临近年关。
东殿山城下那小小的町市，街道行人开始变得稀少起来。偶尔有两个，也都是那种麻木着脸呆滞着目光的行尸走肉。唯一能让人知晓他们是活人就是他们能动，偶尔会呓语几句，“乱世快点终结，”之类的傻话。
“大兄，探查明白了。”
町市主干道打出一“酒”字旗帜的店铺。一名身高五尺的壮汉快步到最角落的酒桌盘腿坐下，望着独自斟酒的中年男子沉声道。
中年男子下意识放下酒杯，面带醺醺的看着来人，用清澈的眼眸告诉他人自己没醉。这等掺加了大半长良川水的劣质酒能让他河合八郎大爷喝醉？做他狗娘的春秋大梦去吧！我呸。
身高五尺的河合九郎目泛希冀的光芒，左顾右盼了下警惕周围有无其他人关注这里，方才刻意压低声音，“那二日町城的鹫见兵介，果然是个年青稚儿。但行事颇为老辣，瞬间便把根深蒂固的安养寺连根拔起。看样子也不是个凡人，兄长你我要想复兴家名，还得去那里碰碰运气。”
河合一族盘踞在下川筋乡，论起血缘与东常庆也是隔了很多代的兄弟。只是遗憾，因为河合七郎的强势崛起，让东常庆感到了威胁，天文二十年的时候同样以偷袭的办法消灭了这支同族。河合八郎与河合九郎自然是河合七郎的两个兄弟，两个被安置到河合氏居城福野城附近寺庙出家的倒霉蛋。
兄长的惨死，族人的被祸，自然让两人满腔悲愤。二人到处游走，无时无刻不梦想着复兴家门。鹫见氏突然再兴，让他们看到了一份希望。鹫见氏与东氏的仇恨，可不比他们的，因此河合九郎便起了投奔的念头，要借兵介的手以图复兴家门。
“不。”
河合八郎自顾自的给自己添酒，猛地灌完其中美味，方才淡淡的看了迷糊的兄弟一眼，不冷不热道，“锦上添花再美也是多余。”
说道这里河合八郎顿了顿，看着皱着眉头沉思的河合九郎咧嘴露出口大黄牙嘿嘿笑道，“安养寺一澄不是在城里哭诉求东常庆为其主持公道嘛？再加上南边越传越烈的消息，啧啧。。。。。”
“我们得多加留意，东常庆或许不会光明正大的出兵，暗中却把自己的部队伪装成僧兵众或一揆还是可能的。雪中送炭方能让人感到我们的价值！”
“明白了。”
“这段时间我会让小五郎他们暂且隐蔽起来。”
“唔，二十人不算多运用的好却也是一支可堪大用的奇兵。”
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天文十年一度焚毁的自在寺，由兵介出钱粮重修。规模很小，是真正的寺庙，不过也在外头家筑了一道木栏，既防备山间熊兽也防备心怀不轨的人。
自在寺内外俱是全副武装的鹫见家士卒，大雄宝殿处兵介在枯二的陪同下正吊念往生经吊唁逝去的祖先还有不幸的父母。
久久，兵介在从唁词中自拔清醒过来了。“死的已经成为历史，活的还要绞尽脑汁奋斗。”兵介内心默默念着这句话，缓缓从榻榻米上起来，自在寺重修完毕，代表着鹫见乡还有新获得的安养寺大岛等二村，在表面信仰是由自己掌控的。
兵介可不想闹出个什么家臣信仰某某宗，因为各种原因出奔弄得麾下无人。其实净土真宗之所以那么强势，是因为其教义太符合太吸引底层了。寄托于往生幻想极乐，在愚昧的时代明明就是一个很空洞一戳就破的谎言，却是个很吸引人的精神画饼。
“师兄，有何难处自可寻我，亦或者就近找左太郎替你解决。”兵介微微一笑。
“那就打扰了。”枯二会心一笑独眼一眯，虔诚的双手合十口念一句，“阿弥拖佛。”
“先回二日町城，近来我种坏事的感觉。”兵介出了自在寺反身上马面容表情不是很晴朗。
高层次上发了剧变，让自己这只生存在这艘大船上的小老鼠自然能嗅到异样的滋味。到处游走的小商带来了个惊人的消息，那边是南边各郡都开始流传着斋藤义龙并非斋藤道三的儿子，而是原美浓守护大名土岐的遗腹子的消息。
兵介虽说对这段历史知晓的不多，却也从信长崛起的道路查看到其中的异样。那就是斋藤义龙开始着手谋害弟弟，孙四郎喜平次，借儿印发了父子大战长良川的大事情。
“他们怎么干我不清楚，但我知晓东常庆绝对会趁乱发难！”兵介内心一突，依照目前的实力对拼起东常庆，自己胜面真的不大啊！
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二日町城那小小的评定所。
