清晨，德吉坐在卡垫上给兰泽梳着小辫子，奶妈不断地往她手上递着饰物，德吉把饰物结在兰泽的头发上。兰泽照着镜子说：“阿妈啦，擦绒家的小姐姐都去上学了，我也要上学。”
德吉笑了，拉过女儿说：“可你还小呢，明年吧。”
扎西从外面走进来，搭话：“哟，兰泽，想要上学啦？告诉爸啦，为什么？”
“我去上学，就认字了，就可以自己看经书，不用别人给我读了。”
“好孩子，有志气。先吃饭，吃完饭，爸啦带你去学校看看。”
德吉还在怄气，她说道：“兰泽的事情，就不用你操心了。”
“英国驻藏代表处筹办了一所学校，刚开学，让兰泽去试试嘛。”
“三大寺的喇嘛正闹腾呢，他们认为，英国人的学校是标新立异之物，会削弱贵族子弟对佛法的信念，破坏了西藏的政教大业。这种时候送兰泽去学校，太不安全了。”
“少奶奶说得对，英国人开的学校，小姐不能去。拉萨的街头巷尾都在传，如果噶厦不关闭学校，三大寺的浪荡僧就要绑架学生，把他们掳到寺里去。小姐真要有点儿闪失，那还得了。”
“喇嘛们不过是放狠话，顶多去学校捣捣乱，很快就会过去。这所学校是拉萨唯一的新式教育，兰泽不去这儿，难道去念私塾？”
“我可以送她去印度的大吉岭，去噶伦堡！”
“那不是舍近求远嘛。”
德吉不想再理扎西，领着兰泽坐到了餐桌前。旺秋冲扎西咧嘴，嘲讽他。扎西想了想，拉过一把椅子，对他说：“旺秋管家，你坐下来一起吃吧。”
“在少爷和少奶奶面前，我可不敢坐，坏了规矩。”
“没关系，昨天你辛苦了，院子里张罗，走廊里……啊……猫着腰，撅着腚的，累够呛！来来，你坐这儿，一块吃饭。”
旺秋一听，急了，把椅子拎起来，扔到了一边。所有的人都吓了一跳，不知怎么回事儿。旺秋愤愤地说：“我是奴才，是侍候少奶奶的奴才，我懂规矩。”他端起茶壶，没好气地往扎西的茶碗里倒，酥油茶溅到桌子上。他又拎起糌粑袋子，猛地倒在扎西面前的碗里，糌粑呼的一下喷得扎西一身。
德吉看不过眼，说道：“旺秋，不得放肆！”
“少爷没有少爷的样儿，让奴才怎么侍候！”他把糌粑袋子摔到桌子上，转身走了。
旺秋气哼哼地从楼里出来，正见一个奴仆扫着院子，尘土飞扬。他发邪火，骂道：“这是人干的活儿吗？满院子起灰！”他抢过帚把，一边打奴仆，一边接着骂：“以为有人给你撑腰了，想怎么干就怎么干，你个不知趣的东西！”
强巴端着一盆水从边上过，旺秋冲他吼道：“还有你，站住！”他走过去，一把将强巴手中的水盆打翻，继续骂道：“越来越不懂规矩，以为这楼里的主子喜欢你，你就敢直着腰走路了。”
强巴怯生生地说：“我不直腰……水就洒了。”
“还敢回嘴，我看你还敢直腰，看你还敢直腰！”旺秋使劲儿地砸打着强巴。
德吉、扎西和兰泽在屋子里听到旺秋在外面发疯。兰泽跳下椅子，朝外面跑去。一会儿，传来兰泽的声音：“不许你打强巴，你讨厌！我打你，我打你。”
德吉板着脸，瞪着扎西。
扎西尴尬地说：“这狗奴才，撒邪火呢。”
“你不惹他，他就撒邪火啦？你们男人，没一个正经东西。”德吉说完，起身也走了。
扎西赶紧跟上，他在德吉身后说：“少奶奶，这事儿不能怪我啊，我一直催你选女婿，你不选，这不，旺秋惦记上啦。”
德吉停住脚步，瞪着他说：“你又念歪经。”
“我说的是正经事儿，旺秋是个很合适的人选，又会办事，又忠诚。”
“他忠诚吗？”
“忠诚啊，过去不是这样吗？”
“过去？旺秋跟我丈夫在的时候不一样了，现在……有些放肆。”
“不就是刚才摞脸子，发了点儿脾气嘛，没脾气还叫男人吗？少奶奶，你认真考虑考虑我的话，旺秋在您身边这么多年，知根知底啊。”
德吉突然火了，冲着扎西吼道：“你着急想走，也不能这么作贱我啊！”
雍丹府院子里的桌子上放着一些矿物颜料，阳光之下，土登格勒正在画唐卡，他细心地绘着佛像，精细地勾画着线条。占堆在边上走来走去，心事重重，他忍不住问道：“二弟，你和姐夫整治了仁钦一顿，他就从此消停啦？”
格勒停下手中的画笔，问道：“大哥，你是担心他会报复我们？”
“他不会善罢甘休的，我们还是要有所提防，这样才好。”
