素D贫乏。奶是容易利用的高质量的蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、多种微量元素和维生素A、B 的很好来源。经过巴斯德消毒的100毫升奶中含有275千焦耳的能量，2.2克蛋白质，3.8克脂肪，4.7克乳糖，0.12克钙和0.095克磷。猫也非常爱吃富含脂肪和脂溶性维生素的奶油和乳酪，但有个别猫不能适应乳糖，则应避免给它以乳制品。
蛋类常用于饲喂生长发育期的猫，因蛋中富含蛋白质、维生素B2、叶酸、维生素B12和维生素A、维生素D，但饲喂前应将蛋类煮熟，以提高消化率。
猫也非常爱吃脂肪，尤其是动物性脂肪。脂肪增加了食物的味道和适口性，也有助于谷物粉的成型，约束食物中的EFA和维生素A、维生素D、维生素E，因此比仅作为能量来源要好。脂肪在正常情况下消化率高，并且可以减缓胃排空的速度。食物中的脂肪会给动物采食后以饱感。在脂肪加工熟制过程中应避免反复用热油炸，因为这样处理会含有过氧化物和其他对猫有害的物质。
猫食可调制成以下两种形式：
1.干粮
猫的干粮有压缩、膨化饼干，它可为各个年龄段的猫提供全能日粮或维持成年猫的需要。猫干粮的组成与犬干粮相似，但是更加强调动物性蛋白质和脂肪，而且甚至不用肉粉而用鲜肉。猫需要的蛋白质比犬多，因此猫干粮中的蛋白质含量通常高于犬干粮。单位重量的干粮比高潮湿度的食物含有更多的营养物质的能量。干粮的适口性良好，但常不如肉类和罐头食品。烘烤成压制饼干是部分或全部熟制的，它们是猫能量的良好来源，很容易保存和使用。干粮的主要缺点是它的适口性不像罐头食品或肉类这样的潮湿食物，但增加了饲喂方式的灵活性。
2.半湿食品
通过降低水的活性，猫食含水分15％～30％的肉类食品可以贮藏数月。水的活性是一种食物内或表面的细菌或真菌的有效作用的计算方法。这些微生物在干燥食物（湿度12％）中不能生长，也不能引起食物变质，因水分不足。水的活性是由相对湿度与周围环境的平衡情况来计算的，多数细菌低于0.83，酵母菌和霉菌低于0.6时不能生长。通过配方中的保湿剂，如糖类、盐或甘油等掺入半湿食品中可使水的活性降低。进一步的保护措施是用防腐剂（如山梨酸酯）防止酵母菌和霉菌的生长，或者用有机酸降低食物的pH值，这些食品可由包括肉类、肉类副产品、豆类或其他植物蛋白浓缩物、谷物、脂肪和糖类等成分制造而成。这种技术允许水分有较大的变化幅度，这样的产品是相当干的食品（含水15％），而与干食或与肉末、肉丁（含水25％～30％）相似的软湿食品并非不同。目前最流行、最有效的形式是含水量达20％而且含相当高营养浓度的食品，它们达到或高于平均消化率，多数可达80％以上。它们一般不含特殊气味，暴露在空气中会快干，然而猫食的设计不如犬粮那么成功，这可能是因为猫对食物有更强的选择性。
幼猫的饲养管理
幼猫出生后，母猫会舔幼猫的全身，这不仅使幼猫体表清洁，增强体表血液循环，使被毛尽快生长。而且也可促进幼猫排便。新生幼猫全身无被毛，双眼未睁开，约10天才能睁开眼睛，这之前辨认母猫和吃奶全靠嗅觉和触觉。
幼猫生后的前几周全靠吃初乳，无需另加食物。如果有幼猫体弱很难吃上初乳，这时应人工帮助幼猫尽快吃上初乳，因为初乳内含有大量抗体，抗体是猫体内防卫体系的组成部分，是一种特异性的抗病物质。新生幼猫的肠道最易吸收初乳中的抗体，吸收能力随时间的增长而减弱，因此让幼猫吃上初乳越快越好。
在幼猫吃初乳期间合理生长率应为每周100克，但由于营养、品种及母猫体重的影响，不同个体间存在很大差异。有时会发生母乳供给不足，则应供给特制的乳代用品，或找养母喂奶，昼夜24小时分次供应。像幼犬一样，不仅人工帮助喂奶，也要人工帮助排尿、排粪，还要防止母猫压死幼猫。
初生幼猫对温度比较敏感，特别是冬天更甚。幼猫的最适温度是32℃，可用红外线取暖灯泡（或灯管）加热保温，两周内可降到27％左右，两周后可降到21℃左右。从3～4周龄起，幼猫开始对母猫的食物感兴趣，可给幼猫一些碎的软食或经奶或水浸泡过的干食品。食品可以是母猫的，也可以为小猫特制的。一旦小猫开始吃固体食物，也就开始了断奶过程。幼猫固体食物越吃越多，到7～8周龄就可以断奶了。断奶后1～3天内，幼猫可独立生活，这时应尽快将幼猫处理完（卖掉或送人），否则母猫为了保护幼猫，会把剩下的仔猫叼来叼去或咬死。
国外有专家研究了猫完全断奶之前取自固体食物中的能量。据称在4周龄时，幼猫每天只吃大约10克食物（10～40千焦耳／公斤体重），其余大部分仍由母乳供给。到5周龄时（泌乳的第6周），每只幼猫每天吃15～45克食物，含250～350千焦耳／公斤体重（取决于日粮中的能量密度）。幼猫自固体食物中摄取能量从哺乳2～3周时的零增加到8周龄时的800千焦耳／公斤体重。这说明在哺乳末期幼猫摄取的食物占母猫和幼猫总耗能中相当大的比例，即幼猫摄取的比例从哺乳4周的5％增加到6～7周的20％～30％。
