很久以前，有个国王。他有三个儿子。老大、老二十分机灵、聪明。唯独老三，不爱说话，还呆头呆脑的，人家都管他叫“二百五”。国王想：自己老了，身体也不好，没准儿什么时候就死了，把这个国家交给哪个儿子好呢？他拿不定主意。一天，国王对三个儿子说：
“你们出去闯荡，见见世面。谁能拿回最好的地毯，我死后就把这个王位交给谁。”
国王为了避免他们争吵，就把他们领到王宫前，把三根羽毛吹到空中，说：
“你们按羽毛飞的方向走吧！”
第一根羽毛向东飞去，第二根羽毛往西飞去。谁知道，第三根羽毛呢，一直向上飞，飞不多高就掉在地上了。因此，老大向东走去，老二向西走去。他们俩还嘲笑“二百五”，笑他不得不在第三根羽毛落下的地方，一动不动地站在那里。
“二百五”垂头丧气地坐下了。突然，他发现羽毛的旁边，有个往上开的地窖门。因此，他走过去，打开上边的盖儿，顺着台阶走了下去。里面还有一个门儿。
他用手敲了敲，听见里面有声音在说：“蛤蟆蛤蟆小姑娘，弯着你的小细腿，像弯腿的小狗崽，跳过来呀蹦过去，快看门外谁来了。”
门被打开了。他看见屋里坐着一只又大又肥的蛤蟆。它旁边还有很多小蛤蟆。胖蛤蟆问“二百五”来干什么。“二百五”回答说：
“我想要一条最精美的地毯！”因此，胖蛤蟆召唤小蛤蟆，并说道：“蛤蟆蛤蟆小姑娘，弯着你的小细腿，像弯腿的小狗崽，跳过来呀蹦过去，快把箱子抬出来！”
小蛤蟆们把大箱子抬过来。胖蛤蟆打开箱子盖儿，给“二百五”拿出了一条地毯。这地毯漂亮而且精致，人世间没有人能织得出来。因此，“二百五”谢过蛤蟆，就走上来了。
两个哥哥心里都在想：那个小兄弟呀，是个小笨蛋，肯定什么东西也找不着，什么也拿不回来。他们俩商量说：
“咱们俩非得费那么大的劲儿，去找什么地毯么？”他们俩顺手扒下遇见的牧羊女的硬邦邦的粗布衣服，拿到国王那里去。在两个哥哥到家的同时，“二百五”也回来了。他拿出了那条漂亮的地毯。国王一看，很惊讶，当场宣布：“按我说的办，国王得让三儿子当！”但是，老大和老二大声地吵闹，说什么也不肯让那个啥也不懂的“二百五”当国王，非要国王再提出个新条件。因此国王又说：
“谁给我拿回个最漂亮的戒指，我的王位就让给谁。”国王把他们三个弟兄带到城外去，又把羽毛吹向空中，让他们按着羽毛飞的方向走。两个哥哥，又是一个向东，是一个向西。“二百五”的那根羽毛，又一直向上飞，又马上掉下来，落在地窖门口的旁边。因此。“二百五”又来到胖蛤蟆那里去，说他要一个最漂亮的戒指。胖蛤蟆立刻让小蛤蟆把大箱子抬来。胖蛤蟆从大箱子里拿出一个戒指，交给了“二百五”。这是个闪闪发光的宝石戒指，太漂亮了，人世间的金匠师傅都做不出来。
两个哥哥嘲笑那个找金戒指的“二百五”。他们俩一点儿也不费力气地弄来个小破旧车轮，把钉子拔下来，只留下那个小环儿，给国王送去。“二百五”把金戒指交给了国王。国王说：
“这个国家啊，就是三儿子的了！”可是，这两个哥哥又在爸爸面前争吵不休，最后，国王只好又提出了第三个条件：谁能带回个最漂亮的姑娘，他就是新国王。国王又向空中吹起三根羽毛。羽毛又跟以前一样飞走了。
因此，“二百五”又来到胖蛤蟆那里，说：“我要把一个最漂亮的姑娘带回家去！”
“哎哟哟！要最漂亮的姑娘？”胖蛤蟆回答说，“她，你不能马上得到！不过，我能让你得到个漂亮媳妇！”胖蛤蟆给“二百五”一个挖空了心的黄芜菁，让六只小老鼠像马那样拉着它。“二百五”看了看，一下子就灰心了，说：“这，我该怎么办啊？”胖蛤蟆回答说：
“你从我的小蛤蟆里选一只吧！让她坐在黄芜菁里面！”
无奈，“二百五”顺手从那些小蛤蟆里抓过来一只，放在黄芜菁上。没想到，小蛤蟆刚一坐上去，就变成了一个非常漂亮的小姐。黄芜菁变成了一辆大马车。六只小老鼠也变成了六匹大马。接着，“二百五”过去亲吻了那小姐，赶着马车，回到国王那里。
两个哥哥随后也赶回来了。他们俩可没费劲儿去找什么漂亮姑娘，只是遇见谁算谁，带回两名农村姑娘应付了事。国王看了看她们，说：“我死后，小儿子来当国王！”但是，那两个哥哥又坚决地反对，还说：“‘二百五’当国王，我们可不同意！”这吵闹声把国王的耳朵都要震聋了。他们哥俩又死皮赖脸地提出要求：哪个女人要是能跳着钻过大厅中间吊着的那个圈儿，就选谁的丈夫当国王。两个哥哥心里嘀咕：
“这圈儿，农村姑娘一定能跳着钻过去。她们的身板多好啊。正相反，那苗条的小姐，她要是一钻一跳，准得死在那儿。”
老国王也同意了她们比试。两个农村姑娘都钻过去了。可是，她们太笨了，都摔在地上，咔嚓几声，一个摔断了胳膊，一个摔断了腿。接着，是“二百五”带回的漂亮小姐跳。她，竟像小鹿似的轻巧地跳过去了。哥哥们再反对也没用了。这样，“二百五”就接受了王冠，一直很圆满地治理着这个国家。
