虽然嘉欣总忐忑，怕她在背后做的小动作被嘉敏发现--她如今是寄人篱下，哪里当得起她雷霆一怒。在她的臆想里，她已经无数次被扫地出门，流落--她也不知道自己会流落到哪里去。
然而日子一天一天，花红柳绿，平平淡淡就过去了，她和嘉敏见面的机会不是太多，嘉敏待她生疏而客气。她不知道是嘉敏没有发现，还是在等候时机--戏弄她如猫爪下的老鼠。
怀着这样的心思，嘉欣几乎是日比一日憔悴，以至于袁氏来看她的时候，都唬了一跳：“我的姑娘诶，你这是怎么了？”
“苦夏。”嘉欣这样回答。
“那可如何是好，”袁氏捏捏她的胳膊，隔着衣裳都硌得慌，“瘦成这样，怎么出去见人！”
“见谁？”嘉欣登时就警觉起来。
袁氏堆下满脸的笑容：“还能是谁，是郑郎君啊--恭喜姑娘，贺喜姑娘，姑娘大喜了！”
“郑--”嘉欣反而怔住，心口跳得厉害，厉害到几乎口干舌燥，只能抓住一个字，郑--姓郑的这么多，袁氏说的是哪一个呢？她几乎不能相信自己有这样的运气，“……哪位郑郎君。”
袁氏嗔怪道，“姑娘糊涂了，还有哪位，当然是郑侍中了。”
嘉欣像一脚踩进了云堆里，整个人都是软的，她垂手按在坐具上，眼帘也低垂着，悲喜一齐都涌上来，作不得声，只听得袁氏在耳边叨叨：“要说起，郑侍中可是有心人呐，前儿不是请官媒上门来问么，王妃这头应了，今儿上午就带了媒婆、师婆过来，连问名连纳吉一并都过了，然后纳征、请期--”
“哪里有这般急法？”嘉欣骇然，她是见过大姐出阁的，虽然那时候他们还在平城，远没有如今富贵，但是问名是问名，纳吉是纳吉，纳征是纳征……林林总总，照着流程来，再快也须得一月之期。
哪里有这许多事，一时之间，全部都定下来的。
光说纳吉，师婆占卜，难道不需要选日子么；然后纳征，虽然郑家富贵，多少聘礼郑侍中都出得起，但是聘礼不仅仅是银钱的问题，那背后是男方求娶的诚意，所以按照惯例，女方多少是要提点东西的--总不成他都备齐了？当然也有可能是南平王妃和袁氏并不上心，不过是些常见的，也就不需额外准备了。
还有嫁妆--
“我的姑娘诶，”袁氏道，“要不怎么说，郑侍中有心呢，你当你嫂子我没问过么，你猜猜，郑侍中怎么答的。”
嘉欣心里头闷闷的：“郑……侍中怎么答的？”
“郑侍中说，打自端午那日，龙舟祭上看见姑娘，就一见倾心了，虽然规矩是规矩，问名，纳吉不可少，但是他心里头，早把姑娘当了妻子，便卜筮有个不吉，也是无妨的--他信命，不信天。”
嘉欣奇道：“什么叫信命，不信天？”
“既然遇见姑娘，那是命里有了，至于天数如何安排，信他作甚。”袁氏笑了个掩口葫芦，“全是些歪理，姑娘不必理他--横竖就是这心意，所幸师婆卜出来也是吉，八字极合，白头到老。”
命里有了，天数如何……不知怎的，嘉欣觉得浑身的毛都竖了起来，却还强撑着问：“请期请的哪天？”
“就在九月初。”袁氏道。
九月中，嘉敏办及笄礼。
嘉欣心里再沉了一下，莫名其妙的，她并没有证据表明这两件事之间有什么关系，但是这样急--嘉欣道：“那如何使得，且不说九月中就三娘及笄，连着办事，哪里来得及，光说嫁妆--”
“姑娘何虑之深也，”袁氏笑道，“咱们来洛阳也有些日子了，瞧着二弟的婚事也急，兴许是他们洛阳人都急呢。至于嫁妆，你阿兄出门之前，就已经吩咐了我，是再不需姑娘操心的，便我们有个不周到，上头还有王妃看着呢，王妃能亏了你？三娘的及笄礼，哪里又劳动得到姑娘了--姑娘就安心备嫁吧。”
一阵风似的出了门，连脚下的尘都带着意气风发的劲儿。
