姐妹这说说笑笑间，洛水上鼓点越来越急，蓦地一声惊呼，看台上目光齐齐转过去，只见穆家和郑家两条龙船你追我赶，一时是郑家争先，一时又穆家抢了头，呼喝声中，人影桨声交错。
这是在交手了。
看台上喝彩声鼓噪声一时都止了，台上诸人恨不能屏气凝声，然而水声哗哗地，风声也哗哗地，嘉敏回头看时，太后脸上凝着笑痕，皇帝的手拢在袖中，身畔李十二娘轻轻抚住他的手臂。
去岁冬，皇帝的宠妃还姓潘。君恩不可恃啊，嘉敏心里冷笑一声。原本该穆秋玉出面的场合，偏带了李十二娘，又指着穆家能为他争口气。李十二娘再得宠，也就是个妃，与皇后不可同日而语。
又想道：李十二娘也是了得，原本皇帝纳她，是太后安抚李家的筹码，如今看来，竟慢慢站稳了脚跟--不知道太后作何感想。
这转念间，远远也看到李十一郎了，在一众龙舟中，既不抢头，也绝不至于落到垫底，想是很知道自己的位置。这人倒是聪明。郑林要是有这个眼色……他既是怨了太后，就该讨好皇帝才对--
一念未了，又听得数人惊呼，有人翻身落水，舟上舟下尽是鼓噪声，叫骂声，和着鼓点，锣声，龙舟突飞猛进，白的浪，红的衣，黑的旗，同色飘飞的长发，竟如烈焰，激起无数人心头热血。
忽欢声大起--竟是郑家拔了头筹。
周遭都在欢呼，无论嘉言、胡嘉子，还是嘉欣、嘉媛。本来么，赛龙舟不过图个热闹，有了结果，胜出者固然欢喜，败落也当不失风度--又不是什么了不得的事。不过嘉敏总不敢去看皇帝的脸色。
郑林这样大出风头，无疑是扫了他的颜面。以嘉敏看，如果穆家夺魁，皇帝应该是能拿这个事情向太后要求穆家人领军--虽然穆家有些年没出名将了，毕竟是将门，兴许比李家老爷子合适。
隐约听到李家十二娘的说话声，隔得远，周遭又纷乱，竟听不清楚说了些什么。
又几轮龙舟赛下来，到日头过午，又渐渐偏西，终于得了结果--结果仍是郑家夺魁。太后传令下去，犒赏全体人员，又吩咐郑家舟龙首--那自然是郑侍郎郑林--上台来领受赏赐。
这时候天色已暮，龙舟上挂起灯，映着周身彩绘，静静映在水面上，水流清缓，交织的月光水光，蒸腾出夜雾茫茫，在拾级而上的少年背后，幻化出一座座仙山，那仿佛不是人间--那必然不是人间。
连这眉目间散发着珠辉，如描如绘的少年，也不是人间俗物。
一时台上诸人--距离太后越近的，被迷惑得越深，眼看着人一步一步走近来，只觉天地苍茫，唯此一人。
连嘉敏都有片刻的失神，心里想这世上果然还是美人占尽便宜，光看了这无双的容貌，就值得原谅--这时候嘉敏心里其实隐隐有后悔，如果不是她将他引荐给太后，兴许太后和皇帝的矛盾还不至于如此激化。
虽然到头来还是会激化的，一个要权力，一个不肯放手。更何况前世没有她，郑林不也一样入了太后的法眼，她只能这样安慰自己。
忽听得“咕咚”一响，侧目看时，只见一片青光鬓影，有人大叫了一声：“二姐！”是嘉言的声音。
登时醒过神来：竟然是嘉欣。不知怎的--兴许是看入了迷，竟一头栽落下去，骨碌骨碌已经落下几个台阶，眼看着就要滚落到洛水里去。身边尖叫声多了起来，此起彼伏，有嘉媛，也有胡嘉子。
嘉敏也忍不住大声喊道：“来人、快来人！”
场面登时就混乱得一塌糊涂，尖叫声遽起，混着发号施令声，纷至沓来的脚步声，这混乱中，郑林一个箭步过去--他原就离得最近--伸手一捞，刚刚好就扶起滚落下来的狼狈少女。
这众目睽睽……这英雄救美……这郎才女貌……嘉敏不由掩面。
来看赛龙舟之前，嘉言就笑话过，说这河边起高台，要哪家小娘子，或者谁家夫人一个不小心掉下水，可就好看了--不想如今都要眼前来。这人多嘴杂的，可比当初她晚荷宴上落水要难遮掩得多。
那毕竟是在宫里。
何况事涉郑林。从来美人多事。以这位的容色，与太后的关系，是人尽皆知，人尽不敢言，但是嘉欣……嘉欣哪里有这么好的待遇，不必等到明儿早上，这洛阳城里该知道的人，都会知道了。
如今太后倒是面无表情，南平王妃却气得脸色铁青--好端端一件可喜的事，好端端皆大欢喜的一天，全被这丫头搅了。弄不好阿姐还疑心是自己的意思。打定了主意回头与太后说清楚。
郑林扶起嘉欣，混乱稍稍止住，各人各归其位，郑林问道：“娘子可有受伤？”
嘉欣低头应道：“……没有，多谢郑侍中。”
原来她知道自己。郑林点了点头，松手把人交给匆匆赶过来的婢子。嘉欣眼里包着一眶泪，一瘸一拐回到座上。从行动间看，伤得实在不轻。嘉言、嘉敏对望一眼，这场合，却不便多问了。
