明崇俨的一席话同时加深了武则天内心的不安与忧虑，但她依然没有放弃让李贤回到自己身边的努力。几个月之后，武则天利用一次返回长安的机会，命人急速赶往东宫，召太子李贤来太极殿相见。
武则天从来没有如此不安，而这种不安却是自己的儿子所带来的。
太极殿与东宫只有百步之遥，武则天身边的近侍不一会儿就返回禀报，太子宿疾新发，不便前来。武则天在得到这个消息时，显得黯然神伤，不觉中竟已落下泪来。
侍臣和宫女已经很多年没有见过武则天流泪的表情，在他们看来，这个比男人还坚硬的女人是没有眼泪可流的。
在武则天驾临东宫的途中，太子李贤就接到了门下的密报。当武则天的鸾轿来到东宫外时，太子李贤这时候已经仓皇躲进了东宫花园的一间马厩。他还是不愿意与母后见面，他厌倦了武则天在他面前摆出的那张寒意逼人的脸，毫无母子之间应有的温情之意。
武则天独自一人绕过花园的护栏，朝太子的内房走去，她的内心波澜起伏。
房间里空空荡荡的，朱阁绮窗，锦帘绸帐，与往昔并无不同之处。残阳的余晖洒满了窗台，深秋的凉风从回廊下一阵阵掠过。屋子里弥漫着透人心肺的酒香，墙帷下挂满了从天南海北收集来的古怪玩意，桌上的一只三彩茶壶似乎余热萦绕。
看见眼前的一幕，一想到太子李贤是在故意躲避着自己，武则天内心的伤感瞬间就化作无边的怒火，她顺手拿起桌上斟满酒的高足杯狠狠地掷于地上，酒花四溅。
她用手指着两旁垂首肃立的宫女和太监，厉声叱道：“一个大活人，说不见就不见了，你们平日就是这样侍候太子吗！”
两天之后，武则天再度派人从东都洛阳给太子李贤捎来一封书信，申诫他不要纵情恣肆，贪恋声色，要做一个安守本分的太子。语词和行文透着严厉，不满之情溢于言表。
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仪凤三年（公元678年），太子的两位得力助手宰相戴至德、张文瓘先后辞世。东宫同时折了两只臂膀，这也给了武则天反扑的机会。为了限制武则天的力量，高宗皇帝苦心经营的以反武人士组成的宰相班子被打开了一道缺口，自然减员，非人力所能及。
事情朝着不利于太子李贤的方向发展，是坐以待毙，还是反戈一击？向左还是向右？这是一场母子之间的政治赌局，生死有命，富贵在天。
心事重重的李贤将内心的不安与挣扎谱写成了一首《宝成之曲》。作为一名非专业乐手，李贤有着更为广阔的发展空间，作为太子他已经被自己的母亲挤压得难有立足之地。
蜗牛背着重重的壳，一步一步地往上爬。悲怆的音符从他的内心深处缓缓流淌而出。妙解音律的始平县令李嗣真偶然听到这首曲子后，叹息道：“这首曲子过于忧伤，听了让人想就此了断自己的生命。”
一问之下，他才知道，如此销魂之曲是太子李贤新谱的琴曲。
李嗣真再次感叹：“此乐宫商不和，其中蕴含着君臣相阻之征。角徵失位，又同时蕴含着父子不协之兆。杀声既多，哀调又苦，若国家无事，恐怕太子会有难吧。”
人因为清醒而痛苦，面对母后的步步紧逼，父皇的爱莫能助，李贤的太子之旅，不是一路风景，而是一场死亡游戏。一首曲子，让知音听出如此多的弦外之音。琴曲曼妙，也不过是风月撩人。唯有放手一搏，才有得道升天的机会。
最近一段时期以来，李贤已经多次听说正谏大夫明崇俨妖“媚”后宫，蛊惑皇后，说他这个太子本来不具备继承大统。现在看来，道士明崇俨的挑唆似乎已经对母后产生了巨大的作用。他深知武则天的风格，她有着异于常人的政治嗅觉，一旦让她嗅到了什么气味，并决定将计划诸付实施之时，她往往以迅雷不及掩耳之速出手。
太子李贤整日忧心忡忡，如坐针毡，一连几天闭门幽思的结果，促使着他做了一个更为大胆的举动。
