在西方的食物传承之中，没有什么比香料更具有爱情魔力，香料与情欲之间的关联天经地义。研究西方的香料历史也是一件有意思的事，许多酒里也会放入香料，香料酒更有调情的作用，就像中国人到现在还热衷于在高度白酒里泡上各种稀奇古怪的东西。最常见的香料酒是胡椒和松子，18世纪的英国，新婚夫妇在就寝之前也有喝牛乳酒的习俗，那是一种加了牛奶、蛋黄、食糖、桂皮、肉豆蔻的酒，作用可想而知，味道我一想就不想喝。中世纪的医生也推崇香料的催情功效，甚至用来治疗各种病症。香料之味在于撩拨和挑逗，那种种来自东方的，神秘的，昂贵的香气，是令人堕落的滋味。
最早经常出现的香料是桂皮和肉桂，《圣经》的《雅歌》书中有不少记载，诸如“她的面颊就如同香料的苗床，散发着馨香”。罗勒草也是一种绿色的催情物，罗勒最早产于印度，后来被亚历山大大帝带回欧洲。在后来的传说之中，它靠死亡的情人的头颅能长得更加旺盛，这与爱情的疯狂相仿。
香料的历史也是一部由诱惑衍生出来的历史，这是《香料传奇》的作者杰克·特纳的观点。在我看来，香料“遮掩”的作用与“激发”作用相比，丝毫不逊，当时人们没有牙膏，吃完饭口嚼几粒香料，为了遮掩口臭，使口气清新——到现在印度人还在这么做，北京的印度餐厅里往往在门口放着一小盒香料，就当口香糖吃。法国宫廷贵族贵妇们热衷于使用香水，很大原因也是他们平时不怎么洗澡，香水能遮掩体臭。如今香水的催情功能依然被商家和消费者神奇地联想，这也是情人节最常规的私密礼物。
当然也少不了生蚝，这向来是情人节大餐中的招牌，生蚝种类多多，做法也多多，男人们更坚信生吃的功效。这么说吧，生蚝中的磷含量比较高，但也仅仅如此。据说著名的浪荡子卡萨诺瓦每天都生吃40个生蚝，据说拿破仑在战场上也大啖生蚝，说“生蚝是对付敌人和女人的最佳武器”。我觉得这些都是段子，美国美食作家费雪写过一本《写给牡蛎的情书》，其中提及生蚝与催情：“大多数的事例显然是渴切却错误的期盼，是很不可靠的想法，犹如在满月的晚上，扔一根马毛到水槽里，他就会变成上帝诚实的蛇，游来游去，还会发出嘶嘶声。”以我的观点而言，人们认为生蚝催情也是因为“生殖崇拜”，新鲜的生蚝，需要用硬物戳开坚硬的壳，生蚝开了一条美妙的缝，里面有丰满的汁水和鲜嫩的生蚝肉。跟生蚝连缀在一起的往往还有鱼子酱，这种如黑珍珠般晶莹的鲟鱼籽酱也是情人节大餐小点缀，我家现在冰箱里还有一些，我很暴殄天物地当成早点夹在面包里吃，其功效犹如老干妈辣酱。
似乎说来说去都是西方传统的食物，所有在人们臆想之中的催情美食多半都是忽悠，但这丝毫不影响人们喜欢它们，并且继续给这些食物增加浪漫的注解。爱情与美食，都是这个世界上最美妙的事情，他们都给人难以置信的满足感。如果以考据学来研究食物的进化论，最终的结局注定是无趣，就如同种种食物的宗教忌讳、民族忌讳，归根到底也都是古时候人们出于生存需要的经济学。
与西方食物催情术相比，其实中国的食物催情大法的体系更为庞杂，它们掩映在种种野史、笔记、小说、房中术、修行之中，除了各种香料、成双入对的动物、种种以形补形的动物器官之外，还有种种毒药，典型的是魏晋时期江湖流行的五石散，其实就是五种石头——石钟乳、石硫黄、白石英、紫石英、赤石脂，吃完了身体燥热，一不小心就死人。
要是说最有效果的催情物，用化学语言表述就是：1-[4-乙氧基-3-[5-（6，7-二氢-1-甲基-7-氧代-3-丙基-1H-吡唑并[4，3d]嘧啶）]苯磺酰]-4-甲基哌嗪枸橼酸盐枸橼酸西地那非。其实就是万艾可，可是看起来一丁点也不浪漫。
一个奶爸的饭局清单