郑林再往上走，经过几人座时，目色有意无意飘过来。嘉敏微微摇头--那不是她的主意，她不知道郑林领会不领会得来。
郑林目不斜视，一直到太后面前，屈膝受了赏。
龙舟赛到这时候，才算圆满结束--至于是不是人人都觉得圆满，那就是另外一回事了。
一直到上了车，嘉敏与嘉言方才得了机会细问嘉欣。嘉欣委屈得眼泪都掉下来了：“有人推我！”她说。
嘉媛道：“哪个这么缺德！”
嘉敏和嘉言面面相觑，她们几个背后坐的几位长公主，细论起都是堂姑，还有姑婆，这错综复杂的关系，也不知道怎么就迁怒到了嘉欣--想是知道她和嘉言不好惹。偏这几位都是不好深责的。
嘉敏叹了口气，嘉欣只是掉眼泪，嘉言安慰她道：“……也不是什么大事，说起来我阿姐还被推下过水呢……”
嘉敏：……
她这个妹子，就算是安慰人，没事扯她做什么。她那次是被人陷害的好不好！谁陷害的她到这会儿她还没查清楚呢！偏她就记得！
到了王府，南平王妃又问了一通，她比嘉敏、嘉言问得更细致些，然而当时，就和大多数人一样，嘉欣也被郑林的风华魇住了，更多更详细的细节竟都想不起来，问得南平王妃心头更堵。
然而也不好多说，一来毕竟不是自己的孩子，连继女都不是--继女她还有管教之责，侄女又隔出三分了；二来食色人之大欲，别说小娘子看迷了眼，这高台之上，看迷了的也不是一个两个。
也不知道是谁，兴许就只是口角过节，兴许是七拐八弯的亲戚，就像上次嘉敏在谢家，碰上和静再三挑衅一样，这回是知道嘉敏、嘉言姐妹惹不起，嘉欣、嘉媛又当不得什么，惹了就惹了，太后不高兴就不高兴，横竖她高兴就成了。
只能找机会与阿姐解释了，南平王妃窝了一肚子火，那个郑侍郎也是，既然服侍了阿姐，又做什么招蜂惹蝶。
夜色渐渐就深了，所有人都已经散去，围住她问个不休的堂妹，嫂子，婶婶，以及一直安慰她的妹妹和婢子，所有人。就只剩了她，剩了天边朦朦的月。月底了，月亮不是圆的，也不是太亮，透过窗纸照进来，温柔得史无前例。
没有人推她。她来洛阳才多久，认识她的人才多少，嘉欣笑了一笑，她也不知道怎么就这么容易蒙混过关了。
她记得那个少年，自郑家宴上遥遥一见，他拈花轻笑，让她上了心。当然这不是重点。虽然她从前没有见过这样的美人，没有过这样动心，也还不至于这样轻佻。但是哥哥就要去青州了。
他说他会给她找一个夫君。
她不想给张家守活寡，原想背靠南平王府徐徐图之，然而来不及了--她哥哥就要去青州了，谁知道他会给她找个什么样的人，那必然是有利于他的仕途、他的前程，但是她呢？谁在意她。
她必须在他走之前给自己挣一条活路。
这么多人看着、这么多人看着，他扶起了她，她记得他的手停在她的手臂上，微微的热度透过衣料，她记得他当时一紧的呼吸，记得他当时如月的眼眸……他会记得吗？他会因此上门向南平王府提亲吗？
她不知道。
她不知道他如何看她，会不会喜欢她，会不会……愿意娶她为妻。
她孤注一掷，无非走投无路。
她原本是希望一直滚下水，他能下水救她，那才是铁板钉钉……只是他的身手，意料之外的快。
元嘉欣微微叹了口气，她记得嘉敏目色复杂，不知道她看出了多少，不知道其他人又看出了多少。她总觉得这个堂妹的神色格外复杂，像是惋惜，又像是难过。难过什么，她这样的天之骄子，知道什么叫难过。
昭阳殿中，红鸾帐里，青丝铺了满床，也不知道是他的，还是她的，也许都有，纠缠如藤树。
交颈而卧的两个人。
那少年道：“……其实这是个不错的主意。”
“什么？”
“我总也不娶亲，怕是有碍太后声誉。”
“声誉？”那女子嗤笑一声，要那东西做什么，“怎么，怪我阻了你成亲生子？”
“偏拿这个戳我心口子，”少年俯身，在她唇上轻啄一口，“要是能呢，我倒是想娶……你敢嫁？我是不打紧，你日后，怕是青史之上，少不得留名。我要不是为你着想，你当我想那丫头？就她那点姿色……”
少年笑了一声，不屑之意溢于言表。嘉欣当然算不得绝色，却也不失清丽，一个有点想法，但是不太聪明的少女，最妙的是，南平王的侄女，这个看似能与他匹配，实则一钱不值的身份。
却没准能在日后，给他一条生路。
又是她自己求来，便是三娘子，也怪不到他身上来。
然而枕边的女子只哼了一声，没有接话，那丫头固然什么都不是，到底占着年轻，年轻多水灵呐，时光……要是她能回到二十年前，与郑郎相遇……不不，如果她不是太后，她又凭什么占着他？
不过那丫头倒是有一点好处，阿妩的侄女，飞不出她的手心去。