嘉欣坐在那里没有动，身上一时冷一时热，一时又有些茫然。这不是她盼着的结果么，这不是她苦心筹谋的结果么，她这些日子想的，念的，惦记着的……不就是这个么，怎么事到临头，竟然怕了？
她怕什么，怕郑侍中不能待她好么，还是怕郑侍中风流依旧？那有什么可怕，哪个男人不拈花惹草，她管那么多作什么，横竖她是正头娘子，诰命，富贵，都是她的……没准还有她以后的儿子。
至于三娘……她爱笑话就笑话去吧，她是不能和她比，她什么都有，只要坐在家里，所有的好运气都会从天而降，她有什么，嘉欣突兀地笑了一声，她什么都没有，所有她想要的，只能凭这双手。
她不在乎她们背后说什么，笑什么--为什么要在乎，她们算她的什么人，也值得她分神去顾？
嘉欣越想越豁达，只不知怎的，眼睛里流出眼泪来--兴许是欢喜得。
她这里悲喜交加，嘉敏那头可头疼--她妹子兴师问罪来了：“阿姐阿姐，你听说了吗，二姐姐的婚事已经定下来了呢。”
嘉敏歪在床上看书，眼皮子都懒得动一下：“你说了，我不就听到了。”
嘉言：……
“阿姐，可是--”
“我去见过郑侍中了，”嘉敏淡淡地道，“郑侍中说，是二姐姐所愿，他不过成全--天要下雨，娘要嫁人，我还能有什么法子。”
嘉言：……
嘉言喃喃道：“但是、但是二姐姐她不知道--”
“就算从前不知道，如今也该知道了。”嘉敏道，“二姐姐是在洛阳，又不是平城，要什么消息听不到，阿言你太小看二姐姐了。”
嘉言怔了片刻，挨着嘉敏坐下，“嗯”了一声，头就勾了下去，还是有些郁郁不乐的样子。
她这个妹子啊，也是没吃过苦头，成天无事忙。嘉敏心里摇头，拉开话题去，问：“这些日子也没见你，你上哪里去了？”照理，是早该来问了才对，怎么到今儿才事发？她跟王妃学当家理事，也忘了和嘉言吱一声。
嘉言道：“表姐要出阁，阿娘给她添妆，我给她送过去，表姐留了我几日。”
嘉敏“哦”了一声，胡嘉子。有些日子没想起来了，她许的祖二郎，也不知道是个什么人物，她记得昭诩成亲时候，他是傧相之一，也不知道是谁引荐--多半是镇国公世子抬举女婿，她想。
就听见嘉言悄悄儿与她说道：“阿姐阿姐，我和表姐偷偷去看了眼表姐夫--”
嘉敏道：“难不成表姐从前没见过？”
“她是见过，我没见过啊。”嘉言道。
嘉敏：……
要出阁是胡嘉子，又不是你，你见不见有什么打紧。嘉敏心里笑话，转念又想道，多半是胡嘉子心里还有些隐忧，想让嘉言给参详参详。然而嘉言才多大，能给出什么建议--不过是她们姐妹好罢了。
“……怎么样？”嘉敏问。
“阿姐你还记得么，上巳那日，我们去东山，不是姐夫……”被嘉敏横了一眼，忙改口道，“李郎君跳胡旋么，边上那个使劲给他下套子的家伙--”
嘉敏：……
“穿蓝袍子的那个？”
“可不是！”嘉言道，“就是他，表姐糊涂，还想着叫我扮个男装上去套他的话，我一看这可不成了……”
嘉言絮絮说来，她如何左右不肯，胡嘉子如何与她置气，最后没奈何，出去打了个照面：“他多半是认出我了，”嘉言沮丧地道，“开口就给我掉书袋，引经据典，酸得老掉牙了，偏表姐还喜欢--”
原来胡嘉子好这一口么，嘉敏心道，从前在宫里，可看不出来--要问胡嘉子从前的喜好，她的喜好就是皇帝。奇怪，祖二郎何必装出这等模样，他是如何知道胡嘉子的偏好--连她这个表妹都不知道。
这人是眼光厉害呢，还是擅长揣摩人心？
心里这样想，口中只道：“能掉出书袋来，也不容易了。”祖家又不是书香门第，累世经商，没有铜臭就不错了。
“表姐也这么说。”嘉言甚是没趣地道，“反正咬文嚼字的，我也不懂……”
“反正也不是要你嫁。”嘉敏结论道。
嘉言：……
嘉言哀叹一声：“得了，我要去校场，洗掉这一身的酸气！”
