说好的嫡长子居然换成了庶长子，外三房自然不愿意。
事情就这样僵持下来。
暗地里，老安人却去了大宗。
正在读书的顾孟平被顾维德叫进上房，见到除了老和尚和老族长在，还坐着曾有几面之缘的老安人。
他近前见礼后便敛眉垂目做鹌鹑状，这副乖巧听话的样子迅速得了老安人的喜爱。
想着他自出生起的多蹇命运，又想起儿子儿媳的丧礼若不是得他来念经这才能顺利地举行下去，眼中不由多了慈爱之色。
老和尚指着老安人道：“还不见过外三房的老安人。”
顾孟平就上前重新见了一礼。
他长得本就眉目清正，身材挺拨，兼之这些年在枫林寺里过着清净无欲的生活，看起来气宇轩昂，温文尔雅。
老安人缓缓颌首。
原本那份对于嫡子换庶子的不满之情也渐渐淡了下去。
能得老和尚教导的品性还会差到哪里去？
老族长笑着道：“孟平这些年在大师父的教导下，《四书五经》读得不少，不是我夸口，若是他肯下场，必能得案首。”他将姜思贤夸奖顾孟平的话又重复了一遍。
这话，不是顾孟平传出来的，而是姜思贤见到老和尚时当面称赞的。
能得太守如此夸奖，老安人的表情更加柔和了。
“若是我命你参加明年二月的县试，你可愿意？”老安人轻声问道。
她这么一问，老族长和顾维德都紧张起来。
顾孟平没有立时应答，而是垂首沉思。见他如此踌躇，老安人的脸上已带了不喜。
“我夫少年中举，我儿十岁中案首，你今年已满十二……若是不参加，岂不是又要再等三年？”
顾孟平垂下眼帘，揖了一礼，“请老安人谅解，明年孟平不能参加县试。”
“为何？”老安人的话音已变得冰冷。
顾孟平抬眼看了看老安人，星眉微挑，不急不缓道：“长幼之节，不可废也，君臣之义，如之何其废也？若孟平参加县试，岂不是违背了圣人教导？”
父亲出事故，他这个做儿子却做无事状去参加县试，只会被人耻笑。更何况他若是承嗣到外三房那更不能参加县试，哪有嗣父嗣母刚死做嗣子的就去县试的道理？
听了这话，老安人已红了眼圈。
“孟平愿三年后再参加县试。”说了这话，顾孟平深揖一礼。
“好，好孩子，好孩子……”老安人抽出帕子抹了抹眼角。
见他们一个问一个答，问的有心答的有情，老和尚和老族长不由互视一眼。
老族长呵呵地笑，“功哥儿媳妇，你可还有话要问？”
老安人敛住了泪水，笑着道：“回五叔，侄媳妇没有要问的了。”
话说到这份上，便是已经同意认顾孟平为孙子。
老和尚与老族长均松了口气。
再也没有比外三房更合适的人家收养顾孟平了，老安人性格祥和坚忍，做人做事即果断又刚毅。顾孟平有这样的长辈从旁指点，定会少走许多弯路。
虽然外三房贫穷，可是外三房有一座贞节牌坊树在那里。
说不定还会有第二座。
“既然如此，那便这样说定了。”老和尚笑着颌首，手中不停拨捻着佛珠。
老安人连连点头，伸出手将顾孟平拉到身边，细细地观看。
从头到脚，一丝一毫也不舍得放过，如同在看着一件稀世珍宝般。
……
西府，顾维盛正在宴请遂平知县高邮。
高邮本不想来，可是架不住顾维盛是用西府老太爷顾礼先的名片，只得不情不愿地来了。
来了之后，秉承着食无言寑不语的态度，顾维盛说十句他才说上那么一两句。
直到顾维盛说到外三房承嗣的事情，高邮这才一激灵。
戏肉来了！
“……祖母为了这件事情茶不思饭不想，病倒在床上，前些日子一时想不开，居然起了轻生之念……”顾维盛拿袖子沾了沾眼角，露出一脸哀容，“我这个做孙子的，心里不知多难受了！本来我是想亲负荆条往外三房谢罪，可祖母卧床不起要早晚侍候，岂敢轻身离开？”
他偷眼看了看高邮，却见座上的人面无表情，心中‘咯噔’一下，只得按事先想好的词往下说，“今日在下请县尊来，乃是有事相商。”说着，他在袖中取出两张银票摆在高邮面前。
高邮瞟了他一眼，摆出副洗耳恭听的表情。
顾维盛心中暗喜，将银票又往高邮面前推了推，笑道：“仲康毕竟是西府嫡长重孙，若是将承重孙给嗣出去了，以后西府还怎么在乡邻面前抬起头来？在下的意思是，不如将我的长子孟平嗣给外三房。孟平自幼受枫林明空大师父的教导，聪明伶俐，为人谦和。将来若承嗣到外三房去，必定经文纬武，为外三房门楣添彩。”
听了这话，高邮似笑非笑地看着顾维盛。
却到底将银票纳入了袖中。
今日，他从大宗出来时，见到顾氏老族长与外三房的老安人相谈甚欢，俩人谈论的话题多围绕在顾孟平身上。
也不知是有意让人听到，或者是干脆明着告诉他。
既然一个有意要，一个特意给……
他只消在中间一说合，岂不皆大欢喜？
他抬起眼，看着顾维盛那张盛气凌人的脸，打定了不再与西府往来的主意。
本朝太祖就说了，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
西府是逮谁坑谁，没人坑了就坑自己。
捏了捏袖中的银票，高邮敛下眼皮。
于是，原本说好的嫡长子仲康承嗣外三房，转眼间变成了顾孟平。
外三房老安人是一百个不愿意，可是架不住高邮高县尊相劝，只得勉为其难的答应。
只是她也提了要求，要求西大房与顾孟平完全断绝关系，不论顾孟平是发达还是落魄西大房都不得过问，从此以后断了父母之情。
顾维盛本就不喜欢顾孟平，自然持无所谓态度。
可是令人费解的则是西府老祖宗杨氏和小杨氏，她们提出了两条匪夷所思的要求。
“顾孟平即是已出了西府，从此以后自然与西府毫无关系。若是将来老祖宗和京中的老太爷夫人还有四爷夫妇过世，顾孟平都不得以子孙后代的名义服丧。”
“还有，他的名也须得换了，不能再用我们东西两府的排行。”
这是有什么深仇大恨？顾孟平怎么着她们了？
就连主持过继仪式的高邮高县尊都疑惑起来。
此时，西府元如居里，谢氏刚刚折开了从京中的回信。
只看了几眼，她的脸色就变得惨白。
“四爷在哪？”她紧紧抓住秋嬷嬷的手。
“四爷在大宗，今日不是五少爷……呃，孟平少爷去外三房承嗣的日子吗？”秋嬷嬷扶住谢氏，诧异道。
谢氏的脸色遽变，泫然欲泣，“不能把孟平承嗣出去，哥哥说不能这样做。这样做了，以后四爷的仕途就断了……”
四爷这样的，能有什么仕途？秋嬷嬷撇了撇嘴。
谢氏终大哭出声，“哥哥为四爷谋了诸暨县县丞的位置，这下子全完了，全完了……”
不就是个县丞吗？怎么哭成这样？秋嬷嬷有些弄不明白。
她自然不明白，谢氏哭的却是，她再也没有机会离开遂平，离开杨氏了。