2011年，我有了一个女儿，当了一个爹，在2012年的新年愿望里，我抱着几个月大的姑娘写下新一年的愿望清单：带着女儿参加各种饭局。在那时，小姑娘刚刚会笑，还没有长乳牙，连翻身都不会，只能吃奶，偶尔加一点米粉和果泥，蛋黄只能吃四分之一。我遥想着领着一个冰雪聪明漂漂亮亮的小姑娘穿梭于大大小小餐馆，尝遍天下美味，见遍江湖怪人，味蕾成熟，知道北京哪家五星级酒店的面包最好，也晓得北京哪里的卤煮最妙，要是吃最新鲜的黄鱼，要去舟山半岛，要是想吃大闸蟹，也懂得阳澄湖的滋味。三岁之前，就坐过各路怪蜀黍的大腿，从国际大厨到江湖酒徒，从混世摇滚乐手到时尚男模大咖，以后百毒不侵，在她成年后回忆童年往事的时候，淡淡地说，在我两岁之前，我已经尝遍了八大菜系，品遍了五星酒店。
到如今，她还不满两岁，吃相奇异，饭量超群，她除了叫爸妈之外，会说的第一个词汇是：吃。吃面条如风卷残云，一会就吃得满身满脸，乐此不疲；吃米饭饭粒也是潇潇洒洒，犹如信笔由缰。自己勺子还用不好，叉子也用不惯，喝汤不叫人喂，一口下去，嘴里留下三分之一，三分之二都洒在前胸。
和她爹相似，喜欢吃的都是豪迈派，啃羊腿，嘬羊蝎子，吃红烧肉，甚至还吃过烤全羊，爱吃甜品，巧克力，马卡龙，在餐厅点一个银鳕鱼，她不爱吃鱼，而是把搭配的炸薯条吃个精光。我有一段时间，罗列了带着这个小姑娘去过的餐馆，已经不下100家，五星级酒店到街边小馆，从宁波到苏州，从四川到北京，小小年纪也去过不少地方。
看上去似乎豪迈，离我的愿望清单越来越近，真的操作起来却是麻烦不断，只要有她出现的饭局，必然是稀里哗啦，一片狼藉。
这几乎是所有年轻父母的共同经验，每次带她出门，她的行李永远是我和她妈的两倍，出去吃饭也会带上一堆东西：吃饭衣、小围嘴、她的专用刀叉碗筷、小盘小碗、水杯、餐垫，如果考虑到去的那家餐厅可能没有儿童餐椅还需要带着简易餐椅，少不了的还有湿纸巾、纸尿裤、换洗衣服，以及奶瓶奶粉，要是时间会拉得长一些，还要带上小推车。
怎么吃，是个问题，吃什么，更是个问题。我能忍受地沟油小馆，却不想带着女儿去；我自己偶尔也在餐馆抽烟，但是要是带着女儿去，就不能忍受有抠脚大汉在旁边烟雾缭绕；我能吃街边莫名其妙的小馆，却总想着带孩子吃点好的，我自己平时是不是有机食材毫不在乎，但是有孩子在，就总愿意找一些有机食材给她吃。这也都是人之常情。
随着年纪渐长，周围的朋友们也纷纷成了父母，以前接到电话总是“我现在在哪里，这里有什么好吃的”，现在越来越多变成“周末有几个孩子聚会，要一起吃一顿饭，推荐一个适合孩子去的餐馆”。
北京上海等许多地方精明的餐饮人其实早早地看到了这个商机，很早之前就有专门为儿童准备的儿童餐厅，但一直都没有开起来。这些餐厅往往有一个卡通漫画般的名字，里面有各种儿童游乐设施，墙上贴着的都是五颜六色的画，整个餐厅打扮得像是儿童乐园。我也去过类似的餐厅，看着花里胡哨，却往往不知道孩子真正喜欢吃什么，厨师也不懂得儿童营养配餐，不知道儿童的诡异口感，没准昨天还在成都小吃里做麻辣烫，第二天就上任做儿童餐。这些儿童餐往往参考肯德基麦当劳的套路，做西式简餐，汉堡薯条，配上沙拉蒸蛋，其实这些都是想当然，儿童真的不喜欢吃。
我反而倾向带着孩子多多去一些优质餐厅，无论中西，只要好食材，好味道，成年人爱吃的，基本上孩子也会爱吃，只不过口味清淡些即可，许多人建议儿童不宜吃腌腊食品，但是有上等的西班牙5J火腿，我也会塞两片到她嘴里，许多人建议不要给孩子吃辛辣食物，我也会捡着不那么辣，又有点辣味的食物放到她嘴里，看着她皱着眉头，哈哈大笑。
在北京，有这么几家餐馆我是特别愿意带着孩子去的：大董，一岁多的孩子第一次尝到大董的烧海参，吃一口就笑了，显然是吃美了，她不停地要，整整吃了一根，而且她特别喜欢吃烤鸭；四季酒店，我还没有带她去过，但是这里有一个相当完美的儿童活动区，可以安心地把孩子放在里面玩，这里有种种肉类种种香料，可以带孩子练习口感，算是味蕾的记忆与开发；鼎泰丰，这里的食材放心，包子鲜美，我家孩子特别喜欢这里的玉脂冰清，也就是杏仁豆腐；金隅喜来登的周日早午餐，这里食材琳琅满目，更主要的是能遇到不少和她大小的孩子，可以看着他们结伴在餐厅里奔跑……
