在洪天贵的推动下，在内阁的不断紧逼之下，资政新篇在5府60县迅速落实，原本的圣库制度彻底崩溃，各村推选德高望重之人担任村长。而为了防止地主做大，洪天贵明确表示，家有百亩田地之人不得担任一村之长。很多地主豪绅不想被泥腿子管而迁居县城，无形中倒是解决了一些问题。
洪仁轩的内阁权威越来越重，但他心头的压力也越来越大，五府全部被内阁掌控，60县里已经有43个被内阁掌控，六部所属的人也是一退再退，现在只剩下17个县城之地，看似内阁占据绝对上风，但实际上的情况很不容乐观。
上次内阁派遣的县长就差点和六部任命的县尊火并。虽然最终内阁派系再次获胜，但剩下的17个县都是难啃的硬骨头，六部的人在这些县城里可能藏有未知的力量。就目前掌握的情况来看，这十七个县城中有十个内阁任命的县长被全完架空，政令出不得县衙。剩下的七个县长和县丞也是争斗不休，县城属官听诏不听宣，政务难以展开。
洪仁轩将这种状况报告洪天贵，这次洪天贵并未插手，而是让内阁的官员自己想办法解决，如果连腐朽的对手都击败不了，那内阁也没有存在的必要了。
面对洪天贵突然变化的态度，洪仁轩在无奈过后也很快明白。之前内阁处于绝对的劣势洪天贵自然要大力扶持，现在内阁已经占据了上风，如果还是失败了，按就是内阁自己无能了。
从天王府出来，洪仁轩去了治安军，现在的治安军三千人正在整编训练，暂时并未分驻各城。等洪仁轩离开后，治安军出动三卒人马陪同内阁官员离开。
对此洪天贵冷眼旁观，他利用这段时间组建扩编了情报司，组建了农业司、后勤保障司、水利工程司、工商税务司，除了情报司和后勤保障司隶属于国防军，归洪天贵直辖之外，农业司、水利工程司、工商税务司都归内阁所辖，算是内阁职能的一个扩充。六部的职权被进一步压缩。
同时洪天贵亲自参与改进农具，大力倡导农业生产。士农工商，农为国本，洪天贵自豪没有发放松过农业。
在洪天贵抓紧一切可能来提高天国的战争潜力时，在上海城，一支悬挂法国国旗的舰队驶入军港，在军舰之上下来秘密密密麻麻的法国士兵。
这是法国的援军，他们的殖民地比较远，因此远不如英国运兵迅捷。不过法国是陆军大国，陆军战斗力比之英国更加强大。因此英国大军这段时间始终龟缩在上海城囤积粮草，等待着法国大军的到来。
此次法国来了一万人，全部是从殖民地抽调的精锐。
不过法国到来并不意味着大战就要开启，法国人盯上了中英《上海条约》，法国公使直接找到满清朝廷，要求法国同时享受条约的优惠条件，否则英勇的法国陆军是不可能给人当打手的。
对于法国的举动，英国人幸灾乐祸，满清朝廷极为头大。两宫太后意见也不统一，慈安太后不同意，因为她不想在英国人掺合进来之后还要让法国人掺合进来。英法联军是大清朝永恒的噩梦。
慈禧太后和恭亲王则认为既然已经签订了中英《上海条约》，加上一个法国也没什么。而且法国的陆军战斗力比英国人还要强，有他们加入，剿灭太平天国也就更加稳妥。
一番扯皮下来，等到满清和法国签署了同样的条约后，法国和英国再次组成英法联军时，时间已经过去了一个月，而一个月的时间足以发生很多的事情。
作为对抗的一方，忠王深知洋人火力的强大。洪天贵的国防军已经回到天京城，一个多月前就开始所谓的集训，无法派兵前来支援，忠王利用这个月的时间尽力的扩军备战，但面对英法联军依然没底。
因此他联系南方的侍王，邀请其前来和其一块儿对抗英法联军。
侍王接到情报，犹豫了几天，最终还是决定前来支援。忠王的苏福省位于他和天京城的中间，如果苏福省被攻陷，天国就可能被英法联军切割成两段，失去了天京城遥相呼应，他势必孤掌难鸣。从战略角度来看他也必须帮助忠王挡住英法联军的进攻。更何况李世贤部本就是从李秀成部中分离出来，两人还是嫡亲的叔侄，李世贤更是不能不救。
侍王留下一半儿的兵马由汪海洋带领继续和左宗棠对峙，自己带领三万精锐北上，几天时间就进驻青浦，和驻扎在嘉定的忠王遥相呼应。