安养寺城城代饵取广纲，还有冈本胜重，冈本胜四郎，真田兵八郎，有马十介等人能清清楚楚的察觉室内微妙的气氛。各个表情很是凝重，若是一个游商这么说，没人会在意，但波波到来的游商愈演愈烈，就由不得人不起注意了。
兵介察觉到了自己的一个短板！那就是对外界的信息极度匮乏，也许外面早就乱成一锅粥，自己的消息还停留在数日前游商含糊其辞的描述。
组建忍军那是不可能的，就兵介这种勉强养活自己的小地头，别说忍军就是雇佣个忍者都要省吃俭用好一段时间。再说，忍者的能力也不是动漫描述的那么恐怕，会飞檐走壁丢炸弹丢施展各种敌人无法避免丧命的绝技。
“南边的事情，大家都听说了把？”兵介沉吟些许，率先打破了压抑的气氛。这就是小势力的煎熬，大势力只是动动身子或挪一挪臀部，他们下面的小势力都会心惊胆战好一段时间。
饵取广纲摸着下巴老须微眯起眼睛轻声道，“有道是流言止于智者，道三公与义龙殿都不是凡人，自然能看到别人挑拨离间的用意。”
说到这里饵取广纲就连自己都不相信起来，很是纠结，“只是这流言持续了那么多时间，不见有越来越淡之势反而愈加强烈，老臣害怕留言出自二人之一啊！”
“一旦道三公与义龙公兵戎相见，那么东殿山城那边自然不会错过趁机拨乱的事情。”
“是啊。”
真田兵八郎与冈本盛重等人互相交头接耳畅所欲言。饵取广纲说的不错啊，就目前本家的实力对阵起东氏，相差甚远相战尚未开大胜负比例就不平等。
“十介，你到一趟井之口给我留意道三公与义龙公的动向，一有突变及时来报。”兵介内心有种无力感，那就是自己根本无法清晰的预料到道三与斋藤义龙彻底反目的时间，因此一旦突变根本来不及做反应。
“属下明白。”
也知晓事关重大的有马十介收敛了内心几分懈怠，暗自打起十二分精神准备这件事情。好在自己在井之口也有几个好朋友，让他们一同帮忙应当风缓解部分压力。
“兵八郎检地的事情处置的如何了？”兵介下意识把目光挪动到一直忙着奔走各村检地查土的真田兵八郎。
这段时间全身心投在土地里的真田兵八郎，因为辛苦的原因瘦了好几斤，外形上看了很是憔悴。本打算兵介不开口，自己也要汇报的真田兵八郎，忙着掏出了一册厚厚的账本，逐一查阅回禀道，“目前本家所领四千一百一十五石六斗，这数字含同了新取得的大岛二村七百余石知行。此外查清可开荒田地数目约在一千一百二十石左右。”
说到这里真田兵八郎即是欢喜又是忧愁，“只是没有过多人手开荒，再加上这些土地比邻长良川，一旦丰水季节又容易被害，此外也没有灌溉沟渠想要开耕土地也不是那么容易的，只能放着荒废了。”
真田兵八郎内心有些无奈，南边的东氏应该也是这样吧。主要的田地除了大岛原野，就是长良川水两岸的田地。真正有充足的人手开荒，知行起码加上十分之三。不过，现在只能摄于种种原因荒废了。
“呼呼，可惜了！”
兵介满是惋惜的接过了检地账册翻了翻几翻就放在一盘的桌岸上面打算今晚上空闲再阅读。这是一种很微妙的感觉，明明自己可以再进一步，却受限重重原因，令人无比的惋惜。
“嗯，辛苦了。”
兵介面带诚挚的点了点头，随即想到了这几日的事情便笑着说道，“兵八郎，听说你的妻儿也搬来了对吧？”
真田兵八郎一时间不明白兵介为什么说这些，但他不是傻子沉下心思索一会就明白了。兵介淡淡一笑，小姓的工作是不可或缺的。好比大洋彼岸的宦官那样，负者很多琐事没有了他们很多事情都不是很好操办。
“你家太郎也有九岁了，那便送来我身边当小姓好了。”兵介颔首点了点不置可否的笑着说。
真田兵八郎内心一喜忙着压下欢喜的腔调，俯身头点地板大声恭敬道，“谢主公。”
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真田兵八郎九岁的儿子，因为没能享受过父亲武士带来的荣耀。所以形式举动都是小心翼翼的，眼下正地头数着脚趾，任由兵介乱瞄。
兵介自然不会喜好“众道”这一项风雅趣事，只是想看看真田太郎长什么样子。外貌还算不错，有几分他父亲那自来熟生人愿意搭理的老混混脸。。。。。。