“大哥，你以为我这事儿做得很莽撞？仁钦搬倒德勒噶伦这半年以来独霸噶厦大权，很多官员被他压得透不过气，敢怒不敢言。愤怒的火焰正在拉萨城的地下涌动，我这么做是顺应人心。”
“这倒也是，替大伙出口恶气。”
帕甲从外面进来，他递上一封信，说道：“代本大人，公函。”
“你念吧。”
帕甲念道：“为祈祷达赖喇嘛转世念经，下密院全体人员需念愤怒十五施食回遮法。为切实完成此次佛事，需于当日抛食，急需湿肠一副，头颅两个，净血、污血、寡妇经血各一盆，人皮一整张，即刻送来。”
格勒听罢，面带难色，他问帕甲：“这种事过去市政衙门怎么办？”
“按照宗教仪轨，这些东西取自乱伦所生孩童之躯，或死于格斗的男子，名声极坏的娼妇，监狱里的囚犯。”
“他们立刻就要，我上哪去找这些人？”
“这些人肯定不好找，十有八九也找不到，但过去的老爷们都办得挺好。”
“我明白了，监狱里的囚犯倒是有一个，这女人，名声极坏的娼妇到哪儿去找啊。”
女仆听着他们的谈话有些紧张，一失手把颜料瓶打翻在地。
占堆赶紧过去查看，训斥：“你怎么回事儿，笨手笨脚的。这是官窑的青花瓷，你十条命也顶不上这一个瓶子。”格勒眼睛一亮，突然说：“这种粗手笨脚的贱骨头，留着有什么用。”
女仆一听吓坏了，跪地求饶：“少爷饶命——”
“来人哪，拖走！”
“少爷，我还有个五岁的孩子，少爷饶命——”
几个家奴过来，将她拖走，女仆一直哀求着，声嘶力竭。
下密院要的头颅解决了一个，还有一个呢？还有人皮一整张？格勒和占堆来到了朗孜厦监狱，帕甲带着几名衙役进了行刑室。他看了看“棕藏装”，就是他了。
衙役们冲上前去就扒“棕藏装”的衣服。“棕藏装”挣扎，问道：“你们干什么？”
“给你洗澡，净身。”
他很快就被衙役们按住，扒光外衣，按到一个大木桶里。一会儿，“棕藏装”被淹死，漂在水桶上面。衙役们把他拖到案板上，撕他的衣服。案板上排放着各式工具，尖刀、弯刀、钩子……格勒和占堆站在门外看了看里面的情景，走开了。
占堆担心地问：“就这么把仁钦的家奴杀了，他会不会找麻烦？”
格勒却很自信地说：“我就怕他不来找麻烦。想在西藏的贵族圈子里生存下去，不能当软牛粪，让别人想怎么捏就怎么捏，想贴哪儿就贴哪儿。我们要当佛殿里的顶梁柱，立在那儿，硬挺挺，浑身上下都是力量。这样别人才会看得起你。”
占堆听得茅塞顿开，佩服的目光望着格勒：“二弟，你说得在理儿。”
“大哥，卓嘎在郭察老爷家打麻将呢，你也去吧。”
“她跟郭察夫人她们一拨子，都是夫人、太太，我就不去凑热闹了。”
“筹办献祭，神圣无比，本来轮不到我，这是郭察老爷为我争取的。下密院要的东西就都办齐了，你去回一声，让郭察老爷放心。”
占堆明白了，连声说好，转身走了。
“棕藏装”被杀的消息很快就传到了仁钦府。去朗孜厦送饭的仆人回来向洛桑报告此事。仁钦却不以为然，他轻描淡写地说：“诺布死了，我早知道了。”
“爸啦，活蹦乱跳的，怎么就死啦？一定是被人害死的。”洛桑惊讶。
“没错。土登格勒让人把他给杀了。”
“是他？他这是成心，打狗还得看主人呢！”
“你说得不对，他打狗要看主人的反应。下密院要做法事，土登格勒就把他给用上了。那些大堪布、大喇嘛个顶个都是一言九鼎的人物，我们不会因为一个下人，和下密院把关系闹僵吧。再说了，土登格勒来了这么一手，也情有可原。上次他主动来跟我们和解，是我把人家顶回去了。这回，彼此扯平了。”
“爸啦，这口气您就咽下去啦？”
“咽不下去也得咽！”
“爸啦，土登格勒是有意向您挑衅，他要替其美杰布解恨。”
仁钦火了，吼道：“混账东西，你什么时候能从德勒少爷身上学点儿东西，真宽容也好，假宽容也好，照着样子比画比画，也是那个意思。……整天张牙舞爪的！”
洛桑挨了训，不言语了，站在那里琢磨着。
扎西在佛堂里伏案写作，德吉推门走了进来，她好奇地问道：“你在写什么呢？”
扎西把英文版的《乌托邦》推到德吉面前，故意说：“这书写得太好了，句句令人醍醐灌顶，可惜，你看不懂。”德吉拿起书，翻了起来。