一时间大战的阴云笼罩整个上海地区。
而在大海之上，大量西方商船在大清朝大笔银子的雇佣下，将大量的粮食、火药等物资通过海上运送到上海城。
为了尽可能的掌控上海战场的局势，恭亲王亲自命令江淮数省大量征兵从连云港登船送入上海加入淮军。而淮军的武器装备就地从上海城购买。
借助这次难得的契机，淮军迅速的膨胀起来，等到英法大军开始出动的时候，淮军已经扩编到了八十个营，4万多人。
上海大战吸引的不只是运送物资的商人，还有大量的军火商人。尤其是英法意西班牙葡萄牙等老牌的殖民国家。他们不但出售武枪支弹药，火炮炮弹，甚至连军舰也贩售。可惜此时的西班牙已经不是无敌舰队时期，他们的军舰比之英国军舰还是有差距，再加上英从中作梗，他们的军舰根本卖不出去。
1962年7月，英法联军在龟缩了一个多月后，终于行动。淮军兵力虽然做多，但战斗力反倒是最弱的。他们五个营的骑兵只能充当联军的斥候，让想要一雪前耻的李鸿章憋屈的不行。奈何此次英法联军是主力，他李鸿章在恭亲王的要求下也是练兵为主，剿匪为辅。
不得不说满清的朝堂绝对奇葩，这个时候所想的竟然是保存实力，如果不是李鸿章看得透太平天国的危害，并未完全遵照恭亲王的指示行动，淮军的士气恐怕还要更低。
英法联军推进的非常快，半天不到就推进到了嘉定城下。他们早已经探听清楚，太平天国忠王的大军就驻扎在嘉定成。
此时嘉定成城门大开，城墙之上也没有太平军的踪迹。
指挥淮军骑兵的潘鼎新迟疑半响也没敢入城。当英法主力到达的时候，英法大军竟然毫不迟疑的就入城了。
这让潘鼎新看的一愣，洋人难道已经得到太平军撤出嘉定的消息？
不说潘鼎新大惑不解，就算是后面带着淮军大部队的英李鸿章也大惑不解。
但是他们还没有想明白，嘉定成内就传来激烈的枪声，在城门口更是传来巨大的轰鸣声，高高的城墙竟然轰隆一声塌陷了，正在城门口的英法联军被砸死了不少。
短短时间进入嘉定成的英法联军已经超过三千人。被城门炸死炸伤的也有百人。
英法联军吃了大亏，立刻架起火炮轰击城墙。
这一个月的时间李秀成疯狂的加固城墙，嘉定城的城墙即便不如上海城宽厚却也相差不多，英法联军想要简单轰破并不容易。
在城头之上出现了太平军的士兵，他们将一尊一尊的火炮推出城头。
轰轰轰——！
李秀成的火炮虽然不如英法军的火炮射程远，杀伤力，但有高耸的城墙作为加成，李秀成的炮兵威力被极大的加强。
淮军远远的退开，看着英法炮兵和太平军对射。
“该死，洋人都是白痴吗？空城慎入！”李鸿章气的大骂。还以为洋人是得到什么准确的消息才如此轻率的入城，实际上他们屁的消息都没得到，只是没将太平军放在眼中而草率的入城了。
“立刻将咱们的炮兵调来，然后组织敢死队带着炸药包炸塌城墙！”李鸿章沉声命令道。
淮军的炮兵立刻从另外一个方向构筑炮兵阵地，然后组织了一个营的士兵冲锋，这些士兵大多带着炸药包，试图冲到城下将城墙炸开。
城上的太平军自然不会让其轻易的接近，火枪、火油、弓箭、投枪密密麻麻的从城墙上投射下来，使得接近的淮军士兵被刺成了刺猬。
正面英法统帅也急眼了，三千人失陷在城中还不清楚情况，如果救援不及时，真的一战损失三千人，那他们英法联军的脸都要丢尽了。
“调集重炮来！”斯特威力将军大吼。上次大战见识到重炮的威力，这次特地从印度调了12门过来，和原本的四门一块儿组成了英军的重炮团。只是重炮体积笨重，行军缓慢，不如轻型火炮方面携带。
很快，重炮推上来，在轰鸣声中，嘉定城城墙被轰开一个大洞，透过大洞可以看到内部密密麻麻的太平军士兵。
在重炮的轰击之下，嘉定城的城墙变得极为脆弱。而且城墙被破坏，对太平军造成了极大的恐慌。
这个时候身穿甲胄的李秀成登上了嘉定城墙，骚动的人群迅速安定下来，密密麻麻的太平军有序的行动，那些试图通过城墙孔洞攻入城内的敌人遭到了最顽强的抵抗。