仪凤四年（公元679年）四月，正谏大夫兼御医、皇家方术顾问明崇俨从皇宫出来，在随从的护卫下回到寓所。黄昏时分，东都洛阳满城牡丹花香，令人沉醉流连。明崇俨独坐庭院，突然有人从院墙上跳下。就在明崇俨迟疑之际，那人已近身上前，一把利剑穿胸而过。
明崇俨被刺后，唐高宗和武则天大为震惊，立即成立专案组调查此事。但朝臣们希望这个案子能够不了了之。因为，在他们的眼里明崇俨只不过是个江湖术士，死不足惜。可武则天却指示司法部门，要求彻查此事。这个案子成为震动帝国上下的大案，许多人受到牵连被捕下狱。
面对突如其来的变故，政治嗅觉灵敏的武则天已经隐隐地感觉到了异样。关于明崇俨的死因，当时有如下几种传说：一是被鬼神所杀。有大臣半开玩笑地说，明崇俨精通异术，最善驱使鬼神为他办事。或许是他把鬼神逼急了，为鬼神所杀。二是被流窜的强盗意外所杀。三是被太子李贤遣人所杀。
正史上记载的是第二种说法，当时流行的是第一种说法，但武则天却坚信第三种说法，因为只有第三种说法有文章可做，并且是大文章。
明崇俨死了，本来一个人的生与死算不得什么，可这个人偏偏是明崇俨。很多时候，我们错误地认为只有活着的人才有可能开口说话，可我们忽略了一点，那就是，死人同样可以开口说话，开口说话的死人往往会要了活人的命，因为死无对证。
武则天这次是动真格的了，自己不发威，别人就会先下手为强。
若知道自己的死亡还有利用价值，明崇俨在九泉之下，亦当含笑。武则天一面派人监视李贤的举动，追查刺杀明崇俨的凶手；一面在朝中任命与太子有隙之人，以此束缚太子李贤的手脚。
面对武则天的步步进逼，太子李贤和东宫的僚属们焦虑难安，接连在东宫的密室里召开秘密会议，商讨对策。太子李贤明白，武则天拘捕了赵道生，下一个就有可能是自己。李贤了解母后的性格，对方决不会轻易地放过他。
谁胆敢在天子脚下把皇帝和皇后宠幸之人杀了？明崇俨的血不会白流。
高宗李治和皇后武则天在对待这件事上表现出了十足的诚意，追赠明崇俨为侍中，就连他的儿子也被封为秘书郎。
在安抚死者家属的同时，武则天着令刑部尽快缉拿凶手归案，她将这件谋杀案作为帝国头号大案要案来抓，整个京师为之震动。在武则天的亲自督办之下，大批疑犯被抓捕归案。
有人被屈打成招，交代出新的“凶手”。办案人员折腾了数天，也没有问出一句有价值的口供。
武则天下令大理寺缉拿那个神秘的刺客，诏告张贴于长安和洛阳的大街小巷，可收效甚微。她亲自过问的大案要案，用了一年依然是毫无头绪。
不论是同情太子李贤的人，或者对此事漠不关心的人，大致上都认为暗杀明崇俨的凶手就藏匿于东宫。太子李贤经常借酒排除内心的不安，用酒能够消除的心中块垒，又岂是一句简单的“不安”可以形容？随着酒量一天比一天增加，李贤那张英俊的面庞，逐渐涂抹上了一层颓废的阴影。
太子李贤知道武则天从一开始就在怀疑自己，她没有直接说出来，她还要借着这件事做一篇更大的文章。太子李贤已经记不清楚，武则天在自己面前多少次提到明崇俨的名字，她那哀惜的语气和锐利的目光无疑是一种谴责。
面对威严无比的母后武则天，李贤开始变得惶惶不安，为自己的前途而担忧，“每日忧惕，知必不保全”。在政治斗争中，从心理上击垮对手往往更具有效果。母子关系的破裂，又加上朝堂内外谣言四起，紧张的气氛给太子李贤的心理造成了极大的负担。
一国之母对一个人关心至此，让李贤感到不正常，可他又不便将心中困惑向每一个人倾诉。不过他相信，母后对明崇俨有着非一般的宠信。或许正是因为这份非同寻常，让太子李贤觉得明崇俨的死是应该的。武则天无法容忍李贤对自己的态度，有一次她直截了当地试探对方：“太子知道王子犯法与庶民同罪的道理吗？假如有一天太子也犯了法，我和你父皇该怎么治罪于你呢？”
李贤并没有回避这个问题，而是镇定自若地回答对方：“当然是与庶民同罪，儿臣自幼熟读诗书，朝典条例不敢有丝毫遗忘。”