“你也别急，我正把它译成藏文，你可以做第一个读者。”
德吉冲他笑了笑，用英语念了起来：“I believe that nothing is more important than being alive，not even if put together all of our wealth[我认为，我们的全部财富加在一起，也比不上人的性命更为宝贵。引自《西方四大政治名著·乌托邦》P138。（英）托马斯·莫尔著，天津人民出版社。]……”
扎西傻了，叫道：“停，停！你……你懂英文？”
“本少奶奶毕业于印度大吉岭的英文学校，我的老师是牛津大学的教授，我的发音是纯正的伦敦口音。不像有些人说英语，一张嘴，全是海边卖鱼的味儿，腥蚝蚝的。”
“你懂英文为什么瞒着我？”
德吉从袖子里掏出那封扎西写给印度的信，扔到他面前说：“收好吧，我没寄。”
“你怎么不给我寄啊？一直没见回信，我还奇怪呢。”
“这信里写的什么？要是送到英国人的邮局，你早就被识破了身份，扔进朗孜厦监狱了，还能在这儿待到今天！”
扎西傻了，问道：“你偷看我的信？”
“看了。”
“太过分啦！”
“不就是两个臭男人之间写一些不荤不素的空想吗，有什么怕人看的。”
“你这个女人太有心计了，我错认你了。”
“你嚷什么，能读几本英文书，就觉得别人全是睁眼瞎。自己抬高自己，粪便顶高屁股。”
扎西被她噎得不知说什么好，他怄气地嚷嚷：“你偷看我的信，不道歉就罢了，还强词夺理，还说那么粗俗的话，你是贵族吗？”
“把贵族惹急了，也一样说粗话。”
扎西气得扭头就走了。没走几步，就听到身后的德吉说：“走吧，爱走哪儿走哪儿去。”
兰泽正在院子里和强巴玩羊拐骨，她见扎西走来，迎了上去：“爸啦——”
扎西停住脚步，对她说：“玩呢，好好玩吧。”
“爸啦，您去哪儿，我要跟您去玩。”
“好吧，爸啦带你到外面买好吃的。”他把兰泽抱到自己的脖子上，走了。强巴赶紧跟了上去。
扎西驮着兰泽在街上转了一会儿，他们来到英文小学校，兰泽骑在他的脖子上，手里拿着拨浪鼓，高兴地摇来摇去。她看见学校的院子里，一群孩子正在踢足球，跑来跑去。兰泽不解地问：“爸啦，他们在抢什么呢？”
“那是足球，一种体育运动。”
“我也想去抢，可以吗？”
“可以啊。”他把兰泽抱到地上。
兰泽高兴地把拨浪鼓朝强巴手里一塞，朝小朋友们跑去。足球刚好滚到她的脚下，兰泽伸脚把足球踢了出去，她觉得好玩，开心地笑了。
下课的铃声响了，又有一群孩子冲进了院子里，院子里更热闹了。扎西吩咐强巴陪着兰泽，自己去了校长办公室。
兰泽跟着孩子们跑着、追着，足球又滚到了她的脚下，兰泽正要去踢。结果，跑来一个年轻喇嘛把球抢走了。两个小男孩跑过去抢球，喇嘛一把将他们推到一边，两个孩子摔倒了。一群男孩围了上来，喇嘛火了，把他们统统推倒在地，孩子们哭成一片。兰泽也吓得哭了起来，强巴赶紧跑过来把她抱走了。
扎西正向英国校长咨询儿童入学的事项，两个男孩跑进来，大声地说：“老师，老师，喇嘛来闹校了。”扎西和校长一听，赶紧跑了出去。
院子里，孩子们还在和喇嘛抢球，他们抱喇嘛腿，拽喇嘛袈裟，乱成一团。扎西和校长赶过去，校长用蹩脚的藏语说道：“你们怎么能抢孩子们的足球？”
喇嘛反驳说：“它像佛祖的头，佛祖的头怎么能用脚在地上踢呢？”
校长哭笑不得：“这是足球，跟佛祖的头没有关系。”
喇嘛擎着足球，冲着扎西问道：“你是藏族人，你看这像不像佛祖的头？”
扎西耐心地说：“小师傅，不光这个球是圆的，你吃饭的木碗也是圆的……难道都是佛祖的头吗。”
喇嘛怒了，举起足球砸向扎西的脸：“替英国人说话，你这个败类。”扎西没防备，鼻子被砸出了血。这时，又跑来一个喇嘛，把足球恭恭敬敬地放在一个托盘里，用缎子包好，迅速地离开了。
扎西一边擦着脸上的血，一边四下张望，他没有看到兰泽和强巴的影子，感到一丝不安。扎西叫了一声：“兰泽——”他顾不上擦脸上的血迹，目光在孩子中间寻找兰泽。
